Thinkstock Il tuo cane potrebbe sembrare colpevole dopo che ha fatto qualcosa di sbagliato, ma probabilmente sta solo reagendo alla tua risposta.
Spesso pensiamo che i nostri cani si sentano colpevoli a causa del modo in cui agiscono quando li prendiamo facendo qualcosa che non dovrebbero fare. Questo sguardo di colpevolezza - che tutti conosciamo da vari memoriali di Internet - è spesso percepito come riconoscimento canonico di illecito o come espressione di rimorso. Ma in realtà, l'espressione colpevole del tuo cane significa qualcosa di molto diverso.
Che cosa sembra colpevole
La postura di un cane può tradursi come "colpevole" a causa dei movimenti abbassati e insicuri che ricordano il modo in cui un umano può agire quando si vergogna e si pente. Il cane "colpevole" può socchiudere gli occhi e sbattere le palpebre più spesso. Può anche evitare il contatto visivo o abbassare la testa e guardarti con il bianco dei suoi occhi esposti.
Potrebbe premere le orecchie indietro, più vicino alla sua testa. Può leccarsi le labbra e sbadigliare, abbassare la coda e affondare a terra in un movimento di rantolo. Potrebbe anche allontanarsi dalla scena del crimine, come se fosse così imbarazzato da quello che ha fatto da non poter affrontare le conseguenze.
Ma lo sguardo colpevole del tuo cane potrebbe non indicare affatto il senso di colpa; invece, è più probabile una reazione alla risposta arrabbiata o arrabbiata di un umano. Due studi, uno condotto da Alexandra Horowitz e l'altro da Julie Hecht, hanno rilevato che quando un cane è confrontato con un proprietario arrabbiato o sconvolto, è più probabile che presenti l'espressione colpevole, indipendente dalla vera colpevolezza o dall'innocenza.
Cane cattivo? Forse no
Nello studio di Horowitz, un regalo è stato posto di fronte a un cane. Il proprietario del cane gli ordinò di non mangiarlo e poi lasciò la stanza. Horowitz ha dato alcuni dolcetti ai cani ma non altri. "In alcune prove ai proprietari fu detto che il loro cane aveva mangiato il cibo proibito; in altri, è stato detto loro che il loro cane si è comportato correttamente e ha lasciato il trattamento da solo ", ha riferito ScienceDaily nel 2009. I proprietari non hanno necessariamente detto la verità sul fatto che i loro cani abbiano mangiato le delizie o meno.
Lo studio di Hecht era simile: i cani partecipanti venivano lasciati da soli con una tavola di cibo a cui era stato detto che era vietato. Alcuni cani mangiavano il cibo, mentre altri lo ignoravano. Hecht e i suoi colleghi hanno poi osservato come i cani hanno salutato i loro proprietari quando sono tornati nella stanza. "Abbiamo trovato alcuna differenza nei saluti tra cani che mangiavano il cibo e cani che non lo facevano", ha scritto in un saggio del 2014 per The Dodo. "Nemmeno i proprietari erano in grado di dire se i loro cani avevano mangiato il cibo in loro assenza."
In entrambi gli studi, le reazioni colpevoli dei cani non erano correlate alle loro azioni. Horowitz ha concluso che il comportamento dei cani era direttamente legato alle reazioni dei proprietari alla situazione. In altre parole, la condizione che evocava la risposta colpevole non era la comprensione da parte di un cane delle sue azioni illecite, ma piuttosto la consapevolezza che era stato sgridato o rimproverato dal suo proprietario.
