Circa un anno fa, ho ferito il mio allenamento ai piedi per la maratona di Las Vegas. Un fiasco, per essere sicuro. Dopo tre mesi di non aver fatto altro che consumare carboidrati bianchi (leggi: Chardonnay) e il depotenziare sul divano a guardare Law and Order ri-corre, mio marito ed io abbiamo deciso di passare il Natale a Montego Bay, la terra dei bei turisti con bikini e bellissimi gente del posto geneticamente inesauribile. Ah, è il posto giusto per una persona che soffre gli effetti negativi del sovra-consumo per sentirsi ancora più gonfio e gonfio. Per fortuna, la natura onnicomprensiva del nostro resort non ha significato mancanza di champagne (leggi: più carboidrati bianchi) per Chad e io per brindare ai nuovi inizi. Certo, eravamo d'accordo, avevo bisogno di prendermi una pausa dalla corsa, ma questo non significava che non avrei potuto impegnarmi in qualcosa di un po 'meno duro sulle articolazioni. Non avevo sempre ammirato (leggi: invidiato fino alla pazzia) quei contorsionisti dalla nauseamente scolpiti con i loro dorsi di yoga cesellati? Sì, è così, tintinniamo i nostri flauti, diventerò uno yogi! Las Vegas, puoi mantenere la tua sciocca maratona.
Nuovo alla comunità di Deep Cove, un'enclave sul mare a soli 20 minuti dal centro di Vancouver, avevo spesso passato Maa Yoga sulla mia strada da e per le riunioni. All'insaputa dei maestri Zen seduti nella posizione del loto dietro le porte di questo studio uber-chic, Maa sarebbe stata la località scelta per la mia nuova ricerca; i Saluti alla mia Norma. Il che, direbbe, farebbe del suo fondatore, lo yogi Farhad Khan, il Sam Malone ai miei Cheers.
Come il personaggio interpretato da Ted Danson nel classico della sitcom, anche Khan è indiscutibilmente accogliente e indiscutibilmente attraente. Ma le somiglianze tra i due finiscono lì. Mentre Khan possiede gli attributi fisici di qualcuno che si guadagna da vivere piegando il suo corpo in pose che lo fanno assomigliare a un pezzo umano di installazione artistica - fidati di me, ho visto quest'uomo in "corvo" - sono i suoi occhi che lo tradiscono. Più scuri del carboncino, danno la sensazione di aver visto cose che portano una persona ad un livello più profondo di comprensione e compassione, rivelando una rara combinazione di dolcezza e sopravvivenza. Ma gli occhi ti trattengono solo per così tanto tempo. Dopotutto, accanto al bancone, il loro papà affianca Rokko e Koko, i suoi coetanei canini dello Yorkie-Havanese. "Condivido la custodia con mia sorella", ride. "Ognuno li prendiamo per dieci giorni alla volta." Per quanto incantati come Khan e i suoi aiutanti - la gentile e accessibile Rokko e Koko servono come prova che i cani sono spesso un riflesso dei loro proprietari - la sua non è solo una storia di un bravo ragazzo che porta i suoi cani in ufficio. No, la sua è una storia di apprezzamento per gli animali che sono sbocciati dal fango della tragedia familiare.
"Onestamente credo che i cani siano i miei angeli", mi dice. "Non è perso per me che 'cane' è 'Dio' all'indietro."
Dopo che suo padre fu condannato per l'omicidio nel 1993 di sua cognata, la vita per l'allora adolescente Khan entrò in un periodo di grande lotta. "Ero perso", ricorda. "E 'stato un periodo di enorme oscurità." L'umore cambia leggermente quando mi dice chi lo ha aiutato a superare i giorni successivi alla carcerazione di suo padre.
"Aboo, il nostro cane di famiglia, era la nostra salvezza. Ha mantenuto intatte le nostre fondamenta. Era la luce di cui la nostra famiglia aveva bisogno in un periodo buio. "Mentre parla, mi viene in mente che mentre di solito sento storie di persone che hanno salvato il cane di famiglia, questa è la storia di un cane di famiglia che ha salvato la sua gente.
"Quando Aboo è morto, è stato come aver perso la famiglia, dopo tutto quello che ci aveva aiutato a superare. Un mese dopo, non ce la facevo più. Sono andato a cercare il nuovo bambino di famiglia. E in quel momento ho trovato Koko e Rokko."
A differenza del mio stesso viaggio yogico che mi ha visto arrivare al tappeto per accedere ai muscoli, Khan lo ha visto arrivare sul tappeto per accedere alla spiritualità.
"Era una connessione istantanea", ricorda della sua prima lezione di yoga. "Ho iniziato a rendermi conto che, attraverso le mie avversità, avevo guadagnato forza. Mi è stata regalata questa esperienza per una ragione. E 'stato trasformativo. Come un fiore di loto fuori dal fango, stava apparendo qualcosa di bello."
Meno di cinque anni dopo l'apertura, lo studio di Khan offre a circa 2000 studenti circa 60 lezioni a settimana guidate da alcuni dei più esperti praticanti di yoga della zona. Maa, spiega, è la parola hindi per "madre" e lo studio stesso è un testamento per la cura materna in senso figurato e letterale.
"Maa è il mio tributo a mia madre. È una donna molto forte. E tutti abbiamo bisogno di imparare a fare da soli. Quando ci prendiamo cura di noi stessi, siamo meglio in grado di prenderci cura delle persone - e degli animali - nelle nostre vite ".
Basato sulla consapevolezza acuta e sul rispetto di tutti gli esseri viventi con rispetto, la filosofia dello stile di vita di Khan è una fusione simbiotica di valori sia yogici che canini.
"Gandhi ha detto che il progresso morale di una nazione può essere giudicato dal modo in cui i suoi animali sono trattati e io credo che. Le mie relazioni con Aboo, Rokko e Koko sono una parte importante del quadro generale. I cani ti insegnano a lasciar andare qualsiasi cosa tu stia aspettando. E lo stesso si può dire per lo yoga ".
Parlando con Khan, riconosco ciò che gli occhi hanno cercato di dirmi tutto il tempo. C'è gioia dove c'era una volta tristezza. C'è amore dove c'era una volta la perdita. C'è luce dove c'era una volta l'oscurità. Sia che si tratti di un piede fratturato, di un cuore fratturato o di un senso del sé frammentato, in un momento o nell'altro, ci troveremo tutti nella terra. Ma con un piccolo aiuto dei nostri angeli - a due o quattro zampe - ognuno di noi ha il potere di fare come un loto e sbocciare. Dopotutto, questo è ciò che fece Farhad Khan.
