Sono le tre del mattino, Deborah Groenheyde dorme a fatica, mancando i suoi cani, Moka e Java. Lei e suo marito adottarono l'adorabile mutts, entrambi di colore marrone chiaro con una spruzzata di bianco, quando avevano solo sette settimane e mezzo. Amorosa coppia di fratelli e sorelle, Deborah è temporaneamente separata da loro e la loro assenza grava pesantemente sul suo cuore.
Nello stato di semi-sonno di Deborah, qualcosa si muove dentro di lei. È un'immagine, un messaggio sul suo straordinario legame con Moka e Java, e il suo bisogno come umano di connettersi con un'altra specie. Un'impressione comincia a sorgere, tirando silenziosamente la sua mente cosciente. Spinta dal suo sonno dall'idea in via di sviluppo, inciampa fuori dal letto e, ancora mezza addormentata, inizia a disegnare. Quando ha dato forma all'idea nella sua mente, si riaddormenta, l'immagine dimenticata fino a quando non si sveglia la mattina successiva.
Questo simbolo del profondo legame umano / animale ha portato Deborah ad avviare il progetto Hand and Paw. Inizialmente iniziando con pochi semplici braccialetti e portachiavi, ha sviluppato queste offerte iniziali in una vasta linea di ciò che lei chiama "arte da indossare" sia per le persone che per i loro amati animali domestici. Ogni pezzo presenta l'immagine della mano e della zampa.
Realizzati artigianalmente in Canada, i braccialetti sono disponibili in un assortimento di stili in pelle (uniti, cuciti e fasciati) e in sughero avvolto e gomma vegana per uomini e donne. Tutti i braccialetti sono rivettati a mano con hardware antico rifinito. Per i membri pelosi della famiglia, Hand and Paw Project offre una selezione di guinzagli e collari in una varietà di larghezze e lunghezze, sia in pelle che in nylon a triplo strato.
Debora riceve regolarmente e-mail da persone che vogliono condividere il potente modo in cui il simbolo Mano e Zampa parla loro. "Una signora mi ha scritto e ha detto:" Ho appena ricevuto il mio braccialetto, e lo adoro … non lo toglierò mai ", spiega Deborah, aggiungendo:" Questo mi fa sentire fantastico ".
Realizzare queste opere d'arte da indossare è venuto naturalmente per Deborah, che ha avuto una carriera sfaccettata come artista. Seguendo le orme del padre - è un falegname in Inghilterra che apprendista all'arte all'età di nove anni - Deborah ha iniziato la sua carriera artistica modellando belle ciotole di legni come la ciliegia. Ha poi ampliato la sua attività di modellatura di gioielli con pietre semipreziose e metalli, creando set di orecchini e collane unici nel loro genere, come il suo cuore sterling forgiato a mano, che presenta due cuori intrecciati.
Quando lei e suo marito Marten hanno avviato il progetto Hand and Paw nel 2015, Deborah ha iniziato avvicinandosi ai rivenditori nella sua provincia di origine della British Columbia. Mentre questo si è rivelato prezioso, si è sentita attratta nell'esplorare il mercato più ampio a sud del confine canadese.
"Se trovo qualcosa e voglio correre con esso, non ho paura di rischiare", spiega Deborah. Ha partecipato a molte delle più importanti fiere del settore degli animali domestici negli Stati Uniti e ha costantemente realizzato questo e più contatti, aumentando la sua quota nel mercato dei prodotti per animali domestici. Fu allora che i suoi affari iniziarono davvero a decollare. In un solo anno, ha firmato oltre 150 nuovi rivenditori per portare Hand e Paw Project. "C'è così tanta opportunità negli Stati Uniti", osserva. "Ci stiamo preparando per un'altra ondata."
Inoltre, Deborah dona i prodotti del progetto Hand and Paw. Nel maggio 2016, la città di Fort McMurray, Alberta è stata devastata da un enorme incendio violento, che ha distrutto oltre 2000 case ed edifici. Il fuoco imperversò per un paio di mesi, coprendo un'area di 1.500.000 ettari e spostando diverse migliaia di residenti nell'area, compresi i loro amati animali domestici. Molti hanno dovuto fuggire in un momento preciso e non sono stati in grado di portare con sé anche le scorte di base. Lavorando con la Società Umana di Edmonton, Deborah ha donato collari e guinzagli adornati con il simbolo della mano e della zampa sui cani di Fort McMurray.
"È bello poter fare qualcosa che mi permetta di restituire agli altri bisognosi", dice Deborah. "È fantastico che il mio progetto stia aiutando gli animali."
