Ammettiamolo, la ragione per cui le persone entrano in pesca è in primo luogo perché i pesci nel negozio di animali sono belli. Man mano che cresciamo e i nostri gusti nel pesce diventano più raffinati, arriva il momento di sperimentare più dei normali tetra e pesci rossi. Potresti sentire che è il momento di costruire un serbatoio di comunità pienamente funzionante con pesci di tutte le forme e dimensioni. È a questo punto che iniziamo davvero a capire l'interrelazione di tutti i diversi pesci, piante e persino i batteri del substrato nell'acquario. Ora è il momento di aggiungere pesce, non solo per la loro straordinaria presenza visiva, ma per il loro valore funzionale all'ecosistema della comunità. A tal fine, presento la famiglia Doradidae, il pesce gatto parlante.
Raphael fa una nuotata
Sfondo Doradid: il pesce gatto corazzato
Le Doradidi sono originarie delle regioni tropicali del Sud America, principalmente Brasile, Perù e Guiana. Si trovano nel Rio delle Amazzoni e nei suoi affluenti, nonché in altre aree localizzate del bacino. La loro natura di dimora inferiore, e la propensione a qualsiasi cosa commestibile, li rende una delle parti più importanti della squadra di pulizia naturale della regione. Condividono il fiume con il piranha dal ventre rosso, uno dei pesci più sporchi del mondo, un fatto che spiega anche il loro fisico unico. Le Doradidi sono riconosciute da uno scudo nucale ben sviluppato di fronte alla pinna dorsale e sciami ossuti che sporgono dalle loro linee mediane. Queste caratteristiche, abbinate alle spine lungo i bordi delle pinne pettorali e dorsali, mantengono il pesce al sicuro dai grandi predatori dell'area. Si suggerisce inoltre che il motivo a strisce di alcuni di questi pesci funga da promemoria visivo per i predatori nell'area delle spine dolorose.
Ci sono attualmente 78 specie conosciute di doradidi, solo una mano piena di cui sono adatte per essere conservate in un acquario domestico, le altre sono semplicemente troppo grandi. Tre di queste varietà sono prontamente disponibili nel commercio del pesce, mentre altre richiedono un po 'di fortuna o una buona connessione per ottenere una sospensione. La maggior parte dei grandi esportatori si concentra sul più colorato a strisce Raffaello (Platydoras armatulus) e ha individuato Raffaello (Agamissis pectinifrons) varietà perché sono più facili da vendere rispetto agli altri piccoli doradidi marroni che passano la maggior parte del tempo a nascondersi. Occasionalmente, un Raphael di cioccolato randagio viene accidentalmente spedito con un gruppo di Raphael a strisce.
Raffaello a strisce
Quindi, questi pesci gatto parlano?
Dire che il pesce gatto Raphael parla è un po 'esagerato, ma emettono suoni udibili, soprattutto in segno di protesta quando vengono sollevati dall'acqua. Il suono gracchiante è prodotto dalla rapida contrazione di un muscolo che corre tra la parte posteriore del cranio e l'estremità anteriore della vescica natatoria. Quando il muscolo si contrae, la vescica natatoria risuona creando un suono simile al gracidare di una piccola rana toro. Mentre alcuni scienziati ipotizzano che questi suoni siano usati come l'ecolocalizzazione per determinare i confini dell'ambiente del pesce, altri ritengono che sia usato come un modo per avvertire altri doradidi di pericolo nell'area. Ad ogni modo, questa produzione sonora è unica per la famiglia Doradid.
C'è un altro meccanismo di produzione del suono che la famiglia condivide, questo comporta il blocco delle pinne pettorali e la grattatura delle spine contro le prese della pinna. Questo comportamento è molto probabilmente un modo per i pesci di spaventare i predatori, in quanto oltre a produrre il suono, mette i pettorali affilati come rasoi in grado di infliggere il massimo danno. Mentre questi pesci sono relativamente docili e di buon carattere, anche i conduttori esperti vengono tagliati di tanto in tanto quando li maneggiano senza guanti. Questa caratteristica è anche la ragione per cui le reti non dovrebbero mai essere usate per catturare un Raffaello. Diventeranno irrimediabilmente ingarbugliati e dovranno essere tagliati fuori dalla rete. È meglio usare un contenitore di plastica trasparente per disporli.
Il pesce gatto abbaia!
Mentre questo video fa un ottimo lavoro catturando il suono che fa un Doridad quando è fuori dall'acqua, c'è una delle maggiori preoccupazioni: una rete è usata per catturare il pesce. Questi pesci hanno esterni estremamente appuntiti e possono rimanere intrappolati nella rete della rete. Questo intrico può strappare la rete o ferire il pesce. Invece di una rete, devi sempre usare un piccolo contenitore di plastica per rimuoverli dal tuo serbatoio.
Hai detto che questi pesci sono belli?
Come un piccolo pesce gatto da acquario, che raramente raggiunge più di otto pollici di lunghezza, il doradid trascorre gran parte della sua vita a percorrere il letto del fiume in cerca di cibo. È un pesce abbastanza aerodinamico con un corpo appiattito e testa snella, molto simile a un plecostomus. Visto dall'alto, è a forma di lacrima dalla bocca arrotondata alla punta della coda verticale. Il pesce gatto parlante ha tre paia di barbigli, mancano solo le barre nasali, una pinna adiposa e una pinna dorsale con quattro o sei raggi individuali. Il principale fattore identificativo, oltre al caratteristico pattern cutaneo, è la fila di scudi che scendono lungo la linea laterale del pesce. Oltre agli scutes, anche i pesci gatto parlanti hanno bordi affilati sulle loro pinne pettorali. La testa è grande e pesantemente disossata con occhi piccoli uniformemente distanziati. Il sottopancia è morbido e liscio per facilitare il movimento senza attrito sul fondo sabbioso dell'Amazzonia.
I tre principali acquari doradidi: Raphaels a strisce, maculati e al cioccolato, sono fondamentalmente simili con le uniche differenze nel colore della loro pelle (un adattamento che è direttamente correlato alla porzione dell'Amazzonia che abita). I Raphaels a strisce hanno delle sottobelle bianche, una striscia bianca orizzontale che inizia appena sopra e dietro gli occhi e percorre tutta la lunghezza del corpo lungo la linea mediana fino alla punta della coda. C'è anche una striscia bianca alla base della pinna dorsale e all'esterno di ogni pettorale e la pinna adiposa. I rapaci macchiati hanno una pelle completamente nera ricoperta di capocchia di spighe bianche. All'estremità sia della pinna adiposa che della coda, c'è anche una striscia verticale bianca. I Raphaels al cioccolato sono molto simili nell'aspetto ai Raphaels rigati, tranne per il fatto che le loro strisce sono tinte di un giallo brunastro e la parte superiore delle loro teste presenta un disegno di tipo paisley. I cioccolatini vengono solitamente spediti accidentalmente con i Raphaels a strisce e quasi mai visti in vendita da soli. Un occhio perspicace (o uno con il mercante di pesce locale) può toglierti uno di questi esemplari più rari.
Gli scudi e le placche ossee del Raphael gli conferiscono un aspetto quasi preistorico. L'impressionante aspetto fisico di questi pesci è reso ancora più impressionante quando sono visti nuotare attraverso il serbatoio. Scivolano in uno stile simile agli squali e ai raggi, di solito appena sopra il substrato. A differenza di quei pesci, a volte nuotano nelle scuole, il che è piuttosto spettacolare.
Quindi devono essere difficili da gestire, giusto?
Con la versatilità del Raphael, è sorprendente che più acquariofili non abbiano provato le loro mani con loro. Si adattano bene a quasi tutti i tipi di acquari domestici d'acqua dolce, prosperando in vasche di comunità ben educate e con alcuni dei tipi di pesce più aggressivi (ricordate che sono nativi delle acque abitate dal piranha dal ventre rosso). La natura spinosa del rivestimento di Raffaello impedisce di diventare un pasto per i Ciclidi sudamericani più grandi come il Red Devil e l'Oscar.
Raphaels è a suo agio in un acquario di comunità perché è un pesce molto pacifico che tende a tenersi per sé e ad aggirarsi vicino al fondo del serbatoio. Possono avere problemi con i plecos più grandi quando vengono introdotti per la prima volta nella vasca, non perché Raphaels sia aggressivo, ma perché i plecos sono territoriali e cercheranno di spingere i Raphaels. Ovviamente, Raphaels è un pesce gatto onnivoro e questo significa che i pescatori devono ricordare la regola numero uno sulla compatibilità dei pesci; se un pesce è abbastanza piccolo da stare nella bocca di un altro pesce, di solito è dove finirà. Quindi i carri armati di guppy e breeding non fanno parte del Raphael.
Uno dei colpi su Raphaels è che sono pesci timidi, ma questo non è vero. Ci sono due ragioni per cui vengono travisate in questo modo. In primo luogo, sono pesci in condizioni di scarsa luminosità o notturne e in secondo luogo, gli acquariofili cercano spesso di mantenerli come pesci individuali in un serbatoio di comunità. Questo doppio smacco rende un singolo Raphael molto più esitante nel lasciare la sua zona di sicurezza. Questi doradidi più piccoli sono naturalmente un pesce di comunità, preferendo trascorrere del tempo in gruppi da quattro a sei individui. Un singolo esemplare può uscire durante la sera, dopo che le luci sono spente, e vagare per il cibo quando gli altri pesci sono meno attivi mentre un piccolo gruppo è più propenso a girare intorno quando le luci sono accese. La buona notizia è che i Raphaels a strisce, macchiati e al cioccolato faranno scuola insieme, quindi è possibile acquisire tre diversi look senza dover acquistare 18 pesci.
Raphael macchiato
Il mio carro armato è pronto per parlare di pesce gatto?
Sapendo che parlare di pesce gatto è nativo dei fiumi tropicali del Sud America, non dovrebbe sorprendere il fatto che prosperano in acquari tenuti tra i 72 e gli 86 gradi. Fanno bene nei serbatoi con valori di pH tra 6.5 e 7.5 ma possono sopravvivere fino a 8.2, rendendoli uno dei pochi alimentatori inferiori che possono essere mantenuti con i Ciclidi africani. La durezza dell'acqua si mantiene al meglio nell'intervallo leggermente rigido a 4 - 18 ppm. Per quanto riguarda le dimensioni del serbatoio, questa è una chiamata difficile. Per gestire un gruppo di almeno sei Raphaels il serbatoio dovrebbe essere lungo almeno 36 pollici e largo 24 pollici. Ricorda, questi sono gli abitanti del fondo e la superficie del pavimento dell'acquario è il terreno preferito per i calpestio. Se stai pianificando di mantenere un singolo pesce, è accettabile un serbatoio standard da dieci galloni purché non ci siano altri alimentatori inferiori.
Mentre alcuni esperti sostengono che questi pesci gatto sono carnivori, la verità è che preferiscono cibi carnosi ma in un pizzico mangeranno tutto ciò che è disponibile. La loro dieta preferita può includere l'affondamento di pellet di pesce gatto, cibo in scaglie, lumache acquatiche (di cui sono particolarmente affezionati) e bloodworms.
Preparare il carro armato per un pesce gatto corazzato
Sebbene i Raphaels siano pesci resistenti che possono sopravvivere in una vasta gamma di ambienti, ci sono alcune cose che puoi fare per far parlare il tuo acquario con i gatti. Il loro ambiente naturale include un fondo sabbioso privo di roccia affilata. Il tuo serbatoio dovrebbe avere un substrato su cui il gatto parlante può seppellirsi. I bordi taglienti su un substrato più grande corrono il rischio di tagliare il ventre del pesce gatto e di invitare gravi infezioni. Un altro must-have per Raphaels è un nascondiglio adeguato. I carri armati pesantemente piantati non forniranno solo nascondigli abbondanti per il tuo gatto; promuoveranno anche più attività di pesce. I Raphaels sono un pesce in condizioni di scarsa luminosità e preferiscono ambienti in cui i loro sensi del barbo li mettono in vantaggio.
Uno dei luoghi più pericolosi in un serbatoio per un Raffaello è l'interno delle decorazioni in resina. Queste aree sono spesso troppo strette perché il pesce possa scappare. Raphaels si muoverà in avanti in qualsiasi area disponibile, comprese le cavità inferiori delle decorazioni del carro armato. Se non hai visto il tuo gatto parlante in un attimo potrebbe essersi rintanato in uno di questi spazi morti nel serbatoio. Per evitare che ciò accada, togli le decorazioni dal serbatoio o riempi o copri lo spazio vuoto con un nastro resistente e impermeabile o una resina non tossica. Come una sostituzione, una buona caverna improvvisata può essere fatta da un mezzo cerchio di tubo di PVC di diametro di sei pollici. Questa taglia è abbastanza grande da non rimanere bloccata come un adulto. Puoi coprire l'esterno del tubo con muschio o semplicemente nasconderlo dietro alcune piante decorative se è troppo distratto.
L'unica altra cosa che ucciderà prontamente un Raffaello in un serbatoio altrimenti normale è la situazione del cibo. Questi pesci si mangeranno letteralmente a morte se ne avessero l'opportunità; non hanno un meccanismo naturale di deprimente della fame. Se accidentalmente si sovralimenta il tuo carro armato, il pesce gatto inghiottirà fino all'ultimo strappo del rivestimento dello stomaco. Dall'altra parte dello spettro, se non si riesce a mettere abbastanza cibo, il pesce gatto non otterrà nulla da mangiare e morirà di fame. Il modo migliore per affrontare questo dilemma alimentare è quello di alimentare il serbatoio giusto prima di spegnere le luci. Lascia che gli altri pesci mangino per un paio di minuti e poi spegni le luci e lascia che il resto del cibo si depositi sul fondo dove i Raphaels lo inghiottiranno avidamente.
Nel complesso, le doradidi sono un'aggiunta fantastica per qualsiasi acquario. Ospitati in un acquario di dimensioni adeguate e alimentati correttamente, possono vivere fino a 20 anni. Non disturbano i compagni di vasca, scavano le piante o richiedono un serbatoio unico, ma mantengono il fondo del serbatoio libero da detriti e aggiungono un aspetto visivamente mozzafiato al fondo del serbatoio.
