- Lo xilitolo è un sostituto dello zucchero sicuro per le persone ma può causare un basso livello di zucchero nel sangue e danni al fegato nei cani.
- Gli effetti tossici dello xilitolo nei cani possono verificarsi entro 10-15 minuti, ma possono essere ritardati fino a qualche giorno.
- Se sospetti che il tuo cane abbia mangiato un prodotto contenente xilitolo, consulta immediatamente il veterinario.
- I bambini dovrebbero essere avvisati di non dare mai caramelle o gomme agli animali domestici.
Qual è la tossicità del xilitolo?
Lo xilitolo è un sostituto dello zucchero che viene comunemente usato in gomme e caramelle senza zucchero, gomme alla nicotina, dentifricio, prodotti da forno e vitamine masticabili. Lo xilitolo è stato usato tranquillamente in questi prodotti umani per molti anni, ma è tossico (velenoso) quando viene mangiato dai cani. La tossicità del xilitolo si verifica quando un cane mangia abbastanza del prodotto per provocare effetti dannosi nel corpo. Attualmente, lo xilitolo non è noto per essere tossico nei gatti. Altri dolcificanti artificiali, come l'aspartame, non sono noti per essere tossici negli animali domestici.
Nei cani, lo xilitolo stimola il pancreas a rilasciare l'insulina. L'insulina è un ormone che aiuta le cellule del corpo a prendere il glucosio (zucchero) dal flusso sanguigno e utilizzarlo per il funzionamento cellulare. Quando le cellule assumono troppo zucchero dal sangue (in risposta ad un aumento dei livelli di insulina), il livello di zucchero nel sangue dell'animale può scendere pericolosamente basso, una condizione nota come ipoglicemia. Questo effetto non è visto nelle persone che mangiano xilitolo. Lo xilitolo può anche causare danni al fegato nei cani. Nei casi più gravi, le cellule del fegato possono morire in gran numero e l'animale può sviluppare insufficienza epatica.
Come si verifica la tossicità del xilitolo?
Molti casi di tossicità da xilitolo nei cani sono accidentali. Un animale domestico può trovare e masticare un pacchetto di gomme o caramelle o rubare cibo da un piano di lavoro o da un tavolo. Sfortunatamente, altri casi di tossicità da xilitolo si verificano quando ai cani viene somministrato un prodotto contenente xilitolo. I bambini dovrebbero essere avvisati di non dare mai caramelle o gomme agli animali domestici. Se sospetti che il tuo cane abbia mangiato un prodotto contenente xilitolo, consulta immediatamente il veterinario.
Quali sono i segni clinici della tossicità del xilitolo?
Segni di tossicità del xilitolo possono verificarsi entro 10-15 minuti da un animale che mangia xilitolo ma possono essere ritardati di diverse ore. L'effetto collaterale più comune della tossicità del xilitolo è l'ipoglicemia. Possono anche verificarsi vomito e convulsioni, oltre a debolezza e collasso. Il danno al fegato può verificarsi in poche ore o può essere ritardato fino a 3 giorni. I segni clinici di danno epatico possono includere diarrea, emorragia spontanea e lividi e vomito.
Come viene diagnosticata la tossicità del xilitolo?
La diagnosi di tossicità da xilitolo è comunemente basata su una storia di recente assunzione di xilitolo. Il veterinario può raccomandare esami del sangue, come un pannello di chimica e un conteggio completo delle cellule del sangue (CBC), per valutare l'entità del danno. Se si sospetta un danno epatico grave, è necessario un ulteriore test diagnostico.
Quali sono il trattamento e il risultato per la tossicità del xilitolo?
Se viene riconosciuto entro poche ore che un animale domestico ha mangiato xilitolo, il vomito può essere indotto a rimuovere il materiale dallo stomaco e limitare l'ulteriore assorbimento. Se il paziente è molto debole o minimamente attento, il vomito non è raccomandato.
Non esiste un antidoto specifico per la tossicità del xilitolo. Il trattamento può includere una terapia fluida per via endovenosa (con una soluzione di zucchero sterile aggiunta per correggere l'ipoglicemia), farmaci per aiutare a controllare il vomito e altri farmaci e supplementi per aiutare a supportare il funzionamento del fegato. I livelli di zucchero nel sangue devono essere monitorati attentamente durante il ricovero.
La tossicità del xilitolo può essere fatale. Tuttavia, gli animali domestici possono sopravvivere se la condizione viene riconosciuta, diagnosticata e trattata rapidamente. Se le complicanze sono limitate all'ipoglicemia, l'animale domestico può riprendersi completamente. Tuttavia, se si sono verificati gravi danni al fegato, è meno probabile che il risultato sia favorevole.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
