Q: Il mio cane è un tronchese del tallone. Non è aggressiva, e fa solo il minimo contatto con la sua bocca, ma reagisce al movimento, specialmente i bambini che corrono. Cosa posso fare?
A: È improbabile che questo comportamento si fermi da solo; a meno che non intervenga, diventerà un'abitudine. Per porre fine al capriccio, è importante evitare le situazioni in cui normalmente il tuo cane insegue mentre insegna anche i suoi comportamenti alternativi.
I cani dovrebbero essere sempre sorvegliati intorno ai bambini, specialmente quando un cane mostra un comportamento imprevedibile come il ticchettio del tallone. Questo comportamento è spaventoso per un bambino. Sfortunatamente, più il bambino urla e cerca di scappare, più la situazione diventa esilarante e intensa per il tuo cane. Ciò rende più probabile che il tuo cane risponda con colpi di punta più duri o più frequenti o che possa saltare per strofinare le braccia e le maniche del bambino.
Insegna al tuo cane un comportamento alternativo
È importante che tu insegni al tuo cane un comportamento alternativo, come il down stay, per sostituire il nipping. Lavora con il tuo cane al guinzaglio in un luogo con distrazioni minime. Una volta che ha successo durante il soggiorno, aggiungi distrazioni come qualcuno che passa. Costruisci distrazioni più drammatiche, come una persona che fa jogging o salta su e giù. Una volta che il tuo cane è a suo agio mentre reggi un piumino, anche con queste distrazioni, sposta il tuo allenamento in un ambiente più impegnativo, in cui il tuo cane normalmente insegue - il tuo cortile, ad esempio.
Il soggiorno non è l'unico comportamento alternativo che puoi insegnare al tuo cane. Alcuni cani preferiscono comportamenti più attivi come saltare, girare e ribaltare. Indipendentemente dal comportamento di sostituzione che stai insegnando, inizia in un ambiente a bassa distrazione e aggiungi lentamente più distrazioni man mano che il tuo cane padroneggia il nuovo comportamento.
Insegnare al cane a tallonare può anche eliminare il mordicchiare in alcuni casi. Allena inizialmente il tallone ad un ritmo lento, come una passeggiata, dove il tuo cane ha meno probabilità di eccitarsi e di stroncare. Una volta che il cane è in condizioni di sbandamento affidabile, accelera a una camminata veloce, quindi (a seconda della salute generale del tuo cane) un passo lento e infine una corsa. Premia il tuo cane con dolcetti, giocattoli e lodi per rimanere al tuo fianco. Idealmente, questo comportamento diventerà così divertente per il tuo cane che iniziare a correre con te diventa la sua ricompensa. Una parola di cautela: è sempre meglio parlare con il tuo veterinario prima di iniziare un programma di corsa, o qualsiasi altro programma di allenamento intenso, con il tuo cane.
Se il tuo cane diventa eccessivamente stimolato durante una corsa e fa un ditalino al tallone, fermati e gela sul posto. Restituisci il tuo allenamento ad un livello più facile, come sbandare mentre cammini, e ricostruire fino a correre.
Aiuta il tuo cane a riuscire
Indipendentemente dal comportamento sostitutivo che insegni al tuo cane, è importante metterlo in pratica per il successo. Anche dopo l'allenamento, possono ancora esserci situazioni troppo intense da gestire per il tuo cane. Ad esempio, il tuo cane potrebbe essere in grado di giocare bene con i tuoi figli, ma potrebbe sentirsi eccessivamente eccitato quando i bambini vicini vengono a casa tua. In questo caso, sarebbe meglio per il tuo cane - e per i bambini - se fosse rimasta in casa piuttosto che fuori in cortile con i bambini.
