Grazie a varie campagne di servizio pubblico, siamo tutti consapevoli delle migliaia di cani e gatti indesiderati negli Stati Uniti che sono alla disperata ricerca di case per sempre. Ma ti sorprenderebbe sapere che lo stesso vale per i pappagalli? Il mese di gennaio è Adopt A Rescued Bird Month, che è il momento perfetto per saperne di più sull'essere un buon proprietario di un uccello - e su come aiutare gli uccelli abbandonati a trovare nuove case.
Perché i pappagalli finiscono nei rifugi?
Secondo la Avian Welfare Coalition, meno di 100 organizzazioni di salvataggio pappagallo non affiliate con strutture di allevamento esistono a livello nazionale, contro migliaia di rifugi che ospitano cani e gatti. Pochi rifugi pubblici hanno strutture per ospitare o prendersi cura di pappagalli indesiderati, e molti rifugi sono costretti a mandare via gli uccelli. Di conseguenza, molti pappagalli vengono eutanizzati perché non c'è un posto dove metterli.
Perché così tanti pappagalli finiscono per essere indesiderati? Mentre ci sono sicuramente molte ragioni, ecco quelle che considero le prime cinque.
I potenziali proprietari di pappagalli acquistano uccelli per un capriccio. Troppe persone vedono pappagalli colorati e giocosi nelle vetrine dei negozi di animali domestici e si affrettano a comprarli, senza alcuna conoscenza di ciò che comporta il possesso di un pappagallo. Oppure i loro figli vogliono un animale domestico e prendono un uccello perché non occupa molto spazio o ha bisogno di essere calpestato. Sfortunatamente, questi acquirenti di impulsi prendono l'uccello a casa e scoprono che è molto disordinato, gettare cibo sulla sua gabbia e sul pavimento, e che in realtà ha bisogno di tempo fuori dalla gabbia ogni giorno (l'equivalente della passeggiata di un cane). Molti uccelli sviluppano anche problemi comportamentali, come ad esempio urlare per attirare l'attenzione.
Molti proprietari di pappagalli non hanno familiarità con il normale comportamento degli uccelli. In natura, gli uccelli comunicano urlando, in particolare durante l'allattamento, che si svolge all'alba e al tramonto. Ma l'alba e il tramonto non sono tempi ideali per avere un animale domestico urlante in casa. Nei loro tentativi di fermare il rumore, i proprietari di animali domestici spesso inavvertitamente rafforzano il comportamento urlante correndo verso la gabbia degli uccelli e prestando attenzione, anche se è solo per rimproverarlo. Inoltre, gli uccelli usano normalmente i loro becchi come appendici per aiutarli a scalare e come strumenti per aiutarli a mangiare. La gente presume erroneamente che un uccello che raggiunge il suo becco stia cercando di morderlo, quindi lo etichetteranno come aggressivo o cattivo. Infine, molte persone si aspettano che i giovani uccelli siano come cuccioli con le ali, quando in realtà gli uccelli sono estremamente indipendenti e potrebbero non essere sempre sottomessi come molti cani.
I proprietari di pappagalli non capiscono i bisogni sociali del loro uccello. Gli uccelli sono creature molto sociali; i pappagalli selvatici vivono in stormi che vanno da centinaia a migliaia. Molti pappagalli domestici non sono cresciuti con altri uccelli e guarderanno i loro custodi umani come compagni di gregge. Questa relazione può funzionare bene fino a quando un pappagallo raggiunge la maturità sessuale (per molti pappagalli di dimensioni medio-grandi, intorno ai 5-8 anni di età) quando può iniziare a vedere uno dei suoi amati compagni umani come compagno sessuale. L'uccello può quindi diventare molto protettivo nei confronti di quell'individuo, attaccando altre persone della casa che interagiscono con l'oggetto d'amore, oppure l'uccello può iniziare a urlare o raccogliere le proprie piume e la pelle fuori dalla frustrazione sessuale. Molti pappagalli vengono abbandonati ai rifugi quando raggiungono la maturità sessuale perché hanno sviluppato problemi comportamentali come questi.
I proprietari di pappagalli non pianificano cure veterinarie. Oltre al costo dell'acquisto, molti proprietari di uccelli non considerano mai le spese associate alla proprietà di un uccello. A differenza della maggior parte dei proprietari di cani e gatti, che sono consapevoli del fatto che i loro animali dovranno recarsi dal veterinario per vaccinazioni, sverminazioni, addestramento, ecc., I proprietari di uccelli non accantonano quasi mai fondi per le cure veterinarie. Infatti, molti proprietari di uccelli non riescono a fornire cure mediche preventive per il loro animale domestico e sono sorpresi quando il loro animale domestico si ammala e richiede un trattamento veterinario di emergenza.
