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Con lunghe giornate di sole e temperature calde (almeno in questo emisfero), l'estate è un momento allettante per stare all'aperto il più possibile con il vostro animale domestico. I mesi di bel tempo offrono molti vantaggi agli animali domestici e ai genitori di animali domestici, comprese le opportunità per perdere peso e nuove routine di allenamento.
Ma con l'aumento delle temperature aumenta il rischio di malattie legate al sole e al calore. Disidratazione, esaurimento da calore, crampi, sincope e persino ictus possono derivare dalla sovraesposizione al sole e dal calore ambientale. Sia che ti stia allenando fuori o semplicemente stia semplicemente godendo una bella giornata con il tuo amico a quattro zampe, è importante prendere ulteriori precauzioni quando le temperature aumentano per garantire la sicurezza di te e del tuo animale domestico.
Segui questi suggerimenti per mantenere il tuo animale domestico sicuro durante l'estate.
Acqua, acqua dappertutto
Indipendentemente dalla stagione, fornisci al tuo animale domestico molta acqua fresca e fresca per mantenerlo sano e vigile. Non basta dare al tuo cane una ciotola d'acqua dopo una passeggiata o correre fuori: ha bisogno di avere un accesso costante all'acqua per tutto il giorno per rimanere adeguatamente idratato. Sia gli umani che i cani hanno bisogno di bere acqua durante il giorno per prepararsi all'attività fisica. E se cammini, corri o giochi fuori, porta abbastanza acqua per te e il tuo cane per tutta la durata dell'attività; non riuscire a consumare abbastanza acqua può causare disidratazione.
La disidratazione comporta una perdita eccessiva non solo di acqua ma anche di elettroliti. I sintomi comuni di disidratazione includono sete, mal di testa, vertigini, secchezza delle fauci, nausea, affaticamento e stitichezza. Mentre il tuo cucciolo non può lamentarsi del suo mal di testa, o ti fa sapere che ha le vertigini, la stanchezza o la nausea, ci sono un paio di modi per dire se il tuo animale domestico è disidratato. Osserva frequentemente il tuo cane mentre cammini o giochi fuori. Se la lingua gli esce dalla bocca molto più lontano del solito, oi suoi occhi sembrano essere sfuggenti nelle loro orbite, allora il tuo cane è disidratato o sta diventando disidratato. Controlla le gengive e la saliva del tuo cane. Le sue gengive sono secche e appiccicose? La sua saliva è sottile e fibrosa? Queste caratteristiche fisiche indicano anche la disidratazione. Infine, tenda la pelle del tuo cane: pizzica la pelle tra le scapole in una piccola forma di tenda; se la pelle rimane in posa per più di cinque secondi, il tuo cane è disidratato.
Se il tuo animale domestico si disidrata, il primo passo è uscire dal sole e riscaldare. (Se sei lontano da casa, trova un luogo ombreggiato dove il tuo animale domestico può riposare e bere acqua. Se hai il telefono con te, prova a chiamare un amico o un familiare per un passaggio a casa.) Quindi inizia a ripristinare i liquidi persi del tuo animale offrendogli acqua fresca (non fredda). Assicurati che non beva troppo velocemente, perché così facendo può causare il vomito. Se il tuo animale domestico è riluttante a bere acqua, prova a offrirgli un cubetto di ghiaccio: la maggior parte dei cani lecca i cubetti di ghiaccio anche se non vuole bere acqua. È anche possibile somministrare al cane piccole dosi di Pedialyte per ripristinare liquidi persi ed elettroliti (di solito il veterinario somministrerà da 2 a 4 cc di Pedialyte per chilo del peso corporeo del cane ogni ora - circa 2 cucchiai per 10 libbre di peso corporeo) ma cerca di non farlo senza prima consultare il veterinario. Per grave disidratazione, porta il tuo cane dal veterinario o dalla clinica veterinaria di emergenza.
Esercizio precoce (o tardivo)
Se hai intenzione di allenarti all'aperto con il tuo animale domestico, evita di farlo quando il sole è più alto nel cielo e porta il vero sud. Gioca al sicuro e stai lontano dal sole tra le 11:00 e le 16:00. EST. Esercitarsi durante questo intervallo di tempo potrebbe danneggiare te e il tuo animale domestico.
Caso in questione. I miei cani Fiona e Penny sono ottimi compagni di allenamento e mi amano accompagnarmi nelle mie corse quotidiane - non riesco nemmeno a guardare le mie sneakers senza che corrano verso la porta d'ingresso e fissino intensamente i loro guinzagli. Nove volte su dieci, li porterò con me, non solo perché sono divertenti da avere, ma anche perché vivo in un appartamento senza un cortile recintato, quindi sento che hanno bisogno di un esercizio extra per rimanere in salute e contento. Non mi preoccupo tanto di portarli con me durante l'autunno o la primavera, quando le temperature più fresche ci impediscono di surriscaldarci; ma gli umidi mesi estivi qui a Buffalo rendono l'allenamento all'aperto con i miei cani una decisione stimolante.
Il pastore tedesco si mescola, Fiona e Penny hanno una pelliccia spessa e scura che attira e trattiene il calore. So quanto velocemente divento caldo, stanco e disidratato quando ci si esercita all'aperto in estate in pantaloncini corti e una canottiera: immagina di indossare una pelliccia 24 ore su 24! Ho fatto l'errore di portarli fuori sabato pomeriggio caldo. Corremmo per circa tre quarti di miglio quando, con mio grande sgomento, Fiona cominciò a restare indietro, con la lingua che le pendeva a metà del petto. Rallentò, poi si fermò, poi si sedette sull'erba e mi fissò, ansimando e sbavando copiosamente. Ovviamente non poteva sopportare il caldo e mi sentivo in colpa per averla portata con me.
È quasi impossibile per me correre senza i miei cani. Mi piace la compagnia, è vero, ma so anche che stanno impazzendo quando metto le scarpe da corsa e vado da solo fuori dalla porta. Quindi ho iniziato a correre sia al mattino presto che alla sera tardi, quando il sole, e quindi la temperatura, sono più bassi. Certo, devo svegliarmi trenta o sessanta minuti prima del solito, ma mi sento meglio sapendo - e vedendo - che sto proteggendo i miei cani (e me stesso) dall'esaurimento da calore e da altre malattie legate al sole e al calore.
Gioca a casa
Se hai qualche stanza in più nella tua casa o un ampio cortile recintato, pensa di restare a casa a giocare con il tuo animale domestico e fare un po 'di esercizio mentre ti godi una bella giornata. Puoi ancora correre, camminare e fare un intervallo di allenamento con il tuo animale domestico a casa.
Se hai un grande cortile, prova a correre fino a un'estremità del cortile, quindi torna al punto di partenza. Incoraggia il tuo cane a seguire il guinzaglio o il guinzaglio; l'allenamento nel tuo cortile è anche un'ottima opportunità per praticare le abilità del guinzaglio del tuo cane, così come l'addestramento all'obbedienza e il comando del tallone. Ripeti questi "sprintervals" per venti o trenta minuti. Per integrare l'allenamento in salita, usa la tua scala; Cammina su e giù con il tuo cane per dieci o venti minuti a passo moderato.
Altre opzioni per giocare a casa includono recupero e inseguimento. Per insegnare al tuo cane a giocare, scegli un giocattolo che attirerà la sua attenzione, come una palla preferita. Getta il giocattolo solo a pochi piedi all'inizio; quando il tuo cane prende in mano il giocattolo, richiamalo da te usando un comando come "Portalo indietro" e lodandolo mentre si avvicina a te con il giocattolo. Chiedigli di "rilasciare" o "rilasciare" il giocattolo quando ti raggiunge e offrirti più lodi: le piccole leccornie sono ottime per insegnare ai tuoi cani nuovi giochi e trucchi. Man mano che il tuo cane diventa più a suo agio con questo gioco, interrompi l'uso dei dolcetti e inizia a lanciare il giocattolo più lontano.
Chase è semplice: scappa dal tuo cane e incoraggiarlo a prenderti. Per insegnare al tuo cane questo gioco, usa un giocattolo per attirare l'attenzione del tuo cane. Mostra al tuo cane che vuoi giocare piegandoti in avanti e allunga le braccia verso il basso: hai mai visto il tuo cane farlo quando vuole giocare con un altro cucciolo? Mostragli il giocattolo e poi digli di "Vieni a prenderlo!" Scappa dal tuo cane; dovrebbe inseguire te e il suo giocattolo. Smettila di scappare quando il tuo cane arriva a pochi metri da te: potrebbe morderti scherzosamente con una gamba se ti cattura davvero! Assicurati di offrire molte lodi e dare il giocattolo come ricompensa; il tuo cucciolo diventerà frustrato se ti insegue ma non ottiene il giocattolo.
Se non vuole giocare a caccia, prova a giocare a prendere o a fare il lavoro del naso con il tuo cane, ma non incoraggiarlo a scappare da te perché questo potrebbe indicargli che ti piace inseguirlo.
Rimani aggiornato su pulci, zecche e prevenzione filaria
Ok, questo suggerimento può sembrare fuori posto in questo elenco, ma mantenere un regime di prevenzione di pulci, zecche e filaria è una parte importante per mantenere sano il tuo animale domestico durante l'estate.
Molti genitori di animali domestici già riempiono regolarmente i farmaci contro la filaria dei loro animali domestici e le medicine per la prevenzione delle pulci attraverso l'ufficio dei loro veterinari, ma possono trascurare la minaccia che le zecche possono rappresentare sia per le persone che per i loro animali domestici. Le zecche, generalmente attive da aprile a ottobre negli Stati Uniti, trasmettono la malattia di Lyme che può colpire la pelle, il sistema nervoso, il cuore e le articolazioni.
Le zecche presentano un doppio legame per coloro che amano sperimentare i grandi spazi aperti durante l'estate perché sono attivi praticamente in ogni momento della giornata. Le zecche che prosperano a temperature più fresche sono più attive nelle prime ore del mattino e nelle tarde serate estive, e cercano zone ombreggiate ed erbose quando le temperature sono più calde nel pomeriggio; altri semplicemente amano il caldo e l'umidità. Puoi vedere come le zecche diventano un problema per gli amanti delle attività all'aria aperta e per i loro animali domestici: se sei fuori la mattina presto o la sera tardi, sei sensibile alle zecche; se fai una camminata attraverso la foresta ombrosa in un pomeriggio caldo, sei sensibile alle zecche.
È facile per le zecche utilizzare il tuo cane come ospite: possono saltare da terra o alte falde di erba per scavare nella pelliccia del tuo cane o attaccare ai piedi del tuo cane tra i suoi rilievi senza essere notato. A sua volta, il tuo cane può portare le zecche in auto e a casa, mettendo a rischio te e la tua famiglia. Quindi, se ti piace fare attività fisica all'aperto, o se porti il tuo animale domestico in frequenti viaggi in campeggio come faccio io, usa un farmaco antiparassitario che protegge anche contro le zecche (mi piace K9 Advantix II perché è impermeabile) e controlla spesso il tuo cane e te stesso e accuratamente per le zecche. Rivolgiti al dipartimento sanitario della tua contea per i mesi in cui le zecche sono più attive nella tua zona e chiedi al tuo veterinario di iniziare un regime di prevenzione delle zecche per il tuo animale domestico.
Goditi un'estate sicura!
Il consiglio più importante per tutte le stagioni per i genitori di animali domestici è usare il buon senso. Presta molta attenzione al comportamento del tuo cane, osservando come reagisce a certe attività, persone, cani e luoghi. Può essere difficile determinare se il tuo cane è a disagio o dolorante, spesso continuerà a svolgere un'attività, come la corsa, per compiacerti anche se è troppo stanco o caldo. Seguendo questi quattro semplici consigli, è necessario fare in modo che tu e il tuo animale godiate un'estate sicura, divertente e attiva.
