Poiché la malattia cardiovascolare diventa sempre più comune, l'American Heart Association e altre organizzazioni sanitarie stanno aumentando i loro sforzi per educare e motivare il pubblico sull'importanza di cibi salutari, esercizio fisico e altri modi per combattere le malattie cardiache.
Ma per quanto riguarda i nostri compagni animali? Si possono tracciare paralleli tra cardiopatia umana e malattia cardiaca felina e canina?
I veterinari della Tufts University hanno recentemente esaminato questo problema mentre sviluppavano il nuovo strumento di valutazione dei gatti per la salute cardiaca (CATCH) per i veterinari da utilizzare quando si visitavano i pazienti felini. Il questionario suggerisce ai proprietari di gatti con malattie cardiache di valutare la qualità della vita di un animale domestico ed è stato ispirato da un quiz simile utilizzato con pazienti con malattie cardiache umane.
Vetstreet si è seduto con il dott. John D. Bonagura, DVM, DACVIM, professore di scienze cliniche veterinarie presso il College of Veterinary Medicine della Ohio State University e capo del servizio di cardiologia e medicina interventistica presso il centro medico veterinario dell'università, per vedere come simile - e quanto molto diverso - le malattie cardiache sono nei pazienti umani, felini e canini.
Quanto è preponderante la malattia di cuore?
Gli esseri umani: Le malattie cardiache sono la prima causa di morte per gli americani. L'aggiornamento 2012 dell'AHA sulle malattie cardiache ha riportato che, nel 2008, le malattie cardiovascolari hanno causato oltre il 30% dei decessi negli Stati Uniti.
Cani e gatti: Sebbene non siano disponibili statistiche affidabili sulla mortalità per felini adulti o cani, le malattie cardiache non sono la principale causa di morte in nessuna delle due specie. Detto questo, i problemi cardiovascolari sono relativamente comuni - almeno il 10% dei cani sviluppa cardiopatia valvolare, percentuale che raddoppia per i cani che hanno più di 9 anni. Quando si tratta di gatti, il monitoraggio delle malattie cardiache è complicato, poiché i felini spesso mostrano nessun sintomo della malattia
Qual è la forma più comune di malattia cardiaca acquisita?
Gli esseri umani: La malattia coronarica è il tipo più diffuso di malattie cardiache negli adulti. Il principale tipo di CAD coinvolge l'accumulo di placca nelle arterie (aterosclerosi) che sono responsabili di portare il sangue nel cuore. Mentre gli strati di placca crescono e si induriscono, meno sangue scorre al cuore.
Cani e gatti: La malattia coronarica non è una preoccupazione per cani e gatti. "Questa è probabilmente la più grande differenza tra gli esseri umani e i loro animali domestici", afferma il Dr. Bonagura, un membro fondatore del Cardiac Education Group, un'organizzazione che offre risorse e raccomandazioni per le malattie cardiache nei cani e gatti.
La malattia della valvola mitrale e la cardiomiopatia dilatativa (DCM) sono le più comuni malattie cardiache canine. La malattia della valvola mitrale colpisce una valvola sul lato sinistro del cuore. Quando il lembo della valvola diventa più spesso, non si chiude correttamente, causando il ritorno del sangue nell'atrio sinistro invece di uscire dal ventricolo sinistro. I cani di razze più anziane hanno maggiori probabilità di sviluppare una malattia della valvola mitrale, con cani maschi con probabilità leggermente superiori rispetto alle femmine.
DCM, nel frattempo, indebolisce il muscolo cardiaco, in modo che pompi meno forte e regolarmente. Questa condizione è più comune nei cani di taglia grande, come gli alani e alcune razze di Spaniel.
L'effusione pericardica, quando il liquido si raccoglie nel sacco attorno al cuore, è un'altra comune malattia del cuore del cane che più frequentemente affligge i cani anziani.
Alla fine, il DCM, la malattia della valvola mitrale e il versamento pericardico possono tutti portare a insufficienza cardiaca congestizia, causando perdite di liquido nei polmoni.
I gatti, d'altra parte, sono inclini a cardiomiopatia ipertrofica (HCM). Le pareti del cuore si addensano, il muscolo diventa meno flessibile e il cuore pompa meno sangue. L'HCM è una malattia genetica che colpisce sia i gatti di razza mista sia le razze pure come i Maine Coon.
