La malattia di Cushing, che è comune ai cani, è sfortunatamente molto difficile da diagnosticare e viene spesso scoperta attraverso un mix di valutazioni dei sintomi e analisi del sangue. Esistono tre tipi di morbo di Cushing, due dei quali causati da tumori ghiandolari, che a loro volta causano la sovrapproduzione dell'ormone coritsol, che regola i vari processi metabolici. I segni sono molti e variegati, tra cui bere eccessivamente, minzione eccessiva, ansimare, scarso tono muscolare, un ventre piatto, assottigliamento della pelle e la prevalenza di infezioni tipicamente minori. I trattamenti vanno dai farmaci alla rimozione della ghiandola interessata.
Panoramica
Iperadrenocorticismo o morbo di Cushing, noto anche come sindrome di Cushing, è una comune malattia endocrina dei cani di mezza età responsabile di una vasta gamma di sintomi associati ad un aumento della secrezione dell'ormone cortisolo dalle ghiandole surrenali.
Con la malattia di Cushing, le ghiandole surrenali dei cani produrranno troppa cortisolo a causa di un tumore nella ghiandola pituitaria del cervello (che stimola il tessuto di produzione del cortisolo della ghiandola surrenale) o, meno comunemente, di un tumore nella stessa ghiandola surrenale.
Nel primo caso, la malattia può andare sotto il nome di "adenoma della ghiandola pituitaria", un cenno al tipo benigno di tumore più comunemente responsabile di Cushing, o come "iperplasia delle ghiandole surrenali" per descrivere l'effetto del tumore cerebrale sull'ipofisi. In quest'ultimo caso, Cushing può essere definito dal tipo di tumore meno comunemente responsabile della malattia: "tumore adrenocorticale".
Un terzo tipo di malattia di Cushing è "malattia di Cushing iatrogena" o "iperadrenocorticismo iatrogeno". Ciò si verifica quando cani o gatti sono stati esposti a quantità di steroidi simili a cortisolo nel tempo, provocando quindi gli stessi sintomi del Cushing naturale. Questo non viene trattato in questi articoli.
Sebbene non sia stata stabilita una connessione diretta all'ereditarietà, è ampiamente sospettato che esista una predisposizione genetica alla malattia di Cushing a causa della prevalenza della malattia in alcune razze.
Segni e identificazione
Come accennato in precedenza, una vasta gamma di sintomi può essere attribuita all'eccesso di cortisolo nel corpo. Bere eccessivo, minzione, perdita muscolare, aspetto panciuto, assottigliamento della pelle, prevalenza di infezioni tipicamente minori.
Sfortunatamente, la maggior parte dei sintomi di Cushing sono legati in modo non specifico al metabolismo anormale di grassi e proteine, al sistema immunitario e ai processi infiammatori. Questo spesso causa insorgenza insidiosa, identificazione difficile e diagnosi ritardata rispetto ad altre malattie.
La diagnosi viene generalmente effettuata sulla base di test di screening che suggeriscono la possibilità di una secrezione eccessiva di cortisolo. La conferma viene raggiunta attraverso uno o due test di stimolazione che misurano la secrezione di cortisolo una volta forniti ormoni iniettabili. Misurare il cortisolo non è un approccio sufficientemente efficace, data la presenza fluttuante dell'ormone nel sangue. Ecco perché vengono utilizzati i test di stimolazione ACTH e Dexamethasone a basse dosi. Questi test possono anche essere usati per discriminare tra i due tipi di Cushing.
L'ecografia è anche fortemente raccomandata per aiutare a garantire che nessun tumore sia visibile (generalmente su una delle due ghiandole surrenali), alterando così la scelta dei trattamenti disponibili.
Razze affette
Cushing's è più diffuso nel barboncino, nel bassotto tedesco, nel pastore tedesco e nei terrier come Yorkie e Dandie Dinmonts. Possono essere predisposti anche il pugile, il Boston Terrier, il Labrador Retriever, l'Australian Shepherd, il Maltese e il Cocker Spaniel. Di nuovo, la modalità di ereditarietà è sconosciuta.
Trattamento
Il trattamento può essere suddiviso in due campi: medico e chirurgico. Per entrambi i tipi di base della malattia di Cushing (tumore al cervello o tumore surrenale), sono disponibili opzioni mediche e chirurgiche.
Per l'iperadrenocorticismo ipofisario, il trattamento medico viene in genere eseguito con uno dei due farmaci comuni. L'ipofisectomia (rimozione dell'ipofisi), tuttavia, è un'opzione chirurgica che sta diventando più ampiamente intrapresa come procedura unica che può trionfare su una terapia medica a effetto collaterale.
Per la varietà del tumore surrenale, è disponibile la terapia medica per la versione pituitaria-dipendente, ma una cura completa può essere effettuata rimuovendo chirurgicamente la ghiandola surrenale interessata (surrenectomia). L'adrenal controlaterale è generalmente perfettamente normale in questi casi.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
