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Che cosa causa l'artrite nei cani?
L'artrite è una delle malattie più comuni nei cani. Il 20% dei cani sarà interessato nel corso della sua vita e il problema non si limiterà ai cani anziani. Alcuni cani sono allevati per avere certe caratteristiche, come le zampe corte di un Corgi o le immense dimensioni di un Alano. Se il tuo cane è di una razza che è soggetta a problemi di artrite, dovresti fare molta attenzione a guardare i sintomi sin dalla giovane età. Mentre l'artrite è più comune nei cani anziani, causata dall'erosione naturale della cartilagine protettiva nel corso degli anni, ci possono essere una serie di altre cause.
Se il cane soffre di un problema articolare, come una dislocazione, un'infezione o una frattura, qualsiasi danno alla cartilagine risultante potrebbe portare all'artrite. Un infortunio o legamento o tendini intorno alle articolazioni possono anche aumentare il rischio. I cani con condizioni ereditarie, come la displasia dell'anca, dovrebbero essere controllati spesso per i segni di artrite. Infine, l'obesità può mettere un sacco di stress su articolazioni e muscoli, portando a problemi di artrite.
Sintomi di artrite nei cani
- zoppo
- Favorire certe zoppie
- Camminare o muoversi rigidamente
- Difficoltà in piedi o sdraiati
- Sembrando di trovare certe posizioni dolorose
- Riluttanza a saltare, correre o arrampicarsi
- Toccare alcune membra sembra causare dolore
Quali sono i sintomi dell'artrite nei cani?
Se il tuo cane è a rischio di artrite o sta entrando nei suoi anni d'oro, vorrai tenere d'occhio i segni dell'artrite. I cani spesso zoppicano o preferiscono certe gambe. Possono anche camminare o muoversi molto rigidamente. Possono trovare alcune posizioni dolorose e noterai che stanno prestando particolare attenzione quando sono sdraiate o in piedi. Potresti notare cambiamenti nel comportamento, come mancata volontà di saltare su quella che era una sedia preferita, o evitare di correre o salire le scale. Toccare alcuni arti può farli piangere o rincularsi per il dolore.
Se noti qualcuno di questi sintomi nel tuo animale domestico, portali da un veterinario per una diagnosi ufficiale. Eseguiranno test diagnostici e controlleranno la storia clinica del tuo cane per lesioni pregresse o condizioni ereditarie. Potrebbe essere qualcosa di più serio dell'artrite, o potrebbe essere un dolore muscolare temporaneo che guarirà nel tempo. Una volta che hai una diagnosi ufficiale, il tuo veterinario ti aiuterà a creare un piano per prendersi cura del tuo cane. I farmaci antidolorifici possono aiutare ad alleviare il disagio e una dieta sana e un programma di esercizio possono rallentare o addirittura impedire la progressione della malattia.
Cosa posso fare per prevenire l'artrite?
L'artrite canina non è sempre prevenibile. Le condizioni ereditate, l'invecchiamento e i tratti inbred possono portare all'artrite in seguito nella vita, indipendentemente dalle cure. Tuttavia, ci sono cose che puoi per rallentare o ridurre l'impatto dell'artrite sul tuo cane.
- Dal suo stadio di cuccioli, mentre le ossa del tuo cane crescono, nutrire il tuo cane con una dieta sana e aiutarlo a mantenere un peso adeguato. Se hai un cane di taglia grande, lavora con il tuo veterinario per creare un programma di dieta per tutte le fasi della vita del tuo cane.
- Mantieni attivo il tuo cane. Alcuni proprietari portano il loro animale domestico a una breve passeggiata ogni giorno, e occasionalmente fanno qualcosa di forte impatto ed esplosivo, come un fine settimana al parco per cani. Il tuo cane può usurarsi molto facilmente se non sta diventando costante, gioco di routine. Potrebbe non essere possibile portare il tuo cane in un parco ogni giorno, ma cerca di dargli il tempo di correre e giocare ogni giorno per un breve periodo di tempo, invece di provare a mettere tutto il divertimento in un'ora alla settimana. Se vivi vicino a una spiaggia per cani, questo è un modo eccellente per il tuo cane di fare esercizio a basso impatto.
- Utilizzare rampe ove possibile. Mentre sali le scale, dal divano o nel letto non è una sfida per te, i cani hanno gambe molto più corte degli umani. Usa rampe o scale per cani ovunque sia possibile. Se hai una razza giocattolo o una razza con le gambe corte, questo è particolarmente importante. Ogni volta che un cane atterra su una superficie dura, le articolazioni assorbono l'impatto. Se saltare e atterrare è una parte normale della vita di tutti i giorni, il tuo cane sarà ad alto rischio nel corso degli anni, poiché la cartilagine che protegge le articolazioni si consuma e le ossa cominciano a sfregarsi dolorosamente l'una contro l'altra.
Trattamenti naturali per l'artrite canina
Sfortunatamente, non esiste attualmente una cura per l'artrite, una volta che si inserisce. Tuttavia, ci sono un certo numero di cose che puoi fare per rendere il tuo cane più confortevole. Molti semplici rimedi casalinghi allevieranno il dolore dell'artrite del tuo cane.
- Il tuo cane potrebbe avere problemi a entrare nel tuo letto, oppure potrebbe essere abituato a dormire sul pavimento. Se questo è il caso, acquista un materasso di qualità per il tuo cane. Assicurati che il letto sia morbido, per attutire le articolazioni mentre il tuo cane dorme. Cerca di ottenere un letto in schiuma ortopedica, se possibile. I cani e i cani anziani affetti da artrite fanno bene con il supporto extra. Se il letto del tuo cane si trova in una zona fredda, prendi un lettino rialzato che manterrà il tuo cane a pochi centimetri da terra - il freddo aggrava il dolore da artrite.
- Mantieni il tuo cane il più attivo possibile, ma regola la sua routine. Prova a fare qualche breve passeggiata ogni giorno, invece di una lunga camminata. Se l'esercizio a basso impatto come il nuoto è un'opzione, incoraggia il tuo cane a farlo. Mantenere il tempo di gioco delicato. Correre intorno al parco può essere troppo stressante, e quando i cani si eccitano tendono a dimenticare il dolore e si spingono troppo forte. Lancia una palla a breve distanza nel tuo cortile o in un parco, gioca un dolce gioco di tiro alla fune, o semplicemente fai jogging lentamente mentre il tuo cane ti insegue. Non appena noti il tuo cane che inizia a zoppicare o favorire una gamba, interrompi il tempo di gioco. Non permettere al tuo cane di saltare o stare in piedi sulle zampe posteriori.
- Dare al tuo cane massaggi delicati ogni giorno. I momenti migliori sono quando ti svegli, prima e dopo il tempo di gioco, e subito prima di andare a letto. Guarda il video qui sotto per le tecniche di massoterapia. (L'utente di YouTube expertvillage ha anche una serie di video per massaggiare le aree target).
- Controlla il peso del tuo cane. Il peso extra da trasportare aumenta la pressione sulle articolazioni. Metti il tuo cane a dieta e incoraggiala a fare esercizio fisico se l'obesità è un problema.
- Metti ciotole per l'acqua, piatti di cibo e scatole di giocattoli tavoli bassi o alimentatori rialzati. Cerca di tenerli appena sotto il livello della testa per il tuo cane, per evitare che debba piegarsi e causare tensioni al collo e alla schiena.
- Alimenta il tuo cane con una dieta sana acidi grassi omega-3. Gli Omega-3 hanno dimostrato di ridurre l'infiammazione delle articolazioni. Acquista cibo per cani speciale che abbia almeno il 60% del suo contenuto di acidi grassi sotto forma di omega-3. Dopo esserti assicurato che il tuo cane non abbia allergie, dagli da mangiare cibi come salmone, tonno, mackeral, semi di lino e persino formaggio un paio di volte a settimana. Puoi anche comprare integratori da aggiungere al cibo normale del tuo cane.
- Acquista rampe e piccoli passi per tutti i mobili alti che usa il tuo cane. Cerca di rimuovere la necessità che il tuo cane usi le scale. Ad esempio, tieni il cibo, l'acqua, la biancheria da letto e i giocattoli allo stesso livello della casa dove lo fai uscire per le passeggiate. In questo modo, avrà tutto ciò di cui ha bisogno in un unico posto e non avrà bisogno di salire le scale se non è all'altezza. Se il cane deve assolutamente salire le scale e non è possibile fornire una rampa, provare ad aggiungere una presa alle scale per evitare incidenti. Controlla il tuo cane per evitare che salti del tutto e insegnalo a usare rampe e scale.
- Tieni le unghie del tuo cane tagliate. Quando il tuo cane si muove, le unghie si logorano naturalmente per attrito con il terreno. Se il tuo cane sviluppa artrite e si muove meno, le sue unghie non si consumano più rapidamente. Se sono troppo cresciuti, costringono i piedi del tuo cane ad un angolo innaturale e causano un aumento del dolore.
- Applicare calore alle aree interessate. Il calore aumenta la circolazione, stimola i muscoli e riduce il dolore. È possibile utilizzare i rilievi di riscaldamento o un bagno caldo in stile jacuzzi. Assicurati di testare la temperatura da solo - tieni il termostato al polso o immergi il polso nell'acqua per almeno 30 secondi per assicurarti che la temperatura sia sopportabile. L'effetto calmante durerà ore dopo la rimozione del calore. È anche possibile acquistare pastiglie riscaldate per letti per cani impermeabili e con corde resistenti alla masticazione.
- Se l'artrite del tuo cane è già in uno stadio avanzato, la sua mobilità potrebbe essere troppo limitata per qualsiasi esercizio. In questo caso, prodotti per la mobilità del cane può aiutare il tuo cucciolo a muoversi. Puoi parlare con il tuo veterinario o negozio di animali domestici, o controllare un rivenditore online come handicappedpets.com.
Trattamenti medici per l'artrite canina
Un certo numero di trattamenti medici sono disponibili anche per aiutare con il dolore del tuo cane, se vuoi qualcosa in aggiunta ai rimedi casalinghi. Qualsiasi farmaco abbastanza potente da fermare il dolore è anche abbastanza potente da causare effetti collaterali, quindi fai una discussione approfondita con il tuo veterinario prima di iniziare la terapia farmacologica. Alcuni farmaci comuni utilizzati per l'artrite canina sono:
- FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei): questi sono gli stessi farmaci che molte persone prendono per fermare il dolore alle articolazioni, come Aleve. Tuttavia, il tuo cane riceverà una dose molto più bassa, quindi non prendere nulla dall'armadietto dei medicinali da dare al tuo cane. I FANS hanno gli stessi effetti collaterali nei cani così come negli umani: rallentano il processo di coagulazione del sangue, causano danni ai reni, allo stomaco e all'intestino e causano mancanza di appetito e diarrea.
- Tramadolo: questo farmaco funziona quasi come la morfina in un essere umano: altera la chimica del cervello del tuo animale domestico per provare meno dolore. Il farmaco può causare stitichezza o problemi allo stomaco e le overdose possono causare convulsioni e danni al sistema nervoso. Tuttavia, se somministrato correttamente, c'è un basso rischio di effetti collaterali.
- Narcotici: questi sono generalmente riservati a situazioni estreme, in quanto sono farmaci controllati dalla DEA. Mentre gli esseri umani tendono ad associare i narcotici con la tossicodipendenza, i cani non somministrano loro stessi il farmaco e quindi non sono a rischio. Possono fare molto per alleviare il dolore con effetti collaterali minimi, ma i veterinari possono essere riluttanti a somministrare farmaci che possono portare a potenziali azioni legali se gli esseri umani riescono a impadronirsene.
- Corticosteroidi: questi farmaci sono antinfiammatori e riducono il gonfiore delle articolazioni per ridurre il dolore. Tuttavia, vengono con una serie di effetti collaterali e non sono un piano efficace a lungo termine. I veterinari di solito si rivolgono ai corticosteroidi quando tutte le altre opzioni sono sparite e forniscono alcuni mesi senza dolore finali prima di prendere la decisione difficile di mettere giù il tuo animale domestico.
Esistono numerosi altri farmaci disponibili e ciascun farmaco agirà in modo diverso in ciascun caso. Parlate con il vostro veterinario di tutte le opzioni disponibili prima di iniziare qualsiasi terapia farmacologica.
