Dog persone e gatti hanno discusso a lungo su quali specie sono più intelligenti. Gli scienziati della Vanderbilt University credono che le loro ultime ricerche possano risolvere la questione una volta per tutte.
Hanno confrontato il numero di neuroni corticali - le "piccole cellule grigie" associate al pensiero, alla pianificazione e al comportamento complesso - nel cervello di diversi carnivori. Quando si trattava di cani e gatti, i cuccioli hanno vinto in una frana!
"Credo che il numero assoluto di neuroni che un animale ha, specialmente nella corteccia cerebrale, determina la ricchezza del loro stato mentale interno e la loro capacità di prevedere ciò che sta per accadere nel loro ambiente basato sull'esperienza passata," Suzana Herculano-Houzel, l'autore principale dello studio ha detto.
Herculano-Houzel è professore associato di psicologia e scienze biologiche presso la Vanderbilt University. Ha sviluppato il metodo per misurare con precisione il numero di neuroni nel cervello degli animali.
I ricercatori hanno anche analizzato il contenuto neuronale di diversi cervelli di altre specie tra cui orsi, iene e leoni. Lo studio di questi animali ha contribuito a dimostrare che il numero di neuroni corticali non è semplicemente più alto negli animali con cervelli più grandi.
Gli orsi, per esempio, hanno circa lo stesso numero di neuroni dei gatti nonostante il fatto che il loro cervello sia circa dieci volte più grande.
"La diversità è enorme", ha detto Herculano-Houzel. "Non tutte le specie sono fatte allo stesso modo. Sì, ci sono schemi riconoscibili, ma ci sono molti modi in cui la natura ha scoperto di mettere insieme i cervelli. E stiamo cercando di capire che differenza fa ".
Scopri di più sullo studio Vanderbilt qui.
Da H / T a Phys.org
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