Q: Ho un gatto sociale che ama la compagnia, ma io viaggio spesso e lui si agita in mia assenza. Ho qualcuno che lo controlla regolarmente quando sono via, ma questo non sembra essere d'aiuto. Cosa posso fare per ridurre il suo stress?
A: È un mito che i gatti siano essenzialmente indipendenti. I felini, specialmente quelli altamente legati alla loro gente, possono diventare stressati se lasciati soli, soprattutto per lunghi periodi di tempo. Alcuni felini possono andare bene con periodi di separazione giornalieri più brevi, ma possono avere problemi con le assenze più lunghe.
L'angoscia di separazione può portare a una varietà di comportamenti indesiderati, tra cui defecare e urinare al di fuori della lettiera (spesso su oggetti che trattengono il tuo odore, come biancheria da letto e indumenti), vocalizzazione eccessiva, perdita di appetito, vomito, artiglio distruttivo e eccessiva auto-cura.
Segni di stress
Lo stress del tuo gatto può iniziare quando raccoglie i segnali di partenza, come indossare le scarpe o imballare una valigia. Può mostrare la sua angoscia vocalizzando e aggrappandosi a te o ritirandosi e nascondendosi. Il tuo gatto può anche avere un limite di tempo: anche se inizialmente non è ansioso quando parti, più a lungo sei lontano, più aumenta lo stress.
Se il tuo gatto sembra in difficoltà quando torni a casa, questo potrebbe suggerire che è stato stressato mentre eri via. Mentre il suo stress potrebbe essere il risultato dell'ansia di separazione, potrebbe anche derivare da una mancanza di stimolazione e interazione regolari, come frequenti petting o giochi.
Questa mancanza di attività e interazione con le persone può portare a un gatto annoiato e ansioso.
10 modi per mantenere calmo il tuo gatto
Ecco alcune semplici strategie che possono aiutare il tuo felino a rilassarsi quando devi stare lontano.
Parla con il tuo veterinario. Inizia coinvolgendo il tuo veterinario, soprattutto se il tuo gatto mostra segni preoccupanti come urinare fuori dalla scatola, eccessivo grooming, mancanza di chiazze di capelli, vomito, vocalizzazione eccessiva e perdita di appetito. Questi comportamenti possono essere correlati a condizioni mediche che dovrebbero essere prima escluse per garantire che il tuo gatto sia in buona salute. In alcuni casi, i gatti che soffrono di grave ansia da separazione possono trarre beneficio dai farmaci e dalle strategie di gestione del comportamento.
Prepara il tuo gatto con mini assenze. Anche quando sei a casa è importante dare al tuo gatto periodi di separazione limitati. Se segui un approccio tutto o niente (il gatto ti tiene sempre in giro e poi all'improvviso sparisci per lunghi periodi di tempo), l'aggiustamento sarà più difficile per lui. Persino le persone che lavorano da casa o sono in vacanza, come le vacanze estive, dovrebbero programmare il tempo per aiutare il loro felino ad adattarsi. Le separazioni possono essere brevi, ad esempio camminando verso la cassetta postale o facendo una breve gita al negozio.
Rimuovi i segnali di partenza. I gatti raccolgono spunti che prefigurano una partenza, come prendere le chiavi o mettersi le scarpe. Per aiutare il tuo gatto ad adattarsi, rimuovi la forza di quei segnali presentandoli senza che succeda nulla. Prendi le tue chiavi e poi rimettile a posto. Metti le scarpe ma rimani in casa. Esci dalla porta e torna dentro. Accendi il motore dell'auto, quindi spegnilo. Puoi anche lasciare la tua valigia tra un viaggio e l'altro per ridurre l'associazione della borsa del gatto alla partenza.
