Il tuo cane può amare nuotare nei laghi e scatenarsi nei boschi, ma in queste zone si nasconde una pericolosa malattia, che può farti addormentare anche il tuo cane. La leptospirosi è causata da una diffusione di batteri nel terreno, nell'acqua e nelle urine degli animali infetti. Se non viene catturato e trattato in anticipo, può essere mortale. Fortunatamente, la vaccinazione può proteggere i cani dalla leptospirosi. Impedire al tuo cane di bere da pozze d'acqua stagnante o nuotare in laghi, corsi d'acqua o altri corpi d'acqua che possono essere contaminati riduce anche il suo rischio di esposizione.
Panoramica
La leptospirosi è una malattia potenzialmente grave causata dal batterio Leptospira interrogans. Colpisce i cani ma può anche infettare un'ampia varietà di animali domestici e selvatici, così come gli umani.
L'organismo di solito si diffonde attraverso l'urina infetta, ma l'esposizione all'acqua contaminata o al suolo, le secrezioni riproduttive e persino il consumo di tessuti infetti possono anche trasmettere l'infezione. Può anche verificarsi l'introduzione dell'organismo attraverso le ferite della pelle. I portatori dell'organismo includono procioni, opossum, roditori, moffette e cani.
I batteri possono sopravvivere per lunghi periodi di tempo in acqua e si trovano frequentemente in paludi, ruscelli, laghi e acque stagnanti. I batteri sopravvivono bene anche nel fango e nel terreno umido, e dopo l'alluvione si possono verificare focolai localizzati.
Una volta che un cane è stato infettato, gli organismi leptospirosi avanzano rapidamente attraverso il flusso sanguigno causando febbre, dolori articolari e malessere generale. Poiché l'organismo si deposita nei reni e in realtà si riproduce lì, possono svilupparsi infiammazione e persino insufficienza renale. L'insufficienza epatica è un'altra conseguenza comune dell'infezione.
Sintomi e identificazione
I segni clinici si sviluppano tipicamente da 2 a 12 giorni dopo l'esposizione al batterio. In molti cani, l'infezione può rimanere declinica (senza segni clinici) o cronica. Nei casi acuti o più gravi, i cani possono manifestare malattie renali o epatiche potenzialmente fatali.
I segni includono:
- Perdita di peso
- Febbre
- Inappetenza (perdita di appetito)
- letargo
- Dolore muscolare e / o articolare
- Diarrea
- Urina sanguinante
- Sete eccessiva
- itterizia
- Sanguinamento eccessivo
La leptospirosi può essere diagnosticata attraverso esami del sangue; tuttavia, potrebbe essere necessario eseguire più test per confermare una diagnosi.
Razze affette
I cani di qualsiasi razza sono suscettibili all'infezione da leptospirosi. I cani utilizzati per la caccia o altre attività sportive all'aperto possono essere maggiormente a rischio a causa dell'esposizione a zone potenzialmente contaminate.
Trattamento
Il trattamento di solito consiste in un regime di antibiotici. Complicazioni come danni al fegato o ai reni o sanguinamento spontaneo sono trattate con terapia fluida e altri trattamenti appropriati per il singolo paziente. Il ricovero è richiesto in molti casi.
Prevenzione
L'esposizione alla leptospirosi può essere ridotta impedendo al cane di bere dalle pozzanghere di acqua stagnante o dal nuoto in laghi, corsi d'acqua o altri corpi d'acqua che possono essere contaminati. Sfortunatamente, per i cani che sono abituati a uno stile di vita attivo all'aperto che include il nuoto, queste precauzioni potrebbero non essere pratiche.
La prevenzione della leptospirosi è complicata dal fatto che ci sono più di 200 diversi sierotipi (sottotipi) del batterio Leptospira interrogans che possono causare malattie negli animali e nelle persone.I vaccini disponibili proteggono solo da una manciata dei sottotipi più comuni che infettano i cani, il che può limitare il valore protettivo dei vaccini. Tuttavia, i vaccini disponibili sono efficaci e sicuri se usati come indicato e molti veterinari raccomandano la vaccinazione per i cani a rischio di esposizione. È necessaria una rivaccinazione annuale.
Il vaccino per la leptospirosi non è richiesto per tutti i cani. Il veterinario può raccomandare questo vaccino in base allo stile di vita e al rischio di esposizione del tuo cane.
Poiché anche gli esseri umani possono essere infettati da leptospirosi, i cani sospettati di avere la malattia devono essere maneggiati con cura. Aderire a buone tecniche igieniche, come lavaggi frequenti delle mani ed evitare il contatto con urina potenzialmente contaminata.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
