Ho ricevuto molte e-mail nelle ultime due settimane da persone che mi chiedevano come sono diventato un addestratore di cani. Piuttosto che rispondere a ciascuno individualmente, ho pensato di condividere queste informazioni con tutti, nel caso in cui altri stessero pensando a un cambiamento di carriera.
Ci sono molte strade per diventare un addestratore di cani. Il percorso che sceglierai sarà probabilmente determinato da alcuni fattori, inclusi il tempo e il denaro che devi spendere, il tipo di addestramento per cani che desideri e i tuoi obiettivi di carriera generali a lungo termine.
Qualcuno che vuole lavorare con i cani da guerra militari avrà una carriera molto diversa da quella di qualcuno che vuole insegnare l'obbedienza di base ai cani di famiglia. O forse vuoi eseguire il tuo salvataggio di cani. Le possibilità sono sconcertanti ed è bene avere un piano prima di iniziare (non che non lo si voglia o non si debba cambiare in fondo alla strada, ma ti dà un punto di partenza).
La mia storia
Per iniziare, ti dirò come sono diventato un addestratore di cani. Ho avuto animali per tutta la vita. Questo include gatti, uccelli, cani, cavalli. Se ha la pelliccia (e talvolta piume e scaglie), probabilmente l'ho posseduta ad un certo punto.
Per il mio dodicesimo compleanno mia mamma mi ha dato un cucciolo australiano - il primo cane che era tutto "mio". A 12 anni, ho insegnato a Bear tutte le cose "importanti" come sedersi, scuotere, parlare e rotolare. Era un buon cane, ma a quel tempo l'idea di guadagnarsi da vivere con qualsiasi cosa avesse a che fare con gli animali non era nemmeno parlata, salvo essere un veterinario, e io non faccio sangue.
Dopo aver ottenuto il mio Master (MBA), pensavo di voler fare pubbliche relazioni, ma odiavo la vita in ufficio. Non importava se lavorassi per una compagnia di animali, non potevo sopportarlo. Così ho lasciato il mio lavoro e non sapevo cosa volevo fare, oltre a continuare a pagare i conti.
All'epoca avevo uno Sheltie molto timido e da quando mi sono trovato con il tempo libero, ho deciso di portarla in una classe che era per cani con problemi di paura. Penso che sia stata la prima o la seconda classe quando l'allenatore si è avvicinato a me (è capitato di essere il proprietario della struttura per l'asilo nido in cui si è tenuta la classe) e mi ha chiesto se volevo addestrare i cani.
Ummm ….sì? Sono tornato a casa quella sera e ho detto a mio marito che stavo facendo domanda per un lavoro in un asilo nido e che avrei imparato ad addestrare i cani. Fortunatamente per me, mio marito è un assistente veterinario quindi ha detto "okay".
Ho lavorato nell'asilo per circa un anno mentre imparavo ad allenarmi dal responsabile della formazione. Poi sono passato all'addestramento a tempo pieno e sono diventato certificato attraverso il Consiglio di certificazione per addestratori di cani professionisti (CCPDT).
L'asilo nido era un ottimo posto per imparare perché ho visto così tante razze diverse e secoli di cani con così tante personalità e problemi comportamentali diversi. Era un ottimo posto per imparare anche il linguaggio del corpo del cane. Quasi tutti i giorni ho addestrato 10 o più cani e insegnato anche lezioni di gruppo (il mio preferito).
Attualmente sto lavorando all'apertura della mia struttura con un elemento non profit che si concentra sul rendere i cani da soccorso più utilizzabili attraverso l'allenamento e per aiutare a mantenere i cani che sono stati adottati per essere restituiti al rifugio a causa di problemi comportamentali.
Ma quella era la mia strada. Il tuo sarà probabilmente molto diverso. E dovrebbe
Università
Se sei al liceo e stai pensando al college (o stai pensando di tornare a scuola), consiglio vivamente un comportamento animale o una laurea in scienze con un minore nel mondo degli affari. Se mai avessi i soldi, mi piacerebbe molto tornare e ottenere una laurea in comportamento animale!
Perché gli affari potrebbero chiedere? La maggior parte degli addestratori di cani sono proprietari di aziende! Avere questa conoscenza può davvero aiutarti ad imparare ad avere successo dal punto di vista commerciale. Cerca le scuole che sono accreditate, hanno più prestigio e puoi utilizzare i prestiti agli studenti federali per frequentarli. Ecco una lista di alcune università con buoni programmi di laurea:
- Tufts University
- Università Cornell
- Hunter College
- Università del Maryland
- Università della Pennsylvania
- Università di Auburn
- Michigan State University
- Università di Purdue
- Texas A & M University
- Università statale dell'Oregon
- Università della California - Davis
- Università della British Columbia
A seconda dei tuoi obiettivi di carriera, puoi fermarti qui. Oppure, se sei interessato alla ricerca o diventare un comportamentista canino certificato, avrai bisogno di un master. Alcuni addirittura ricevono dottorati di ricerca come la dottoressa Sophia Yin (veterinaria con una laurea in Animal Behavior) e la dott.ssa Patricia McConnell (PhD in Zoology).
Scuole professionali
Ci sono anche scuole professionali che possono insegnarti le basi della formazione cinofila e della teoria del comportamento senza le spese di un college quadriennale accreditato. Fai attenzione, tuttavia, che potresti non imparare le tecniche più recenti o più efficaci e molti di loro insegnano "tutti i metodi" di allenamento, inclusa la correzione. Studia attentamente il programma prima di prendere una decisione sul fatto che sia giusto per te.
- Victoria Stilwell Academy (solo rinforzo positivo)
- Karen Pryor Clicker Academy (solo rinforzo positivo)
- College di comportamento animale
- Penn Foster
Apprendistato
Indipendentemente dal tipo di istruzione che ottieni, dovresti trovare un allenatore eccellente (o formatori!) In ombra. L'esperienza pratica è d'obbligo quando si tratta di lavorare con i cani. Questo ti aiuterà anche ad essere sicuro che questo è ciò che vuoi fare della tua vita.
Non è un lavoro facile. Ci sono rischi per la sicurezza, le emozioni umane sono spesso alte, ea volte ci si trova di fronte a decisioni molto difficili. Questo ti darà anche esperienza con i clienti perché ti occuperai di persone! Questo non è un lavoro per qualcuno a cui non piace l'interazione umana. Stai addestrando i proprietari tanto quanto i cani!
La maggior parte dei suddetti programmi professionali ha un elemento di mentore / apprendistato nel programma. Altrimenti, puoi contattare i dog trainers locali nella tua zona che hanno metodi che vuoi imparare e vedere se sono disposti ad assumere un apprendista.
Certificazione
Come ho già detto, sono un addestratore certificato di cani attraverso il CCPDT. Sono la più grande organizzazione di certificazione e consiglio vivamente di superare il test e ottenere la certificazione, anche se si passa attraverso una delle scuole professionali e si ottiene il certificato. Il CCPDT ha molte risorse che fornisce ai suoi membri, incluso essere elencato sul sito, e mostra che sei serio riguardo alla tua professione.
Specialità
Alla fine, dopo tutta la tua scuola e lavorando con addestratori di cani in contesti diversi, hai probabilmente deciso quale tipo di addestramento per cani vuoi fare. Come accennato, ci sono molte scelte dai cani da addestramento ai cani da agilità, fino alla direzione del reparto addestramento in un rifugio per cani.
Ad esempio, per ogni agilità, hai bisogno di sapere come farlo, e preferibilmente hai gareggiato e vinto alcuni titoli. Incontrare altri formatori che insegnano nella nicchia a cui sei interessato può aiutarti a scoprire come sono arrivati dove sono e possono darti l'opportunità di imparare le abilità che ti servono per arrivarci.
Soprattutto, ricorda perché lo stai facendo e non perdere di vista i tuoi obiettivi. Va bene se cambiano, ma rimanere concentrati ti aiuterà ad avere successo.
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