Cosa succede nei vecchi cani per modificare i comportamenti di trigger?
Man mano che il tuo cane invecchia, si verificano diversi cambiamenti nel suo cervello che possono influenzare il modo in cui il cane vecchio agisce e interagisce con te. Per quanto questo possa sembrare una cattiva notizia, considera la buona notizia: i cani vivono una vita più lunga a causa di una migliore assistenza veterinaria. Questo è anche il motivo per cui stiamo vedendo molte più condizioni legate alla vecchiaia come il cancro, insufficienza d'organo, artrite dolorosa e sì, i cambiamenti di comportamento dovuti alla vecchiaia. Ma cosa succede esattamente al cervello del cane per aprire la strada ai cambiamenti cognitivi? I cani sviluppano la versione canina dell'Alzheimer? Per capire meglio questo, dobbiamo guardare il cervello del cane sotto esame più attento.
Il processo di ossidazione
L'invecchiamento nei cani di per sé non è una malattia, è un processo. Il cervello dei cani anziani subire diverse modifiche a livello molecolare e cellulare. Una delle cause principali dell'invecchiamento sono le molecole di ossigeno instabili meglio conosciute come radicali liberi che danneggiano le cellule e causano la perdita della funzione cerebrale sotto forma di cambiamenti comportamentali. Mentre diversi radicali liberi sono presenti nell'ambiente del cane, una grande quantità viene semplicemente prodotta dal corpo del cane stesso. È noto che i mitocondri di un cane giovane producono più energia e meno radicali liberi; mentre i mitocondri dei cani anziani producono meno energia ma un numero maggiore di radicali liberi.
Perché il cervello del cane è così vulnerabile agli effetti dei radicali liberi? Secondo Hill's Vet, il cervello è un bersaglio di radicali liberi perché ha un alto contenuto lipidico e ha limitati meccanismi difensivi antiossidanti e capacità di riparazione limitate. Ultimo ma non meno importante, il tessuto nervoso del sistema è particolarmente vulnerabile agli attacchi dei radicali liberi. Mentre questo processo di danno ossidativo al cervello di un cane non può essere fermato, può essere rallentato attraverso la somministrazione di antiossidanti, vitamine e minerali e molti altri passaggi.
Quali cambiamenti comportamentali dovresti aspettarti da un vecchio cane?
Diversi cambiamenti di comportamento possono essere visti nei cani anziani. Alcuni di questi cambiamenti tendono ad apparire gradualmente nel tempo, piuttosto che tutti in una volta. Se il comportamento del cane mostra cambiamenti, consultare il veterinario in quanto sono indicativi di alcuni problemi medici o problemi cognitivi. Di seguito sono riportate alcune modifiche comuni che potresti notare nel tuo cane che invecchia.
Diversi modelli di sonno
Perché i cani anziani dormono molto di più? Questa è una parte normale del processo di invecchiamento, quindi è abbastanza naturale per il tuo cane anziano dormire molto di più rispetto a quando era più giovane. È interessante notare che i cuccioli e i cani più anziani tendono a sognare di più rispetto agli adulti, quindi probabilmente vedrai il tuo cane più anziano recitare i suoi sogni nella fase REM abbastanza spesso. Il vecchio adagio "lascia dormire i cani che dormono" è vero e dovresti evitare di svegliare bruscamente il tuo vecchio amico per impedirgli di spaventarsi.
Perché il mio vecchio cane si sveglia nel mezzo della notte? Oltre a dormire di più, potresti notare diversi cicli sonno-veglia. Il tuo cane più anziano può dormire di più durante il giorno e quindi può avere difficoltà a dormire la notte. Questo può essere un segno di disfunzione cognitiva canina, la versione canina del morbo di Alzheimer, ma può anche essere un segno di disagio o dolore, oppure potrebbe essere un cane che si sveglia perché ha bisogno di andare al vasino, che ci porta al prossimo comportamento modificare.
Incidenti in casa
Perché i cani anziani hanno incidenti in casa? Qualcosa che probabilmente noterai sono incidenti in casa in cani precedentemente ben addestrati a casa, perché sta succedendo questo? I cani anziani possono essere soggetti a diverse condizioni mediche che possono aumentare la loro frequenza di minzione o defecazione o possono far sì che abbiano meno controllo sulle loro funzioni corporee, spiega la veterinaria Theresa DePorter. La disfunzione cognitiva può essere una causa, ma lo sono anche le infezioni del tratto urinario, le malattie renali, i cambiamenti ormonali, i problemi gastrointestinali e le problematiche neurologiche. Problemi di mobilità possono anche far sì che un cane sia riluttante a muoversi in giro per andare in bagno o riluttante ad andare alla porta per informarti sull'urgenza. Gli incidenti in casa quando il proprietario è via possono essere un segno di ansia da separazione nei cani anziani.
Inizio dell'ansia di separazione
Perché il mio vecchio cane è così appiccicoso? Molti proprietari di cani anziani si accorgono che i loro cani diventano più appiccicosi, alcuni fino al punto di sviluppare l'ansia da separazione, qualcosa che non hanno mai sofferto prima nella loro vita. Ciò può derivare dal fatto che i cani più anziani possono avere difficoltà a far fronte ai cambiamenti nella loro routine e il fatto che possono essere soggetti a visione per età o perdita dell'udito che li fa sentire vulnerabili e ansiosi. Possono quindi fare affidamento sempre di più sui loro proprietari e sentirsi vulnerabili quando vengono lasciati soli.
Prone a irritarsi facilmente
Perché il mio vecchio cane si sta facendo aggressivo? Se pensavi che essere scontroso colpisse solo i vecchi, ripensateci, anche i cani anziani tendono a diventare scontrosi. Se noti l'insorgere dell'aggressione nel tuo cane, considera che spesso può essere un segno di un problema medico. I cani anziani sono soggetti a condizioni dolorose come l'artrite e dolori dentali. Inoltre, la visione o la perdita dell'udito potrebbero renderli più suscettibili di trasalire da tocchi o rumori imprevisti. Inoltre, considera che un cane con articolazioni dolorose e problemi di mobilità ha più probabilità di reagire ringhiando, ringhiando, schioccando o addirittura mordendosi per uscire da una situazione spiacevole piuttosto che rimuoversi alzandosi e andandosene come avrebbe potuto fare nel passato prima di invecchiare.
Ciò significa che i cani anziani richiedono una stretta supervisione, quindi non lo sono infastidito da un bambino o da altri animali domestici in casa. Questo potrebbe non essere il momento ideale per avere un nuovo cucciolo, specialmente se il tuo cane più vecchio è più irritabile e meno mobile. A volte i cani più giovani possono litigare con i cani più anziani, e spesso si crede che siano attribuiti al cane più giovane che cerca di salire di grado, quando, probabilmente, il conflitto sorge semplicemente perché i cani più anziani possono non offrire adeguati segnali sociali a causa di disabilità fisica, spiega la veterinaria comportamentista Lisa Radosta.
Fobia dei rumori
Perché il mio vecchio cane è più reattivo ai rumori? Alcuni cani anziani possono diventare sensibili al rumore mentre invecchiano. Questo può sembrare strano se si pensa che molti cani anziani iniziano a perdere la loro capacità di sentire mentre invecchiano, quindi si presume che i rumori li infastidirebbero di meno. I cani possono diventare più sensibili al rumore perché si sentono più vulnerabili dal momento che sono più riluttanti ad alzarsi e controllare la fonte di rumore o potrebbe non essere in grado di rimuovere se stessi dalla fonte del rumore. Alcuni cani possono anche diventare più reattivi ai rumori perché non possono determinare la loro origine come prima o potrebbero non essere in grado di affrontare lo stress come prima. Vocalizzazioni sotto forma di abbaiare, lamentarsi a causa di rumori possono quindi aumentare con l'invecchiamento.
Apparendo confuso e dimentico
Perché il mio vecchio cane si comporta in modo strano? La disfunzione cognitiva canina, proprio come il morbo di Alzheimer, si verifica quando c'è un declino nelle capacità cognitive di un cane. I cani affetti possono apparire confusi, dimenticare i comandi e talvolta non riconoscere nemmeno gli amici oi loro proprietari. I cani colpiti possono dimenticare dov'è il vasino o quale porta chiedere. Possono camminare di notte, fissare le cose o rimanere bloccati negli angoli. Alcuni cani possono assumere comportamenti ossessivi o sviluppare comportamenti ansiosi.
Per quanto tutti questi cambiamenti comportamentali possano sembrare cattive notizie, la buona notizia è che ci sono molte cose che puoi fare per migliorare la vita del tuo cane anziano. Nei prossimi paragrafi vedremo come.
"I cani non sono la nostra intera vita, ma rendono le nostre vite intere."
- -Roger Caras
Suggerimento per far fronte alle modifiche al comportamento dei cani anziani
Come visto, i cani anziani subiscono diversi cambiamenti di comportamento. Se preso in anticipo, i primi segni di disfunzione cognitiva canina possono essere gestiti abbastanza bene con l'aiuto del veterinario. Ci sono molti passi che puoi fare per aiutare il tuo cane anziano a far fronte meglio al processo di invecchiamento. Di seguito sono riportati i modi per aiutare il tuo cane anziano.
- Vedi il tuo veterinario. Come abbiamo visto, molte volte quello che sembra essere un problema comportamentale, può effettivamente rivelarsi un problema medico. Una volta risolti i problemi medici del tuo cane, potresti notare un cambiamento nel comportamento per il meglio. I cani senior beneficiano di esami di benessere della durata di due anni, quindi i problemi possono essere scoperti presto.
- Gestisci le condizioni dolorose attraverso l'agopuntura, il massaggio, le erbe, la cura chiropratica, la terapia fisica o le droghe come prescritto dal tuo veterinario.
- Se i vostri cani si presentano bene nel reparto sanitario ma probabilmente hanno un certo livello di disfunzione cognitiva, considerate che il farmaco L-Deprenyl, noto anche come Anapryl o nome generico selegilina cloridrato, può essere utile.
- Alcuni nutraceutici possono essere somministrati sotto la guida del veterinario. Novifit® di Virbac ha dimostrato di alleviare i segni di disfunzione cognitiva in uno studio controllato in doppio cieco con placebo. ProNeurozone® di Animal Health Options combina antiossidanti e vitamine per rallentare la progressione della disfunzione cognitiva, mentre Senilife® di Ceva ha dimostrato efficacia entro 7 giorni, spiega la veterinaria comportamentista Lisa Radosta.
- Tieni il cane magra in quanto c'è meno peso esercitando pressione sulle articolazioni.
- Nutri una buona dieta per cani senior. Gli antiossidanti come la vitamina E proteggono le membrane cellulari dagli effetti dannosi dell'ossidazione e, quindi, possono aiutare a migliorare le capacità cognitive nei cani anziani. Anche la vitamina C gioca un ruolo importante nella prevenzione del danno ossidativo. Gli acidi grassi Omega 3 promuovono la salute delle membrane cellulari e sono benefiche grazie alle loro proprietà anti-infiammatorie. Acetil L-Carnitina e acido alfa-lipoico sono anche integratori sani che il Dr. Wynn, un nutrizionista presso gli specialisti veterinari della Georgia a Sandy Springs, in Georgia, suggerisce per i cani con disfunzione cognitiva oltre agli antiossidanti.
- Il Dr. Gary Landsberg, un comportamentista veterinario, osserva che un'elevata assunzione di frutta e verdura ha proprietà antiossidanti e antinfiammatorie che possono aiutare a combattere la disfunzione cognitiva. Per non parlare, i flavonoidi e i carotenoidi extra benefici.
- Continua ad allenarti e ad esercitare il tuo cane. L'esercizio moderato sotto forma di passeggiate mantiene il sangue che scorre alle articolazioni. Chiedi al veterinario un regime appropriato. Inoltre, mantenere il cane esercitato e stimolato mentalmente attraverso l'allenamento e gli enigmi può tenere occupata la mente e può ridurre i momenti di stimolazione nella notte.
- Fornire un arricchimento ambientale.Esercizio, giocattoli rotanti su base settimanale, enigmi alimentari, foraggiamento. " Con più flusso di sangue verso un particolare organo, vedrai più nervi che sparano e più coinvolgimento sinaptico, e dovresti sicuramente aumentare le capacità cognitive anche a quel punto,", spiega Jonna Kanable, una Certified Canhab Rehab Practitioner (CCRP) che lavora per Atlanta Animal Rehab and Fitness a Roswell, in Georgia.
- Una routine prevedibile è rassicurante per i cani anziani, quindi è meglio ridurre al minimo le possibilità di cambiamenti improvvisi che possono causare stress.
Dichiarazione di non responsabilità: questo articolo non è destinato a essere utilizzato come sostituto per consulenza veterinaria, nutrizionale o comportamentale professionale. Se stai notando cambiamenti cognitivi nel tuo cane, ti preghiamo di consultare il veterinario o un comportamentista veterinario per aiuto. Leggendo questo articolo, accetti questo disclaimer.
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