Non c'è niente di più divertente di guardare un gattino imparare e crescere. I giovani gatti sono intelligenti e avventurosi, e il loro cervello crea nuove connessioni ogni giorno - se ricevono la giusta stimolazione ambientale e la socializzazione molto presto nella vita. Come si sviluppa la personalità di un gattino dipende dal tipo di manipolazione e dalle interazioni che sperimenta in quelle prime settimane. I gattini iniziano ad apprendere e sviluppare comportamenti sin da piccoli. I loro occhi e le loro orecchie, chiusi alla nascita, iniziano ad aprirsi nella seconda settimana di vita. Quando ciò accade, iniziano a prendere in giro tutto ciò che li circonda: visioni, suoni, odori, il tocco delle persone.
Tra la seconda e la quinta settimana (e forse fino alla settima settimana), i gattini sperimentano un rapido sviluppo del cervello mentre si immergono nel mondo. Più stimolo riceve un gattino durante quelle prime settimane critiche, più sarà amichevole, intelligente e curioso.
Bringing Up Baby
Quando un gattino ottiene questo tipo di socializzazione precoce, il suo cervello memorizza esperienze positive (e negative) e richiama i ricordi più tardi nella vita per aiutarlo a sapere come rispondere a nuove situazioni. Più esperienze positive ha un gattino, è probabile che sarà più adattabile da adulto.
Le esperienze negative possono indurlo a diventare pauroso di incidenti innocui come estranei che visitano la casa o rumori inaspettati. Queste paure possono indurre un gatto a diventare timido, ansioso, inattivo, aggressivo o riluttante a fare qualsiasi cosa al di fuori della sua zona di comfort. Potrebbe essere meno disposto a esplorare, giocare o salutare le persone. Le visite al veterinario, gli ospiti in vacanza o il trasferimento in una nuova casa possono essere difficili - per il gatto e per la sua famiglia.
È meglio se aspetti di portare a casa un gattino fino a quando avrà 12 o 16 settimane. La maggior parte delle persone prende i cuccioli quando hanno 7 o 8 settimane, ma una lunga permanenza con la mamma e i compagni di letto li aiuta a svilupparsi più pienamente, con abilità percettive, motorie e sociali migliori. Di solito sono meno timorosi del cambiamento e tendono ad adattarsi più facilmente alla loro nuova casa.
Naturalmente, aspettare fino a 16 settimane per portare il gattino a casa significa che non puoi essere lì per assicurarti che un gattino riceva quotidianamente la manipolazione da molte persone diverse e si esponga ai suoni di aspirapolvere e cicalini, incontri con cani amichevoli e gatti e altre esperienze positive. Idealmente, però, puoi scegliere un gattino che ha avuto questo tipo di educazione.
L'eccezione a questa regola è se vuoi che un gattino che conosci non sia ben socializzato dalla persona che ha la figliata. Quindi dovresti andare avanti e portarlo a casa in modo da poter fornire un ambiente arricchito tu stesso, tra cui incontrare un sacco di diversi tipi di persone e andare in auto (in un vettore, per sicurezza) alla finestra drive-through in banca o il tuo luogo preferito di fast-food. Anche se i gattini imparano più rapidamente quando hanno tra le 2 e le 7 settimane, puoi comunque fare molti progressi con la socializzazione fino a quando non hanno circa 6 mesi.
