Sulla base di un recente studio pubblicato sul Journal of Allergy and Clinical Immunology, sembra che molte persone stiano facendo un bilancio delle loro riserve di Kleenex - e non perché soffrano degli effetti negativi della stagione influenzale.
Allora, di cosa si tratta? Bene, lo studio ha scoperto che le persone che hanno avuto il loro primo gatto da adulto erano quasi due volte più probabilità di sviluppare un'allergia ai felini rispetto a quelli che erano senza gatto.
Perché avere gatti d'infanzia può averti aiutato
La notizia non è troppo sorprendente, dal momento che lo sviluppo di questo tipo di allergia richiede un'esposizione ripetuta a un allergene. Tuttavia, se le probabilità sembrano un po 'scoraggianti, tieni presente che ci sono altri fattori da considerare: lo stesso studio ha concluso che gli adulti hanno meno probabilità di sviluppare reazioni allergiche a un nuovo felino se sono cresciuti con un gatto - sebbene adulti che già avere altre allergie o asma sono in equilibrio più alto rischio di sviluppare un'allergia ai gatti.
"Un adulto che ha avuto un gatto da bambino, se non già sensibilizzato [allergico] ai gatti, ha meno probabilità di sviluppare la sensibilizzazione dei gatti", dice uno degli autori dello studio, il dott. Mario Olivieri, MD, dell'Ospedale universitario di Verona in Italia. "Il rischio di diventare sensibilizzati di quella persona diminuisce del 40 percento."
Il dott. Henry Legere, MD, un allergologo certificato della Greater Austin Allergy, Asthma & Immunology ad Austin, in Texas, concorda con questa affermazione: "Alcuni studi hanno suggerito che essere esposti alla giusta quantità di allergeni da compagnia, proprio alla destra l'età, può ridurre la probabilità di sviluppare allergie."
Non tutti mostrano sintomi evidenti
I sintomi delle allergie da gatto possono variare da quelli lievi - alcuni starnuti - ai più gravi, compresi gli occhi gonfi, una tosse sibilante e persino la tensione al petto. "Alcuni pazienti possono avere episodi anafilattici se esposti ai gatti", afferma il Dr. Legere, il quale aggiunge che questo è raro. "Ho avuto solo una o due famiglie che avevano bisogno di trovare un'altra casa per il loro animale domestico perché avevano un bambino con attacchi di asma che minacciavano la vita e cat-induced".
Tuttavia, non tutti quelli che hanno un'allergia ai gatti mostrano necessariamente sintomi. Le persone che sono allergiche al pelo di gatto rispondono all'esposizione rilasciando immunoglobuline E, che è ciò che gli allergologi cercano quando sottopongono a test del sangue o della pelle per confermare un'allergia. Nello studio del Dr. Olivieri, solo il 40 per cento di coloro il cui sangue è risultato positivo per la sensibilità ai gatti ha effettivamente riportato sintomi.
Come combattere le allergie di gatto
Se il rischio aumentato ti rende ancora nervoso come un tu-sai-cosa su un tetto di lamiera bollente, ci sono modi per condividere la tua casa con un gatto - felicemente sibilante. Mentre i filtri dell'aria HEPA, moquette minima, pavimenti puliti e vasche da bagno settimanali possono aiutare a ridurre la quantità di peli nella tua casa, una delle cose migliori da fare è tenere il gatto fuori dalla camera da letto. Nello studio del dott. Olivieri, nessuno dei soggetti le cui camere da letto erano zone senza felini svilupparono un'allergia ai gatti.
Il dott. Legere offre un altro consiglio: "Se i tuoi sintomi non sono gravi, potresti essere in grado di minimizzarli con farmaci o colpi di allergia." Dopotutto, aggiunge, la maggior parte delle persone considera il proprio animale domestico come una parte della famiglia, quindi alcuni viaggi all'allergologo possono essere un valido compromesso se vuoi tornare a casa da un amico che fa le fusa.
