Un centinaio di anni fa, la maggior parte dei cani pascolava, cacciava, sorvegliava, percuoteva o seguiva gran parte della giornata, poi mangiava gli avanzi per cena prima di ritirarsi per la sera, dormendo fuori o in un canile freddo con altri cani. Raramente vedevano il veterinario e spesso non vedevano nemmeno l'interno di una casa. La vita era utilitaristica; avevano un lavoro, e ogni affetto o tempo libero veniva come ricompensa per un lavoro ben fatto.
Oggi, la maggior parte dei cani sono trattati come compagni e come membri della famiglia. Mangiano diete equilibrate, visitano parchi, trascorrono gran parte delle loro giornate in casa e visitano regolarmente il veterinario e il battipista. La durata della vita per la maggior parte dei cani è quasi raddoppiata dal secolo scorso. Vanno all'asilo nido e ai parchi per cani, hanno scatole di giocattoli e dormono su comodi letti per cani. Rispetto ai cani di un secolo fa, la vita è piuttosto comoda.
O è?…
I bei vecchi tempi Sebbene la vita fosse più difficile un secolo fa, i cani allora erano più capaci di esprimere i loro istinti canini su base giornaliera. Invece di vivere in un appartamento o in una piccola casa con un piccolo cortile, vivevano in fattorie o in aree rurali che permettevano di correre, esplorare, cacciare, cacciare parassiti e socializzare con altri cani. L'obesità canina era sconosciuta tra questi animali attivi. L'arricchimento comportamentale e ambientale, un termine usato oggi per descrivere tecniche per ridurre la noia canina, non è mai stato necessario. I cani erano motori di proposito e non si annoiavano mai.
Pressioni del giorno moderno I cani di oggi, anche se meglio curati e trattati con più rispetto, sono sottoposti a pressioni che i cani vecchi non hanno mai sognato. Negata la possibilità di esprimere le loro innate abilità e abilità, spesso languiscono e si sentono scontenti. Interiorizzano le loro frustrazioni, che possono tradursi in comportamenti indesiderati, come lacerare il divano o abbaiare eccessivamente.
Oltre alla noia e alla mancanza di esercizio fisico, i cani di oggi sono più isolati dei loro predecessori. Generalmente lasciano le loro cucciolate a otto settimane, quindi da quel momento in poi hanno solo un contatto transitorio con altri cani. (I cuccioli non dovrebbero lasciare la cucciolata fino a 12 settimane di età.) La maggior parte delle famiglie ha un solo cane, che trascorre gran parte della giornata in casa o in cortile, con poca socializzazione. Questo isolamento è uno dei motivi per cui oggi i formatori vedono un comportamento molto più antisociale tra i cani. I cani sono pensati per essere creature sociali; sfortunatamente, molti oggi vivono più come gatti che come cani.
Quando i cani di oggi si socializzano con altri cani, spesso è eccessivo, in un parco di cani o in un asilo nido, con troppi cani-cani strani che, molto probabilmente, hanno vissuto una vita di isolamento. Invece di essere un'esperienza arricchente, diventa uno studio sullo stress e la contesa. Aggiungete il trambusto e il rumore della vita urbana e cominciate a vedere che la moderna vita da cane potrebbe non reggere il confronto con i giorni passati. Allora, cosa deve fare un amante dei cani?
1. Evita i parchi per cani sovrappopolati o il cagnolino etnico Contrariamente alla credenza popolare, alla maggior parte dei cani non piace essere gettati in una folla di cani strani, invadenti o spaventati. Preferiscono invece stare con un gruppo di cani che conoscono e di cui si fidano. Le daycares sovraffollate possono essere persino peggiori dei parchi, in quanto lo spazio è più piccolo, consentendo lo sviluppo di una "massa critica" di tensione. Molti cani possono impiegare giorni per riprendersi da questo "gioco". Invece, visita un parco di cani con una bassa popolazione di cani accomodanti che il tuo cane tollera. O trovare un'asilo nido che monitora un massimo di sei-otto cani in una grande stanza (almeno 1000 piedi quadrati), tutti con un simile temperamento congeniale. I cani più socievoli, estroversi e chiassosi possono stare bene in un parco più affollato o in una situazione di asilo nido - è tutto sulla conoscenza del cane. Se il tuo cane sta correndo in giro, visitando tutti i cani e agitando la coda come una bandiera, si sta divertendo molto. La coda serrata e nascosta dietro le tue gambe? Non così tanto.
R. Due cani sono spesso meglio di uno e si terranno compagnia mentre te ne sei andato. Il cane più giovane vede il vecchio cane "mentore" in azione; la preparazione della casa, l'obbedienza e la routine generale di casa vengono apprese più rapidamente attraverso la modellazione. Quindi, se possibile, considera di avere un cane di quattro o cinque anni un amico. Evita però di avere due cuccioli allo stesso tempo, poiché l'effetto di mentoring non avrà luogo e sarai gravato dall'insegnare due cuccioli invece di uno.
B. Trova i tuoi amici cani locali. Avere un cane del vicinato calmo e amichevole si avvicina per le sue regolari visite di gioco per rianimare la sua giornata e aiutarla a soddisfare i suoi bisogni sociali innati. Costruisci un "clan" di cani locali e interagisci con loro nelle passeggiate, nei parchi e intorno alla casa.
C. Andare in gruppo a camminare con tre o quattro altri cani e le loro persone. Chiamato "passeggiata guidata", dovrebbe essere meno di un evento sociale e più di una "missione" nella mente dei cani. Sono fuori con alcuni altri fidati, pattugliano i marciapiedi, esplorano gli odori, condividono l'esperienza. Questo costruisce un duraturo senso di cameratismo e un vero senso della comunità dei cani. È una delle migliori cose che puoi fare per arricchire e ispirare il tuo cane.
D. Al parco! Se il tuo cane è ben educato e sicuro nei confronti degli altri cani, portalo in un parco per cani ben gestito con un numero ragionevole di cani in uno spazio abbastanza grande. Evitare parchi con una densità di cani troppo alta; prova per non più di quindici cani per acro (circa le dimensioni di un campo di calcio). La giocata briosa va bene, ma sii cauto con i cani che giocano in modo troppo duro o che sembrano essere sull'orlo dell'aggressione. La chiave è trovare un parco con visitatori abituali con cui familiarizzare e con cani che sembrano equilibrati, fiduciosi e desiderosi di giocare.
3. Formazione, formazione, formazione! Dai ai tuoi cani qualcosa da pensare e da fare insegnando loro a compiere azioni significative. Le sessioni di allenamento giornaliere (anche di cinque minuti!) Non solo migliorano la tua relazione e il tuo legame, ma contribuiscono anche a soddisfare il bisogno del tuo cane di pensare e svolgere un lavoro.
4. Attività di alleviamento della noia Hai completato il calendario sociale del tuo cane. Ora è il momento di creare attività progettate per stimolare la mente e il corpo del tuo cane. Provare:
A. Allenamento dei trucchi L'obbedienza di base è necessaria, ma i trucchi sono dove è il divertimento! Quindi, ogni mese, insegna al tuo cane un nuovo trucco. Insegnando regolarmente al tuo cane nuovi trucchi, aumenterai il suo repertorio di comportamenti e ti espanderai la mente. Creerai letteralmente nuove connessioni neurali nel suo cervello, rendendola più intelligente e più felice. E l'allenamento con i trucchi è completamente positivo e fantastico modo di legare.
Gli inquilini di base dell'allenamento "catturano" un comportamento - aspettando che il cane esegua spontaneamente l'azione che stai cercando, quindi gratificante o "modellante", in cui incoraggi il tuo cane a fare qualcosa attirandola in una posizione con un trattare o giocattolo.
B. Tecniche di arricchimento Dentro e intorno alla tua casa, cerca di rendere l'ambiente del tuo cane il più stimolante e divertente possibile. Avere giocattoli e mastica a portata di mano. Fornisci giocattoli per dispenser di cibo pieni di dolcetti intorno alla casa quando esci per far risolvere il tuo cane e ricompensarlo da sé. Nascondi alcuni piccoli dolcetti intorno alla casa per stimolare il naso e la voglia di fame. Versare un cubetto di brodo di pollo congelato a basso contenuto di sodio nel piatto del cibo. Quando sei a casa, gioca a cercare o nascondi i giochi all'esterno. Mentre sei nel cortile, dai un intero uovo crudo e vedi se riesce a capire come ottenere il premio!
C. Esercizio Indipendentemente dalle dimensioni o dall'età del tuo cane, trova attività quotidiane da condividere. Per la maggior parte dei cani, il minimo assoluto è una mezz'ora a piedi, mattina e sera. Per molti cani, in particolare quelli giovani e atletici, questo non sarà abbastanza. Vai a pagina 74 per le idee per massimizzare l'esercizio che il tuo cane ottiene se il tempo è di un premio. D. Classi I cani hanno molte potenzialità che non vengono utilizzate. Prendi in considerazione la possibilità di attingere a questi talenti nascosti prendendo lezioni. Classi di obbedienza, monitoraggio, agilità, pastorizia o flyball sono solo alcuni che puoi prendere in considerazione. Oltre al tuo cane che impara nuove abilità ed esprime le sue abilità innate, otterrà molto esercizio e farà nuovi amici cani nel processo. Personalizza il tipo di lezione che scegli in base alla personalità del tuo cane e ai livelli di energia. Se è un fascio di energia o iper-focalizzato, considera una classe di agilità, con un sacco di esecuzione e una complessa risoluzione dei compiti. Se lei sta costantemente annusando in giro per casa, prendi un corso di monitoraggio e metti quel naso a proprio agio. Timido o indipendente? Prova una lezione di trucchi, in cui imparare nuovi comportamenti divertenti aumenterà la fiducia, il tutto in un'atmosfera rilassata che non richiede interazione con altri cani. Farfalla sociale? Scegli una classe di abilità sociali che incoraggi le interazioni controllate con altri cani socievoli. Pazzo da recuperare? Fai un corso di pallacanestro, dove il tuo cane può recuperare una palla per il contenuto del suo cuore.
Sebbene i cani di oggi non debbano più lavorare per vivere, ciò non significa che non possono ancora condurre stili di vita produttivi e soddisfacenti, pieni di attività e stimoli che arricchiscono, insegnano e soddisfano. La chiave sta offrendo opportunità di coinvolgimento, stimolazione mentale e sufficiente esercizio fisico. Provando alcune delle tecniche di cui sopra, sarai sulla buona strada per eliminare le pressioni del giorno moderno dalla vita del tuo cane. Sarà più sana, più intelligente, più ordinata e più sicura di sé. E anche tu!
