Non dimenticherò mai la volta in cui presi una chiamata d'emergenza su Andre, un coniglio gigante fiammingo che aveva mangiato un libro di testo per bambini. Il libro di testo è stato pronunciato DOA, ma il coniglio mi ha guardato come "Hai un problema?" Stava bene!
Ora, non è sempre il caso. Troppo spesso, il sistema digestivo di un coniglio va male, a causa di una dieta scorretta o di stress nella sua vita. L'obesità è anche un problema comune nei conigli perché i proprietari li nutrono troppo o danno loro troppi dolci.
Come funziona la digestione dei conigli
I conigli sono erbivori, il che significa che mangiano solo le piante e hanno una specie di pazzo sistema digestivo. Comincia normalmente, con il coniglio che mastica e deglutisce e il cibo scende allo stomaco, dove viene scomposto dagli acidi. (Fatto interessante: lo sapevate che i conigli non possono vomitare?)
Quando la fibra rimanente arriva al colon del coniglio, tuttavia, qualsiasi fibra digeribile viene inviata al cieco per un'ulteriore elaborazione mentre la fibra indigeribile viene eliminata dal corpo sotto forma di piccole palline dure che sembrano sbuffi di cacao. Tornando nel cieco, una colonia di batteri speciali va in città sulla fibra digeribile, rompendola ulteriormente.
Il corpo assorbe alcuni dei nutrienti, ma la restante fibra fermentata viene formata in pellet morbidi chiamati cecotropi ed eliminati dal corpo. Il coniglio li mangia direttamente dal pacchetto, per così dire, perché sono più digeribili quando passano attraverso il tubo digerente una seconda volta. Questa abitudine di mangiare queste sostanze ad alto contenuto di sostanze nutritive è chiamata cecotrofia, e mentre a noi sembra disgustosa, è una parte importante della capacità del coniglio di ottenere nutrienti.
I bisogni nutrizionali del tuo coniglietto
Nutrire il coniglio in modo appropriato è essenziale per il corretto funzionamento del suo sistema digestivo. La dieta migliore per un coniglio è tanto fresco quanto un fieno di timothy che vuole in un giorno. Il fieno è ricco di fibre e fa bene ai denti e alla digestione del tuo coniglio. Aiuta anche a impedirgli di diventare obeso.
Altre buone aggiunte alla dieta di un coniglio sono verdure a foglia mista. Puoi nutrire una varietà di questi, tra cui cavoli, verdi di tarassaco (assicurati che non siano stati spruzzati con erbicidi o pesticidi), coriandolo, prezzemolo, spinaci, cime di carote, basilico, romaine e lattuga rossa. Offri una tazza di verdure miste per ogni 2 chili che il tuo coniglio pesa. Varia il mix di verdure giornaliere in modo da ottenere un buon equilibrio di nutrienti.
Fieno e verdura dovrebbero costituire la maggior parte della dieta del tuo coniglio. La maggior parte dei conigli mangia circa il 5% del loro peso corporeo al giorno. Sono disponibili pallini commerciali, ma non sono essenziali. Se li nutri, dovrebbero essere solo una piccola parte di ciò che mangia il tuo coniglio. Limita le pallottole a non più di un quarto di un grammo di 5 chili di peso corporeo ogni giorno, e scegli pellet semplici che non assomigliano a caramelle.
Naturalmente, il tuo coniglio ha bisogno di accedere a acqua fresca e pulita tutto il tempo. I conigli bevono circa il 10 percento del loro peso corporeo in acqua al giorno.
