Pal prodigioso
Tarra è grande. Veramente grande. Oltre 8 piedi di altezza e 8.700 sterline. Non molto sorprendente, dato che è un elefante asiatico.
Bella è piccola, all'altezza del ginocchio di Tarra. È un cane salvato che vive a The Elephant Sanctuary a Hohenwald, nel Tennessee.
Quando Bella fu ferita e confinata in un letto chiuso, Tarra tenne la veglia fuori, premendo la sua immensa testa contro il recinto vicino, aspettando e guardando il suo amico scomparso. Alla fine, la paziente fu portata fuori in modo che Tarra potesse vedere che Bella stava riparando. La riunione è stata un tale successo che è diventato un rituale quotidiano fino a quando Bella è stata in grado di camminare di nuovo.
Amico felino
A metà degli anni Ottanta, quando avevo posseduto il mio pointer Wirehaired tedesco, Freda, per circa un anno, pensai che avrei dovuto farle compagnia. Ho scelto un gatto, un soriano di cinque settimane di nome Omega che era troppo giovane per stare lontano da sua mamma-gatto. Ero anche giovane, così mi sono confuso il meglio che potevo, schiacciare il cibo per gatti con latte in scatola, non qualcosa che ora raccomanderei.
Freda ha avuto la sua soluzione a questo problema del gattino: ha sviluppato una gravidanza falsa e non solo ha iniziato a produrre latte, ma ha permesso a Omega di curarla da molte settimane. Anche se un attacco di mastite alla fine mise fine alle cure, continuarono a dormire insieme, e Freda avrebbe avuto spesso piccoli graffi sulla sua pancia dove Omega l'avrebbe massaggiata con le sue zampe mentre si addormentava accoccolata contro di lei. Anche i due hanno lavorato insieme. Quando scongelavo il cibo sul bancone, fuori dalla portata di Freda, Omega saltava e faceva saltare il cibo sul bordo dove era facilmente accessibile dal mio cane. I due formarono un legame che sarebbe durato tutta la vita, e molti anni dopo, quando Freda morì, doveva aver spezzato il cuore del suo amico, perché due settimane dopo anche Omega scomparve.
Polar Playmate
Nel duro clima del nord estremo, "uccidere o essere uccisi" è la regola per la sopravvivenza e il rapporto tra cani e animali selvatici è solitamente uno dei predatori e delle prede, con il cane a volte come cacciatore e talvolta come la preda. In un incredibile episodio, tuttavia, questo scenario è stato messo da parte quando un gruppo di cani da slitta nella zona di Hudson Bay in Canada ha fatto un nuovo amico gelido; l'intero scambio è stato catturato dal fotografo naturalista tedesco Norbert Rosing.
Nella tundra ghiacciata vicino a Churchill, Manitoba, una squadra di cani da slitta era legata quando un orso polare si avvicinava. Afferrando la sua macchina fotografica per catturare quello che si aspettava di essere una lotta fino alla morte, Rosing invece raccontò gli Huskies e l'orso che iniziava a giocare. Le fotografie mostrano orsi e cani che zampettano, parlano a bocca aperta e lottano amichevolmente insieme senza danneggiare nessuno dei due. Secondo quanto riferito, l'orso tornava ogni sera per una settimana a continuare a giocare con i cani. Le fotografie non mostrano immagini di ostilità, aggressività o persino paura, ma piuttosto curiosità, gentilezza e un genuino interesse nell'esplorare ciò che non è familiare.
In realtà non dovrebbe sorprenderci che i cani abbiano questa capacità di fare amicizia con così tante diverse creature. Dopo tutto, lo hanno fatto con le nostre specie, gli esseri umani, per secoli. Da loro, possiamo imparare l'accettazione, la tolleranza, l'apertura mentale e l'amore incondizionato.
Come ha detto Gilda Radner, i cani sono i modelli per essere vivi. Dovremmo seguire il loro esempio.
