I gatti normali hanno cinque dita sui loro piedi anteriori e quattro sulla schiena, per un totale di 18. Ma i gatti polydactyl [pronunciati pol-ee-dak-til] vantano più dita, di solito sui loro piedi anteriori.
Se la parola "polydactyl" suona come greca per te, è perché è - la radice greca poli significa "molti" e daktylos significa "cifre o dita dei piedi". Il detentore del record per la maggior parte dei piedi era un gattino di nome Jake, che aveva un enorme 28.
Lo scrittore americano Ernest Hemingway era un amante dei gatti polidattili. Gli fu dato il primo gatto polidattile, un felino bianco di sei dita chiamato Palla di neve, dal capitano di una nave; oggi, quasi 50 dei discendenti di Snowball vivono ancora alla Hemingway Home di Key West. I gatti polydactyl sono noti con molti nomi, tra cui "Hemingway cats", un riferimento a Snowball e al suo famoso proprietario. Si chiamano anche "gatti guantoni", "gatti dai piedi grossi" e "gatti a sei dita" - o anche "gatti con i pollici".
Fatti interessanti
- La prima documentazione scientifica dei polydactyls risale al 1868. Sono stati trovati principalmente negli Stati Uniti nordorientali e in Nuova Scozia. Una teoria è che i primi gattini furono portati in America dai Puritani Inglesi nel 1600.
- La polsiniera del presidente Theodore Roosevelt è stata uno dei primi gatti a fare le fusa intorno alla Casa Bianca.
- I gatti polydactyl spesso trovavano la loro strada sulle barche perché i marinai credevano di essere in buona fortuna. Erano ampiamente riconosciuti come top-notch mousers, e si diceva che i loro piedi in più dessero loro un migliore equilibrio mentre navigavano in alto mare.
Domande comuni
Il veterinario di New York Dr. Arnold Plotnick di Manhattan Cat Specialists ci racconta un po 'di più sui gatti polydactyl, inclusi i suoi, Mittens.
Perché alcuni gatti hanno più dita degli altri?
Alcuni gatti hanno dita extra perché ereditano un gene che codifica per il polydactylism. Se un genitore è polydactyl e un genitore ha i piedi normali, allora il 40-50 percento dei gattini sarà anche polidattile.
Cos'è la polidattilia del gatto pollice?
La maggior parte dei gatti polydactyl ha dita extra che assomigliano alle altre dita dei piedi - ce ne sono solo di più. La polidattilia del pollice è una condizione in cui la prima cifra, o la gemma, è così grande che assomiglia a un pollice. Il mio gatto, Mittens, ha enormi "pollici" su entrambi i piedi anteriori.
Quali gatti hanno più probabilità di essere polidattili?
Al momento, non esiste una determinata razza di gatto che sia più o meno incline ad essere polidattile. Tuttavia, in passato, i gatti originali del Maine Coon avevano un'alta incidenza di polidattilismo - circa il 40%.
Hai mai posseduto un gatto polydactyl? Parlaci nei commenti qui sotto.
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