iStockphoto Sebbene sia raro, i cuccioli e i gattini possono sviluppare il cancro.
La sala d'aspetto di uno specialista di tumori veterinari è praticamente una zona geriatrica. I tumori comunemente trattati nei cani e nei gatti adulti comprendono linfoma, osteosarcoma e tumori dei mastociti. La ricerca mostra che l'età media dei gatti con linfoma è 9 a 12 anni e l'età media dei cani con la stessa malattia è di 6 a 9 anni. I numeri per i tumori di osteosarcoma e mastcellule per gli animali domestici anziani si accumulano in modo simile.
Proprio come vedo nei nostri animali da compagnia, la maggior parte degli oncologi umani considera anche che il cancro umano sia in gran parte una malattia degli adulti di mezza età rispetto agli anziani. Tuttavia, secondo l'American Cancer Society, i bambini possono e ottengono il cancro. Le forme più comuni della malattia nei bambini sono leucemia, tumori cerebrali, linfoma e osteosarcoma. Ci sono anche un gruppo di tumori maligni (cancerosi) nei bambini che derivano da cellule immature. Rari nell'uomo adulto, questi tumori hanno il suffisso minaccioso "blastoma" alla fine del loro nome: neuroblastoma (che coinvolge il sistema nervoso), nefroblastoma (che coinvolge il rene) e retinoblastoma (che coinvolgono gli occhi). Ci si deve chiedere, se i bambini possono avere il cancro, allora che dire dei cuccioli e dei gattini? Ci sono segni che dovremmo essere in guardia nei nostri animali domestici - anche i più giovani?
Cosa sappiamo sui tumori di cuccioli e gattini
Non si scrive molto sui tumori nei cani e nei gatti pediatrici (quelli di età inferiore ad 1 anno). Il mio grande, grasso manuale veterinario di oncologia non ha un capitolo sull'argomento, né è elencato nell'indice. Usando un motore di ricerca per informazioni mediche, ho trovato molto poco sull'argomento dei tumori pediatrici di cani e gatti. Come specialista di cancro veterinario, vedo solo alcuni pochi tumori pediatrici dal momento che un veterinario di cure primarie tratta i tumori benigni più comuni (benigni che significano quelli che non possono diffondersi) e quelli rari sono, beh, rari. Ma nello sforzo di mettere la nostra domanda principale in un certo contesto per i proprietari di animali domestici, riassumerò le informazioni che ho trovato, così come la mia esperienza come oncologo veterinario, di seguito.
3-2-1 - Buoni numeri da tenere a mente
Ecco una cosa che dovresti assolutamente sapere come la proprietaria di un giovane animale domestico. Cuccioli e gattini ricevono una serie di vaccinazioni intese a proteggerli da gravi malattie infettive come la cimurro, la rabbia e il parvovirus. Le vaccinazioni possono causare la formazione di un nodulo nel sito di iniezione. Questi grumi si possono formare perché la vaccinazione attiva il sistema immunitario e un enorme assemblaggio di cellule immunitarie si accumula nel sito di vaccinazione. Normalmente, le cellule si dissipano nell'arco di una settimana o giù di lì. Ma i veterinari e le famiglie di animali domestici dovrebbero seguire la regola 3-2-1 quando si tratta di grumi post-vaccinazione: se il nodulo è presente da più di tre mesi, è maggiore di 2 cm (1 pollice) di diametro o è ancora crescendo un mese dopo la vaccinazione, il nodulo dovrebbe essere rimosso e sottoposto a biopsia. Occasionalmente, questi noduli possono diventare maligni e la rimozione precoce è la chiave per il successo del trattamento. Ogni anno vedo una manciata di tumori al sito di iniezione.
Verruche: problemi ma non tumori
Sebbene non sia un tumore maligno, le crescite note come papillomi o verruche assomigliano a un piccolo tumore di cavolfiore sulla pelle. Un'infezione da virus è la causa di molteplici tipi di papillomi nei cani giovani. Qui a New York vedo un caso di "verruche da cucciolo" ogni due anni. Se l'infezione è grave, letteralmente centinaia di verruche possono formarsi intorno alla bocca e alla faccia di un cane infetto. Nonostante la diffusa distribuzione delle verruche, il sistema immunitario del tuo cucciolo finirà per contenere l'infezione e le verruche regrediranno senza intervento medico. I gatti hanno il loro papilloma virus, che è riferito estremamente raro, e non ho mai visto un paziente felino con verruche indotte dal papilloma.
