Un famoso studio del 2012 condotto dal Maddie's Shelter Medicine Program presso l'Università della Florida ha dimostrato quanto inesatti gli umani medi - e la maggior parte degli esperti di cani - stanno identificando il mix di razza di un cane solo a vista.
Ora, un team di scienziati di Darwin's Dogs sta cercando volontari per aiutare le loro ricerche sullo stesso argomento. Sperano di ottenere informazioni su come le percezioni superficiali influenzano le nostre vite con i cani.
Darwin's Dogs è un progetto del Broad Institute di Harvard & MIT e della U-Mass Medical School. Sono impegnati a sbloccare la storia genetica dei nostri compagni canini studiando il loro DNA.
In collaborazione con l'International Association of Animal Behavior Consultants (IAABC), il team lancerà uno sforzo "citizen science" chiamato il progetto Mutt Mix il 16 aprile.
I volontari saranno presentati con circa 40 cani di razza mista e alcune purosangue sparse per buona misura. Gli verrà quindi chiesto di indovinare quali tre razze hanno la maggiore percentuale di DNA presente nel mix di ciascun cane.
I ricercatori hanno in programma di confrontare le ipotesi con i reali profili genetici dei pooches nella speranza di saperne di più su come le persone reagiscono ai cani sulla base di nozioni preconcette sulle caratteristiche della razza.
Secondo la pagina web dello studio:
"I dati raccolti ci diranno molto su come le persone percepiscono razze e miscele, come i diversi mix di razze influenzano l'aspetto di un cane, quanto bene le persone possono intuire le origini dei loro amici canini dall'aspetto da soli e come ciò potrebbe influenzare le nostre vite con cani."
Ma i risultati potrebbero essere molto più preziosi. Attualmente, le interpretazioni di razza superficiali determinano quali cani sono adottati o trascurati nei rifugi e se i proprietari di cani possono o meno affittare appartamenti o comprare case in determinate comunità. Le compagnie assicurative hanno anche regolamenti specifici per la razza, e in tutte le città sono stati notoriamente vietati i cani basati esclusivamente sulle caratteristiche di razza percepite.
I dati del progetto MuttMix potrebbero aiutare a spostare l'attenzione dall'esterno di un cane ai tratti meravigliosi che si trovano all'interno.
Per essere avvisati quando inizia il sondaggio, registrati qui.
Vuoi un cane più sano e più felice? Unisciti alla nostra mailing list e doneremo 1 pasto a un cane rifugio nel bisogno!
Tag: DNA, indagine sui cani, genetica, razza mista, mutts, studio scientifico
