D. La gente è terrorizzata quando vede il mio Rottweiler perché è un cane dall'aspetto intimidatorio. Ma ha una grande predisposizione e non farebbe male a nessuno. Come posso aiutare le persone a vederlo in una luce diversa?
R. Le reazioni che le persone hanno verso il tuo cane sono probabilmente dovute a malintesi diffusi sulla razza. Le persone possono avere più paura di un Rottweiler che un Labrador perché il Rottweiler è stereotipato come più aggressivo del Lab.
Il mio Pug, Willy, è un cane da terapia Pet Partners; lavora con persone che hanno paura dei cani. Una volta, però, quando indossava un collare a spillo in un parco per cani fuori dal guinzaglio, ci imbattiamo in una donna che era chiaramente terrorizzata da lui. "È un Pit Bull!" Urlò lei. Non importava che Willy pesasse solo 15 sterline e stava annusando tranquillamente ed esplorando il parco; il fatto che avesse un collare a spillo e lontanamente somigliava a un Pit Bull la mandò in un attacco di panico - non a causa del suo comportamento, ma a causa delle sue supposizioni su quella particolare razza.
Origini di un equivoco
La genetica gioca certamente un ruolo nel comportamento di un cane, ma il modo in cui un cane viene sollevato influenza anche il comportamento del cane. A un cane può essere insegnato ad essere aggressivo, indipendentemente dalla sua razza - e le cosiddette razze "aggressive" possono essere allevate per essere membri amorevoli di una famiglia
Alcune razze, come il pastore tedesco, il pit bull, il rottweiler, il dobermann e il mastiff, vengono scelte in modo sproporzionato come cani per la protezione personale e hanno maggiori probabilità di essere allevate e addestrate per essere aggressive, spesso da proprietari di cani che mancano di buone capacità di allenamento. Questo può portare a un cane che è aggressivo per paura, piuttosto che per natura. Sfortunatamente, poiché alcune razze sono favorite da persone che vogliono allevare cani da guardia, queste razze vengono spesso considerate naturalmente aggressive.
I Pit Bull sono un buon esempio di razza che ha ottenuto una reputazione ingiustificata come aggressiva e pericolosa. I Pitbull sono diventati associati al combattimento con i cani, in gran parte a causa della copertura mediatica di casi di alto profilo riguardanti anelli di combattimento di cani. I cani da combattimento sono terrorizzati e costretti a lottare letteralmente per le loro vite, non perché lo apprezzano di loro, ma perché sono tenuti in una situazione in cui non hanno scelta.
Un Pit Bull non è aggressivo perché è un Pit Bull; un cane, non importa quale sia la sua razza, sarà aggressivo se è stato allevato in un ambiente che incoraggia l'aggressività. Ma le notizie raramente fanno questa distinzione, e l'errata percezione di questa razza - e altre - indugia.
Evidenzia la buona disposizione del tuo cane
Mentre tutti i cani dovrebbero essere addestrati, è ancora più importante che le razze che saranno mantenute secondo uno standard diverso, come il Rottweiler, siano ben allenate. Nel mio lavoro con i cani nel sistema di rifugio, uso certe tattiche con le cosiddette razze "intimidatorie" per aiutare il loro aspetto esteriore a corrispondere alla loro dolcezza interiore. La chiave è che il comportamento del tuo cane rappresenti con precisione il cane amichevole, amorevole e socievole che è.
Uno dei modi più semplici per farlo è insegnare alle buone maniere del tuo cane. Un cane che tende in avanti alla fine del guinzaglio è più probabile che sembri minaccioso di un cane che cammina tranquillamente al tuo fianco con un guinzaglio allentato, quindi sbandare è essenziale. Inoltre, insegnare al tuo cane a sedersi automaticamente quando smetti aiuta le persone a percepirlo come ben educato e socievole, piuttosto che vederlo come una minaccia.
