Hai usato o pensato di usare l'olio dell'albero del tè per curare un problema in uno dei tuoi animali domestici? Se è così, potresti essere interessato a sapere che i rapporti recenti hanno collegato la sostanza alla tossicità nei cani e nei gatti. Usato senza molta cautela, l'olio dell'albero del tè può causare danni al tuo animale molto più del bene.
Un trattamento popolare
L'olio dell'albero del tè, noto anche come olio di melaleuca, è prodotto con foglie appena raccolte di Melaleuca alternifolia, o l'albero del tè, che cresce in Portogallo, Spagna e Australia, così come in Florida e in altre parti del sud degli Stati Uniti. L'olio dell'albero del tè è un trattamento over the counter popolare pensato per uccidere batteri e funghi. È usato per una varietà di malattie della pelle nelle persone, tra cui infezioni fungine, acne, foruncoli, ustioni, calli e punture di insetti. L'olio viene talvolta aggiunto all'acqua del bagno o ai vaporizzatori per trattare i disturbi respiratori. È venduto in lozioni, saponi, dentifrici e creme per la pelle ed è talvolta usato in prodotti commercializzati come detergenti o repellenti per insetti.
Negli ultimi anni, le terapie a base di erbe e altre alternative sono diventate più popolari nella medicina veterinaria. Forse non sorprende, quindi, che alcuni degli usi medicinali dell'olio dell'albero del tè siano stati estrapolati agli animali. I prodotti a base di olio dell'albero del tè sono stati utilizzati da veterinari e proprietari per trattare le malattie della pelle nei cani e nei gatti, soprattutto nelle zone calde e nelle allergie cutanee. Ma si richiede cautela quando si utilizza il prodotto negli animali domestici.
Rapporti di reazioni avverse
La maggior parte delle persone tollerano l'applicazione di olio di tea tree non diluito al 100% senza problemi. Lo stesso non è vero per gli animali. Un rapporto nel numero di gennaio 2014 di Journal of American Veterinary Medical Association documenta più casi di tossicità da olio dell'albero del tè in cani e gatti. La banca dati del Centro antiveleni animali della Società americana per la prevenzione della crudeltà nei confronti degli animali è stata la fonte delle informazioni, che copre un periodo di 10 anni dal 2002 al 2012.
I dati del centro antiveleni comprendono 337 cani e 106 gatti esposti al 100% di olio di tea tree, somministrati alla pelle, per via orale o tramite entrambi i metodi. Dei 443 animali esposti, 343 (77%) hanno sviluppato una reazione avversa coerente con la tossicità. I loro sintomi si sono sviluppati entro due-12 ore dopo l'esposizione e sono durati fino a tre giorni. Le anormalità più comunemente riportate erano depressione, letargia, debolezza, incoordinazione, tremori muscolari e aumento della salivazione o sbavando. I sintomi meno comuni includono vomito, eruzioni cutanee, collasso e coma. Diversi animali sono stati documentati per avere elevati enzimi epatici. I giovani gatti e i gatti adulti più piccoli erano a maggior rischio di sviluppare sintomi più gravi. Sfortunatamente, le informazioni che documentano i risultati - come gli animali domestici sono andati dopo l'esposizione - sono, per la maggior parte, non disponibili.
