L'assorbimento degli urti tra le nostre ossa è essenziale per svolgere normali attività fisiche. Proprio come gli umani, i cani possono ferire le loro ossa e le loro articolazioni, rendendo ogni giorno la mobilità una sfida. Nella malattia del disco intervertebrale (IVDD) i dischi intervertebrali, o cuscini tra le ossa della colonna vertebrale, possono degenerare da una lesione o quando i cani invecchiano.
I dischi intervertebrali sono tessuti cartilaginei tra le ossa del midollo spinale o le vertebre che agiscono come ammortizzatori durante il movimento. Il deterioramento dei dischi li rende fragili e deboli, così che le normali forze applicate durante il movimento non possono essere ammortizzate efficacemente. Questo spesso porta a dischi deformati o rotti, che possono premere sul midollo spinale sopra di loro, dando luogo a segni che vanno dal dolore al collo o alla schiena per completare la paralisi degli arti.
L'IVDD canino si presenta in due categorie principali: Tipo I e Tipo II. Nel tipo I della malattia, la porzione interna del disco è calcificata o indurita. Ciò si verifica rapidamente e lascia il disco fragile e più incline alla rottura. Il tipo II si sviluppa lentamente e i dischi si induriscono e diventano più fibrosi nel tempo, eventualmente sporgendosi e facendo pressione sul midollo spinale.
Sebbene entrambi i tipi di IVDD siano causati dalla degenerazione dei dischi, i cani potrebbero essere più a rischio per un tipo di IVDD rispetto agli altri. La dottoressa Beth Boudreau, assistente universitaria presso il Texas A & M College of Veterinary Medicine e Scienze biomediche, ha spiegato quale razza di cani è maggiormente a rischio per la malattia. "Per la malattia del disco di tipo I, la razza gioca un ruolo importante", ha detto.
"I cani condrodistrofici, che sono canini che hanno differenze genetiche che causano disturbi scheletrici, sono più a rischio per l'IVDD rispetto ad altre razze perché i loro dischi possono subire una degenerazione molto precoce. Ci sono molte razze condrodistrofiche, tra cui il bassotto, il Bulldog francese, Corgi, Beagle, Basset Hound e Miniature Poodle. Per la malattia del disco di tipo II, qualsiasi razza di cane può essere interessata. A causa della natura più lenta dello sviluppo per il diabete di tipo II delle malattie del disco, i cani con questo problema tendono ad essere più vecchi di quelli con malattia del disco di tipo I ".
Se il tuo cane mostra una riluttanza a saltare, ha dolore o debolezza alle gambe posteriori, urla di dolore o mostra un appetito e un livello di attività ridotti, dovresti prendere in considerazione di portarli dal veterinario per un esame. La diagnosi per IVDD inizia con un esame neurologico completo da parte del veterinario e delle possibili radiografie, ma viene confermata con una risonanza magnetica o altra diagnostica avanzata.
Se diagnosticato con IVDD, il tuo cane non dovrà sopportare il dolore per il resto della sua vita. Ci sono due principali tipi di trattamento disponibili per IVDD: gestione medica e chirurgia.
"La gestione medica comporta la gestione del dolore associato alla malattia del disco oltre a un periodo di riposo rigoroso, per dare al disco allungato o rotto il tempo di guarire da solo", ha detto Boudreau. "Questo è più appropriato per i pazienti meno colpiti, specialmente quelli che stanno avendo segni per la prima volta. In alternativa, la chirurgia può essere eseguita per rimuovere il materiale anormale del disco che sta invadendo il midollo spinale. Questa opzione di trattamento è raccomandata per i pazienti che sono più gravemente colpiti, o per i cani che non migliorano con la gestione medica."
Sebbene l'IVDD sia gestibile nei cani, la prevenzione è il modo migliore per mantenere il vostro animale senza dolore anche nelle razze a maggior rischio di degenerazione del disco. Nutrire Fido con una dieta equilibrata e aiutarlo a mantenere un peso sano può ridurre lo stress sul collo e sulla spina dorsale. Se il tuo cane tende a tirare il guinzaglio mentre è a passeggio, investi in un'imbracatura per ridurre ancora di più lo stress dal collo. Tenere i passi accanto al letto o al divano può anche impedire al cane di saltare e sviluppare una lesione. Questi semplici passaggi sono un ottimo modo per mantenere il tuo animale domestico sano e sicuro.
