Pitbull. Due parole semplici, ma così molto caricate, la cui reazione varia selvaggiamente. Ci sono i loro temuti detrattori, quelli che vorrebbero farli demonizzare, essendo caduti preda della falsa rappresentazione dei cani nei media. E poi ci sono i loro campioni, che stanno lottando per cambiare la marea dell'opinione pubblica. "Pit Bull" è, in effetti, un termine sciolto per molti cani di razza "bullo" distinti, come l'American Staffordshire Terrier, l'American Pit Bull Terrier e lo Staffordshire Bull Terrier. C'è un generale fraintendimento della natura dei cani che cadono nel campo dei Pit Bull, uno che può essere attribuito in gran parte al triste fatto che qualsiasi attacco aggressivo viene spesso impropriamente incolpato sul Pit Bull del capro espiatorio, con poca preoccupazione riguardo alla razza attuale del reo. Secondo i test condotti dall'associazione nazionale per la prova del temperamento canino, il Golden Retriever, il barboncino, il border collie, l'incastonatore inglese e numerose altre razze sono considerati più suscettibili di diventare aggressivi rispetto alle razze comunemente definite pitbull. Mentre il punteggio medio delle 231 razze testate era di appena l'82,4 percento, i Pit Bull hanno segnato un 86,5 percento (più alto è il punteggio, meglio è).
In realtà, le razze prepotenti sono cani stupidi, leali, innamorati, in linea di massima fantastici con i bambini. Nel Regno Unito, erano conosciuti come cani "bambinaia" e molte illustrazioni vittoriane sulla vita in famiglia ritraggono un dolce cane tipo Pit Bull che sorveglia le sue paffute accuse borbottate.
Sì, questo simpatico pacco viene avvolto in una centrale elettrica di un corpo, uno che storicamente è stato allevato per il crudele sport del sangue dei combattimenti tra cani, ma questi cani sono tutt'altro che meschini per natura. Certo, alcuni, se non controllati, hanno una maggiore tendenza all'aggressività dei cani rispetto a quanto, ad esempio, il labrador Retriever medio affabile lo fa, ma se mai c'è stata una testimonianza della dolce natura sottostante di questi cani, è vista nella riabilitazione storie dei Pit Bull catturate da Bad Newz Kennels, l'anello di dogfight della Virginia gestito dal quarterback della NFL Michael Vick.
Soggetta ad alcuni dei peggiori esseri umani che ha da offrire, questi erano cani che erano incatenati o incatenati da soli nei boschi, torturati e costretti a combattere, i perdenti lacerati delle battaglie insensibilmente scaricati in fosse comuni, le femmine legate allo stupro tabelle. Eppure, grazie alla protesta pubblica e ad una sentenza senza precedenti da parte del giudice che supervisionava il caso Vick, circa $ 1 milione sono stati accantonati per il salvataggio e la riabilitazione di questi cani. Con l'aiuto di un gran numero di persone e organizzazioni premurose che non erano disposte a vederli messi giù dopo aver subito solo abusi per mano degli umani, questi ex combattenti cinofili sono stati ora adottati nelle case con altri cani e si stanno facendo volontariato strutture per anziani e scuole per aiutare i bambini a imparare a leggere.
Hector, una delle vittime di Bad Newz, mostra profonde cicatrici sul suo petto. È stato adottato da Roo Yori, meglio conosciuto come il guardiano di Wallace the Pit Bill, un campione nazionale di dischi volanti (vedi il numero di Summer Dog di Modern Dog per le foto di Wallace e le sue prese con il Frisbee ad alta quota). Hector è ora sistemato nella famiglia Yori, dove condivide felicemente una casa con Yori, sua moglie, Clara e Wallace, così come un Rat Terrier di nome Scooby, Angus, un labrador nero, e Mindy Lou, un pastore australiano giocattolo. Quale migliore testimonianza della natura tollerante di questi animali? Come ha affermato Jim Gorant, autore di The Lost Dogs: Michael Vick's Dogs e il loro racconto di salvataggio e redenzione (Gotham, 2010), "le generalizzazioni e i preconcetti sono inutili e controproducenti per i Pit Bull così come lo sono per le persone".
C'è ancora molto lavoro da fare per cambiare l'opinione pubblica. Molti, molti cani che cadono nel campo di Pit Bull, raggruppati sotto questa etichetta imprecisa, stanno affollando i rifugi, il loro numero è vasto, le poche case disponibili. Mosso dalla sorte di questi cani, la fotografa di Brooklyn Bethany Obrecht ha girato le sue lenti su alcuni di questi animali, che si sono augurati di fronteggiare la sua macchina fotografica.
Purtroppo, la maggior parte dei cani fotografati da Obrecht non ce l'ha fatta, vittime di un sistema di alloggi sovraccarico e di un pubblico disinformato. Speriamo di poterlo cambiare con una campagna di pubbliche relazioni positiva, mirando al loro travisamento e attirando l'attenzione sulla difficile situazione dei cani di tipo Pit Bull in un disperato bisogno di una casa. Adotta oggi un Pit Bull dolce, stupido e ghignante. Siamo disposti a scommettere che non te ne pentirai.
