La storia di Riddle non è una disabilità. La mancanza di vista non ha rallentato affatto Riddle: corre i suoi compagni canini attraverso i campi e può prendere una palla o un frisbee come qualsiasi altro cane.
"Questa è la cosa", dice Sally Hull di Haven Border Collie Rescue di Hull a Teulon, Manitoba, e proprietario di Riddle. "Lui non sa che ha delle sfide. È per questo che ne siamo così entusiasti. Una volta che l'abbiamo preso, lo abbiamo trattato come qualsiasi altro cane; senza privilegi speciali."
"La mia ispirazione è stata la mia amica Shahna, morta l'anno scorso di cancro al seno", spiega Hull. "Mi aveva parlato dei cani negli [US] e dei chili di gas. Ho iniziato a fare raccolte di fondi per lei. Ho creduto totalmente nella sua causa. Ho pensato che forse, solo forse, potrei fare questo."
Mentre Hull era ancora a Winnipeg, fu contattata da una donna che disse di avere un cucciolo di Border Collie cieco di sei mesi.
"Era una mamma single e non aveva il tempo di spendere. Mi ha chiesto se potevo aiutare. Ho detto che avrei fatto una valutazione e dare un'occhiata."
Il cucciolo è arrivato sul sedile posteriore di un'auto. Quando Hull aprì la portiera della macchina, fu accolta da un cane di dieci mesi accucciato e ringhiante.
"Non stava andando da nessuna parte", dice Hull. Quando il cane si rifiutò di uscire dal veicolo, pensò: "Oh mio Dio, in cosa mi sono cacciata?"
Ha provato a forzare il cane fuori dalla macchina ma non si sarebbe mosso. Lo scafo infilò il guinzaglio sull'imbracatura e lo trascinò fuori, dove giaceva sul ciglio della strada.
"Quando l'ho preso nella sua cassa, l'ho lasciato per tre ore per decomprimerlo. Vorrei chattare con lui così da poter sentire la mia voce. Per i primi giorni, intorno al suo osso o cibo, avrebbe mostrato i suoi denti. Non era cattivo con gli altri cani, ma portarlo fuori significava trascinarlo fuori e tornare indietro. Poi, il terzo giorno, uscì da solo, avanzando come un cavallo, sentendosi alle scale. Una volta capito, correva senza esitazioni ", dice.
"Il cane fa impazzire la mente", dice. Riddle, le disse il suo veterinario, nacque senza occhi. Il veterinario fece la sua prima visita a casa di Hull per evitare ulteriori traumi a Riddle in quei primi giorni. "Speravo che avrebbe trovato un occhio praticabile là dietro. Non c'era niente lì. Un occhio è quasi completamente chiuso; l'altro occhio è carne rosa. Ha detto di non cucirlo perché non lo infastidiva e i suoi condotti lacrimali funzionavano ".
Hull non fu l'unico a poter vedere facilmente che Riddle non era trattenuto dalla sua mancanza di vista. Quando Hull e Riddle visitarono un'asilo con un altro dei suoi cani, Jack, lasciò che i bambini osservassero i due cani che inseguivano una palla. Riddle lo catturò mentre Jack lasciava che la pallina rimbalzasse dalla sua testa. Lo scafo quindi chiese ai bambini quale cane fosse cieco. Hanno scelto Jack.
"Quando ho detto che era Riddle, erano sbalorditi", dice. "Solo perché ha una disabilità, non lo rende meno. Se vuole qualcosa di abbastanza brutto, niente gli sta di ostacolo."
Una giornata tipo per Riddle inizia con una lunga passeggiata con gli altri 12 cani di Hull (11 appartengono a lei e ai suoi soci in affari, uno è un cane adottivo). Riddle frequenta raccolte di fondi e spesso visita i bambini.
"Stiamo cercando di insegnargli a non lanciare [saltare su]. È un po 'divertente. Puoi dire che sta per farlo. Inclina la testa di lato - è il suo sguardo di Stevie Wonder - e mette il becco in aria verso il cielo e inclina la testa avanti e indietro da un lato all'altro e va da un piede all'altro, ascoltando. Ama i bambini così tanto, vuole saltarli addosso. Stiamo lavorando per la rifinitura."
Hull è nelle fasi iniziali della discussione di una collaborazione con l'Istituto nazionale canadese per i non vedenti (CNIB).
"Vogliamo promuovere la consapevolezza di persone e animali con disabilità. Riddle sarebbe stato ucciso come inutile. Ma può fare qualsiasi cosa gli altri cani possano fare. Vogliamo aumentare la consapevolezza anche per il salvataggio ".
Hull dice che non ha mai guardato indietro alla sua decisione di portare Riddle nella sua casa, credendo di essere stato messo sulla sua strada per una ragione - per insegnare alle persone le lezioni.
Naturalmente, ci sarà anche un edificio separato un po 'più lontano per ospitare i cani da soccorso e aiutarli a prepararsi per le loro case per sempre.
"Riddle sta sensibilizzando sul salvataggio. Quando avremo raccolto abbastanza soldi per il centro di soccorso, lo costruiremo. Avremo un centro di soccorso, specialmente per i cani in quarantena. È tutto a causa di Riddle."
"Ci ha insegnato tanto. Ci sono alcune cose che sono difficili da spiegare. La gente lo vede e la loro prima reazione è "povero cane". Mi irrita davvero. È un cane prospero e felice. Tutti quelli che lo incontrano vanno via con un grande sorriso. Riddle è pieno di gioia tutto il tempo e ci sentiamo davvero fortunati."
