La maggior parte dei proprietari di cani ha familiarità con la condizione comunemente nota come tosse canina, sia dalla tosse distintiva, o dalla fastidiosa tosse, sia dal fastidio che provano quando si rendono conto che non possono far cadere il cane al canile senza aver aggiornato i vaccini del cane. Ma la malattia non è esclusiva per i cani. Il batterio Bordetella bronchiseptica, facilmente contratta, può comunque attaccare il sistema respiratorio di un gatto. I segni di infezione nei gatti includono starnuti, naso che cola, perdita di appetito, febbre e linfonodi ingrossati. Il trattamento di solito include antibiotici e l'isolamento del gatto infetto, ma l'ospedalizzazione può essere necessaria nei casi più gravi.
Panoramica
La bordetellosi felina è un'infezione contagiosa delle vie respiratorie causata dal batterio Bordetella bronchiseptica. Sebbene questo batterio possa essere la causa principale della malattia, può anche essere secondario a varie infezioni virali. I gatti di tutte le età possono contrarre questa malattia, anche se in genere si verifica nei gatti più giovani.
L'infezione si diffonde principalmente attraverso il contatto diretto con un animale infetto. L'esposizione alle secrezioni del naso, della gola o degli occhi di un animale infetto può anche causare infezioni. I gatti infetti, anche se non mostrano segni, possono perdere i batteri per mesi e possono essere fonte di infezione per gli altri. I cani che ospitano l'infezione da B. bronchiseptica (tosse canina), a volte possono trasmettere l'infezione ai gatti. È anche possibile per le persone, specialmente quelle con un sistema immunitario compromesso, contrarre l'infezione dagli animali domestici.
Segni e identificazione
I segni di bordetellosi felina possono variare da lievi a gravi. I gatti infetti possono sperimentare starnuti, secrezione nasale e oculare, perdita di appetito, febbre e ingrossamento dei linfonodi. Se i batteri invadono i polmoni, i gatti possono sviluppare polmonite, causando segni più gravi, come difficoltà respiratorie e tosse. Nei casi più gravi, l'infezione può portare alla morte.
Le infezioni respiratorie possono essere diagnosticate sulla base di segni clinici associati. In alcuni casi, il veterinario può raccomandare che i campioni di gola, naso o polmoni siano sottoposti a coltura (test per i batteri) per determinare la causa esatta e il trattamento più efficace. Possono anche essere raccomandati esami del sangue e radiografie del torace (radiografie).
Razze affette
Nessuna predilezione di razza per la bordetellosi è stata stabilita nei gatti.
Trattamento
Nei gatti con segni respiratori lievi, l'infezione può essere auto-limitante, il che significa che può risolversi da sola. Altri gatti sono in genere trattati con un antibiotico. In alcuni casi, i gatti possono richiedere il ricovero in ospedale. Tutti i gatti con infezioni respiratorie devono essere isolati da altri animali e persone predisposte per prevenire un'ulteriore trasmissione della malattia.
Prevenzione
Un vaccino per aiutare a prevenire la bordetellosi felina è disponibile e può essere somministrato a gattini di almeno 1 mese di età. Tuttavia, viene generalmente utilizzato solo per gatti e gattini con precedente esposizione a rifugi, strutture di imbarco o siti di riproduzione in cui il potenziale di infezione è elevato o per prevenire l'infezione quando gli animali domestici saranno esposti ad altri gatti presso i groomer, le strutture di imbarco o spettacoli di gatti.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
