Thinkstock Il Phyllobates terribilis, che si dice essere la rana più velenosa sulla terra, è in realtà una grande rana dardo di avviamento.
Quando parli con l'allevatore Patrick Nabors delle freccette, c'è una cosa che vuole chiarire subito: sì, le freccette sono velenose allo stato selvatico. No, la tua rana da compagnia non ti ucciderà.
Prendi, ad esempio, il giallo brillante Phyllobates terribilis, si dice che sia la rana più velenosa sulla terra. Nabors chiama Phyllobates terribilis "una grande freccetta d'avviamento". Come è possibile? Mentre gli scienziati non hanno elaborato tutti i dettagli, sembra che in natura queste rane traggano i loro veleni dalla loro dieta. "Phyllobates probabilmente mangia un piccolo scarafaggio che contiene un precursore di questo veleno veramente tossico ", dice Nabors.
In cattività, però, Phyllobates sono nutriti con moscerini della frutta e grilli, che non contengono questi veleni. Quindi potresti tenere una manciata di queste rane e non essere peggio per l'esperienza. In effetti, tenendo una manciata di Phyllobates sarebbe più dannoso per le rane di quanto non lo sarebbe per te: hanno la pelle delicata e non sono adatte per le coccole.
Nabors, che fa parte dell'allevamento di rane dal 1994, sottolinea anche che le centinaia di altre specie di rane sono molto meno tossiche di Phyllobates. "Non solo le [freccette dardo] non sono velenose in cattività, la maggior parte di loro non sono particolarmente velenose in natura", dice. In ogni caso, non è certo una proprietà unica per le freccette. "Ci sono molte rane molto velenose al mondo", spiega Nabors, "e salamandre molto velenose, e gli anfibi nel complesso hanno la tendenza a usare il veleno come difesa contro la predazione e i batteri".
Dart Frogs Make Beautiful Pets
Mentre una freccetta non ti avvelena, può rendere la tua casa più bella, e non solo per i suoi incredibili colori. Le freccette vivono in terrari naturali appositamente predisposti che possono includere piante tropicali, orchidee e muschi, oltre a una tecnologia elaborata come i sistemi di nebulizzazione automatica.
Questi habitat facevano parte di ciò che attraeva i Nabors verso la rana del dardo e molti dei suoi clienti sembrano sentirsi allo stesso modo. "Molti dei miei clienti diranno che hanno passato mesi e mesi a costruire il terrario", dice Nabors. Un terrario può essere un bel accento per una stanza - e, osserva Nabors, può costare molte volte di più delle rane che vivono in essa.
Una volta ottenuto l'habitat giusto, Nabors dice, le rane dardo non sono così difficili da mantenere come ci si potrebbe aspettare. Gestire un'azienda che li alleva, tuttavia, può essere piuttosto complicato.
Dall'uovo alla rana
Alzare le freccette di dardo inizia con l'allevamento. Ottenere le rane da accoppiare è in realtà la parte più facile - è in gran parte questione di fornire l'ambiente corretto - con un piccolo inconveniente: "Tutto inizia con il sesso opposto, che è più complicato di quanto possa sembrare", dice Nabors, "perché con molte rane, è ovunque da non abbondantemente ovvio a impossibile dire quale sia il genere della rana in questione."
Una volta deposte le uova, inizia il vero lavoro - per le rane e l'allevatore. La maggior parte dei tipi di rane deposita un gran numero di uova e li lascia in balia di se stessi. Le rane delle freccette, tuttavia, tendono le loro uova e, quando si schiudono, trasferiscono i girini all'acqua. E alcune varietà fanno qualcosa di ancora più insolito: depongono uova in più per dar da mangiare ai girini.
