Quando sei a letto con l'influenza o ti lamenti della perdita di una persona cara, il tuo cane sembra capire le tue emozioni in un modo che non richiede parole.
I cani sono esperti nel farci sentire meglio quando siamo tristi, ma gli scienziati credono che la tristezza non sia l'emozione che i cani rispondono al meglio.Sul lato opposto dello spettro, i cani amano quando i loro umani sono felici. Gli umani felici giocano, danno lodi e distribuiscono dolcetti.
Alcuni dei motivi per cui i cani preferiscono che la loro persona sia di buon umore sono leggermente egoisti, ma i proprietari di cani sanno che c'è di più. Secondo uno studio scientifico pubblicato su bioRxiv, i cani rispondono alla felicità umana in modi più significativi di qualsiasi altra emozione.
Gli scienziati hanno condotto una serie di esperimenti per misurare l'attività del cervello del cane in risposta all'osservazione delle emozioni umane. È già noto che i cani sono in grado di discernere la differenza tra una faccia felice e una faccia arrabbiata. Cercano specifici segnali emotivi sul volto della persona e interpretano la sensazione per sapere come dovrebbero rispondere. Quello che gli scienziati volevano sapere con questo studio è se esistono o no specifici meccanismi neurali che aiutano i cani a decifrare ciò che stanno vedendo.
Per scoprirlo, i ricercatori hanno addestrato un gruppo di otto cani a mentire tranquillamente in una macchina MRI funzionale. Non erano vincolati dai guinzagli e si tenevano a loro agio. Quando furono sistemati, qualcuno mostrò ai cani le foto di estranei con espressioni felici o neutre. Hanno eseguito il test più volte utilizzando immagini di persone dello stesso sesso del principale custode dei cani. Dopo aver esaminato le immagini fMRI del cervello dei cani, gli scienziati hanno scoperto qualcosa che i cani avevano in comune: c'era una distinta neurosegneria nel lobo temporale dei cani e in altre regioni neurali che si accendevano in risposta a immagini di felicità.
Ciò non significa che i cani non possano dire la differenza tra una persona che ha paura e una persona che è arrabbiata, ma indica che la felicità ha un effetto più forte sul cervello canino. La prossima volta che vuoi sapere cosa succede nella testa del tuo cane, prova a fare un grande sorriso. Saprai che solo guardandoti, il loro cervello sta elaborando le tue emozioni in un modo speciale.
h / t: Science Magazine
Feature Photo di Tucker Good su Unsplash
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Tag: cani, emozioni umane, scienza, studio scientifico, studio sui cani
