Il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) negli esseri umani è caratterizzato da pensieri e comportamenti ripetitivi che causano stress. I pensieri sono le ossessioni e i comportamenti sono le compulsioni. I pensieri sono spesso irragionevoli e le compulsioni interferiscono con la propria vita normale.
Si ritiene che la causa delle persone sia multi-fattoriale e che vengano fatti nuovi progressi. Poiché i pensieri dei cani sono difficili da definire, la versione canina di questo disturbo viene semplicemente definita come Disturbo compulsivo canino (CCD). CCD è stato propagandato per essere un buon modello umano per OCD. Diversi studi hanno trovato paralleli nella struttura del cervello e hanno persino identificato specifici analoghi genici quando si confrontano umani e cani affetti.
Un esempio di disturbo studiato è un fenomeno chiamato fianco, suzione, specifico per Doberman Pinschers, in cui il cane succhia ripetutamente su una zona del suo corpo (di solito, ma non sempre il fianco) fino al punto dell'interferenza vitale. Come le compulsioni umane, questa attività è pensata come un metodo di auto-lenitivo. Talvolta questi comportamenti vengono definiti stereotipati perché sono ripetitivi e non hanno alcuno scopo ovvio.
Un altro esempio è cerchio ripetitivo in cani belgi Malinois e un terzo è coda che insegue, in altre razze, tra cui German Shepherd e Bull Terrier. I comportamenti stereotipati sono definiti anormali perché sembrano mancare di uno scopo di sopravvivenza, sono frequenti, ripetitivi e possono influire negativamente sulla qualità della vita.
La risonanza magnetica e altre modalità diagnostiche hanno dimostrato reali differenze strutturali nel cervello dei cani affetti che appaiono analoghi ai cambiamenti strutturali nei cervelli umani colpiti. Uno studio, in Dobermans, ha anche ridotto i risultati compulsivi a un gene specifico.
Se hai notato che il tuo cane si sta comportando in modo ripetitivo, è fondamentale coinvolgere il tuo team veterinario. Poiché i nostri pazienti sono non verbali, nessuna parte del lavoro diagnostico deve essere omessa. La CCD è una diagnosi che dovrebbe essere fatta solo in assenza di un'altra sindrome medica.
È importante riconoscere che ci sono veramente casi di CCD e tali animali necessitano di intervento medico. Ma è altrettanto importante rendersi conto che, poiché un cane non può essere intervistato per spiegare i suoi pensieri e comportamenti, potrebbe esporli per una ragione completamente diversa. Considera che un cane sta girando intorno a causa di un problema neurologico e il suo proprietario decide che soffre di CCD e che il comportamento è un segno innocuo. Il cane affetto avrebbe poi progredito in qualunque processo neurologico originariamente gli avrebbe fatto girare e poteva morire senza essere curato.
I cani possono mostrare comportamenti che sembrano stereotipati per altri motivi apparentemente non correlati, come il dolore, le lesioni, la malattia neurologica, dermatologica o metabolica e questi cani dovere essere esaminati da un veterinario e lavorato per questi altri problemi prima che possa essere fatta una diagnosi di CCD. Sarebbe una farsa assumere una diagnosi di CCD e trattarla lasciando altri problemi scoperti e non indirizzati. Porta il cane da un veterinario se noti comportamenti ripetitivi perché, a prescindere dalla causa, il tuo cane merita aiuto.
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