Il sistema immunitario di solito, ma non sempre, protegge i cani da infezioni, allergie e vari agenti patogeni.
A volte, non riesce a fare il suo lavoro. Un cane può iniziare a grattare, sfregare e rosicchiare, quindi sospettiamo che il sistema immunitario non sia riuscito a respingere un certo alimento o un allergene ambientale.
Immaginiamo che il sistema immunitario del cane abbia bisogno di supporto, quindi compriamo determinati alimenti o dolcetti partendo dal presupposto che stiamo aiutando - e noi siamo, alcuni.
Ma non è così semplice. Il sistema immunitario è molto complesso e la scienza non ne sa ancora molto.
Ecco cosa sappiamo
Ci sono due parti nel sistema immunitario. L'impostazione predefinita, se vuoi, è chiamata sistema immunitario innato. È costituito da cellule della pelle, mucose e specializzate nella saliva, acido dello stomaco e alcune cellule del corpo chiamate fagociti.
Potresti ricordare dalle tue conversazioni in classe greca che "phago" si riferisce al mangiare. I fagociti consumano sostanze estranee e non sono troppo particolari su ciò che consumano.
Insieme, questi elementi costituiscono il sistema immunitario innato, altrimenti noto come la prima linea di difesa del corpo.
Come spesso accade, l'esposizione ripetuta a una sostanza permetterà al corpo di costruire una resistenza a quella sostanza. Il sistema immunitario innato non ha nulla a che fare con questo, ma fa un buon lavoro a quello per cui è stato progettato: la difesa.
L'altra metà di questo duo del sistema immunitario è noto come sistema immunitario adattativo. Questo è un sistema! Difende da specifici invasori stranieri, reagendo in modo esagerato e scatenando un'impressionante reazione a catena che si traduce in una reazione allergica.
Nella sua cassetta degli attrezzi, il sistema immunitario adattivo ha una varietà di caratteristiche che gli permettono di combattere. Se l'invasore ha semplicemente bisogno di una mazzata sulla testa per disabilitarlo, il sistema immunitario adattivo tira fuori il suo martello. Se si tagliano le gambe di un germe per disabilitarlo, il sistema tira fuori la sega.
Non solo riconosce specifici invasori e si adatta per disabilitarli, ma li ricorda anche. Se un patogeno cerca di tirarne uno veloce e rientrare in un organismo, il sistema adattivo risponde con uno strumento più rapido e potente.
I due tipi di immunità
L'immunità attiva si ha quando il corpo è esposto a una sostanza con mezzi naturali come l'inalazione o l'assorbimento o mediante vaccinazione (inoculazione).
L'immunità attiva conferisce al corpo dell'animale l'opportunità di sviluppare i propri anticorpi nella maggior parte dei casi.
La seconda forma di immunità è l'immunità passiva, che si ottiene ricevendo gli anticorpi di un altro animale. Né l'animale né il suo custode hanno nulla a che fare con esso.
Molti di noi hanno familiarità con il termine "immunità materna". Questa è l'immunità ricevuta dal feto dalla placenta.
Il neonato riceve anche una certa immunità dal colostro, noto anche come latte materno, che viene consumato nelle ore immediatamente successive alla nascita.
Un terzo esempio di immunità passiva è quello ricevuto dai trapianti di midollo osseo.
Nel cane, l'immunità materna svanisce poco dopo la nascita, ma di solito viene dissipata dai 12esimo settimana.
Ecco perché i cuccioli non sono immunizzati contro la rabbia prima di 12 settimane. L'immunità materna può neutralizzare il vaccino.
Quando il sistema immunitario peggiora
Quando il sistema immunitario sbaglia e riconosce erroneamente una parte del corpo come un nemico, continua l'attacco contro il proprio corpo dell'animale.
Questo è noto come autoimmunità. Il sistema può anche reagire in modo eccessivo o non riuscire a reagire affatto, il che può essere fatale.
Mentre i sistemi immunitari umani e animali funzionano fondamentalmente nello stesso modo, c'è ancora molto che gli esperti non conoscono (più ancora con gli animali).
Probabilmente è perché i finanziamenti per la ricerca sulla salute degli animali sono molto più difficili da trovare rispetto ai finanziamenti per la ricerca sulla salute umana.
Per anni, la comunità veterinaria ha cercato di stabilire protocolli per l'immunizzazione degli animali. Nel 2001, il Consiglio dell'American Veterinary Medical Association (AVMA) su agenti biologici e terapeutici (COBTA) ha studiato le problematiche relative alle vaccinazioni.
I professionisti si riuniscono per stabilire protocolli
Una task force composta da illustri professionisti americani di quattro gruppi di carriera, università, regolamentazione, industria e veterinari, è stata riunita. Il gruppo ha anche condotto ampie revisioni della letteratura scientifica.
Ciononostante, il gruppo non è stato in grado di stabilire i protocolli cercati. Semplicemente non c'è abbastanza conoscenza del sistema immunitario per consentire agli scienziati di trarre conclusioni.
Mentre il corpo della conoscenza sta aumentando, non è aumentato al punto in cui i protocolli possono essere definitivi.
Il consiglio ha anche alluso a regolamenti governativi eccessivi. Devo dare credito alla task force per la diplomazia, perché hanno formulato la loro frustrazione come segue: "i punti di forza e le limitazioni del processo di approvazione normativa biologica complicano anche le decisioni necessarie per la migliore assistenza al paziente".
Il gruppo ha chiesto ai proprietari di animali domestici, che sono in grado di fornire informazioni dettagliate sul loro animale, di svolgere un ruolo attivo nell'aiutare il veterinario a sviluppare una raccomandazione personalizzata sul vaccino.
Allo stato attuale, i veterinari differiscono sul valore e sulla frequenza di alcuni vaccini. Ciò è dovuto in parte alle variazioni nella formazione individuale e nell'esperienza.
I vaccini core sono universalmente riconosciuti
Sebbene i protocolli di vaccinazione standardizzati debbano ancora essere stabiliti, vi sono vaccinazioni considerate essenziali per cani e gatti. Queste sono chiamate vaccinazioni di base e sono state riconosciute come tali da anni.
I vaccini diversi da quelli designati come vaccini di base sono facoltativi e sono noti come vaccini non essenziali.
Organizzazioni professionali tra cui l'American Animal Hospital Association (AAHA), l'American Association of Feline Practitioners (AAFP), la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA), oltre a individui provenienti da università, industria, agenzie regolatorie e studi privati, hanno stabilito i vaccini core.
Vaccini core per cani
- parvovirus canino (CPV)
- virus del cimurro del canino (CDV)
- canino adenovirus (CAV)
- rabbia. Si noti che le vaccinazioni contro la rabbia per i cani sono richieste dalla legge in tutti gli stati, sebbene siano consentite alcune esenzioni.
Vaccini non-core per cani
- virus parainfluenzale canino (CPiV)
- virus dell'influenza canina H3N8
- vaccino di combinazione del virus dell'influenza del virus dell'influenza del virus dell'influenza canina H3N2
- Bordetella bronchiseptica e Borrelia burgdorferi.
Esistono diversi altri vaccini disponibili per i cani, tutti considerati non-core e quindi facoltativi.
Vaccini core per gatti
- felino herpesvirus 1 (FHV1)
- felino calicivirus (FCV)
- virus della panleucopenia felina (FPV)
- virus della leucemia felina (FeLV)
- rabbia. Come notato con i vaccini core canini, le vaccinazioni antirabbiche per gatti sono obbligatorie per legge in tutti gli stati, ma sono consentite alcune esenzioni.
Vaccini non-core per gatti
- virus dell'immunodeficienza felina
- Chlamydia felis
- Bordetella bronchiseptica
Come con i vaccini canini, ci sono molti altri vaccini disponibili per i gatti che sono considerati non-core e quindi facoltativi.
Quali vaccini non-core sono appropriati per il mio cane o gatto?
Per quanto riguarda i vaccini non-core che dovresti scegliere per il tuo cane o gatto, è qualcosa che solo tu e il tuo veterinario potete decidere. Insieme, considererai lo stato di salute, l'età, lo stile di vita, il rischio di esposizione e altri fattori che il tuo veterinario valuterà.
Esiste un vaccino per la protezione contro le allergie alimentari?
Quando cani e gatti hanno allergie, oltre il 90% delle volte è dovuto ad un allergene ambientale. Quando si tratta di un'allergia alimentare, è quasi sempre una proteina, con pollo e manzo che sono i primi due allergeni, e occasionalmente grano. E non ci sono vaccini contro le allergie alimentari.
Le allergie alimentari sono difficili e richiedono molto tempo per diagnosticare. Probabilmente il tuo veterinario suggerirà una prova dietetica di eliminazione. Ci sono tre tipi di diete che i veterinari si affidano a:
- nuove diete proteiche
- diete proteiche idrolizzate
- diete terapeutiche
La maggior parte delle persone pensa che le carni esotiche come il canguro e il bisonte siano nuove, ma se il tuo animale domestico ha avuto il canguro o il bisonte, non sono nuove proteine per il tuo animale domestico. Viceversa, se il tuo animale domestico non ha mai avuto carne di pollo o di manzo, quelle sarebbero state nuove proteine per il tuo animale domestico.
Quando pensi a tutte le proteine a cui il tuo animale domestico è stato esposto, attraverso cibo per animali domestici, cibo per la gente e leccornie, puoi iniziare a vedere la complessità dell'impegno.
Gli alimenti per animali domestici possono complicare il problema
Quando parlo di complicazione, sto pensando a un cibo per animali di alta qualità che abbia le sagome di sei animali sulla parte anteriore della borsa e che vanta un valore di proteina grezza del 38% nella sua analisi garantita.
Se il tuo animale sviluppa un'allergia e il veterinario sospetta un'allergia alimentare, buona fortuna con quello. La dieta di eliminazione potrebbe richiedere fino a un anno e mezzo per essere completata.
Sto pensando ad un altro alimento per animali domestici di alta qualità che vanta anche un valore di proteina grezza del 38% nella sua analisi garantita, ma utilizza solo tre fonti di proteine animali. La prova di dieta per l'eliminazione richiederebbe solo la metà del processo dell'altro cibo.
Il punto è che non importa necessariamente quante fonti di proteine animali il cibo fa sport. Ciò che conta è il valore della proteina grezza nell'analisi garantita.
Per questo motivo, personalmente preferisco le formulazioni di proteine a fonte singola. Sono molto meno complicati se l'animale sviluppa un'allergia. Se il veterinario sospetta che il cibo sia la causa, il proprietario può semplicemente eliminare quella fonte proteica e provarne un'altra.
