Il Dr. Ernie Ward di Vetstreet esprime la sua opinione su un argomento delicato: se una dieta vegetariana o anche vegana è una buona idea per gli animali domestici.
Come veterinario veterinario di vecchia data, mi viene spesso chiesto se alimenti i miei animali domestici. Non sono mai certo che si tratti di una domanda onesta o di un tentativo di farmi inciampare. È simile all'essere chiesto "Se non mangi carne, dove prendi le tue proteine?"
La mia proteina proviene dallo stesso posto in cui gli animali mangiano le cose per ottenere le loro - piante.
Il tuo gatto o cane può essere vegetariano o vegano?
La semplice risposta è che i cani possono fare bene con una dieta vegetariana o vegana attentamente bilanciata, mentre i gatti non possono farlo. Certo, si può provare a aggirare l'intera cosa dei gatti-sono-obbligati-carnivori, completando alcuni amminoacidi sintetici, ma diventa difficile - per non dire pericoloso per la salute del gatto.
Quindi la risposta è sì per i cani, ma no per i gatti.
Il commento che sento più spesso dopo aver affermato che i cani possono essere nutriti con una dieta vegetariana o vegana è che i cani fanno meglio con una dieta a base di carne. Di nuovo, non ho intenzione di discutere. Non ci sono studi che sono a conoscenza di ciò che hanno confrontato la longevità e l'insorgenza della malattia nei cani che sono stati nutriti con carne e canini su diete vegetariane.
È interessante notare che uno dei cani più vecchi del mondo, Bramble, che visse in un 27enne registrato nel Regno Unito, non fu mai nutrito con un'oncia di carne dal suo proprietario rigorosamente vegano.
Animali che sono onnivori
Ho sentito tutto prima: "I cani hanno evidenti tratti carnivori". Anche gli umani. "I loro denti sono diversi." Vero di nuovo. "Sono nell'ordine Carnivora." Così sono gli orsi panda, e l'ultima volta che ho controllato, sono erbivori che mangiano bambù per vivere.
Vedete, la vera differenza tra un onnivoro - una categoria che si applica sia agli umani che ai cani - e un carnivoro obbligato è che un carnivoro deve ottenere nutrienti essenziali trovati solo nella carne. Onnivori possono ottenere nutrienti essenziali da un'ampia varietà di fonti. I gatti devono consumare alcuni aminoacidi essenziali che si trovano solo nella carne o moriranno, ma questo non è il caso dei cani - o degli umani.
Cosa dovresti fare riguardo alla dieta del tuo cane?
Sono diventato vegetariano per due motivi principali: la mia salute e le mie convinzioni. Come membro di una lunga serie di maschi meridionali che erano in sovrappeso e morirono in età precoce dalla malattia coronarica, ho iniziato a cercare modi per evitare quel destino. Le mie convinzioni coincidevano con la mia rivelazione sulla salute, quando mi sentivo sempre più a disagio nel pensare di mangiare i miei amici. (Non sono un estremista wacko, sono semplicemente preoccupato di come vengono trattati gli animali.) Ma queste ragioni si applicano ai miei cani?
Punto uno: È più sano per i miei cani essere nutriti con una dieta vegetariana? Può essere. Forse no. Semplicemente non ci sono abbastanza dati scientifici sulle diete vegetariane canine.
Punto due: Il mio cane si preoccupa di come vengono trattati gli animali da cibo? Probabilmente no, quindi applico loro la stessa logica che applico ai bambini - devo prendere questa decisione per loro.
Ed ecco dove inizia il vero dilemma: in questo momento, non abbiamo davvero grandi scelte quando si tratta di diete vegetariane o vegane per i cani. Certo, puoi cucinare ottimi pasti vegetariani per i tuoi cani, ma ci vuole molto più del tempo - devi anche impegnarti per imparare cosa veramente darà al tuo cane tutte le sostanze nutritive di cui ha bisogno, e poi seguirlo correttamente per assicurarti che ottenga loro. Senza la guida di un veterinario, creare una dieta completamente bilanciata per il tuo animale domestico può essere difficile.
Nutro i miei cani quello che ho definito il "menu ibrido" negli ultimi 14 anni. Cucino pasti vegetariani per loro una o tre volte alla settimana, e poi li do da una borsa o da una lattina negli altri giorni. Alcune fonti eccellenti di proteine non alimentari per cani includono quinoa, riso, lenticchie, patate, soia, ceci, spinaci e broccoli, per citarne alcuni.
Pratiche di alimentazione umana Beneficiano di tutti gli animali
Penso che i proprietari di animali domestici dovrebbero essere più favorevoli alle società di alimenti per animali che prendono posizione sull'ambiente e alle pratiche di coltivazione umana utilizzando fonti proteiche allevate in modo umano e ruspanti nei loro alimenti. Naturalmente, questo significa anche che i consumatori dovrebbero essere disposti a pagare di più per questo tipo di cibo.
Questo problema non riguarda solo ciò che nutro i miei cani. Riguarda anche il nostro impatto sul nostro mondo con le scelte che facciamo per nutrire i nostri animali domestici e noi stessi. Se una persona pensa a quello che sta versando nella ciotola del cibo del tuo animale domestico dopo aver letto questo, sarò felice. Se una persona contatta un'azienda di alimenti per animali domestici per controllare dove ottiene la sua carne, sarò estasiato.
