Ogni mese di gennaio, posso aspettarmi una marea di nuovi cuccioli di vacanza per sfilare nella mia clinica. Quest'anno non ha fatto eccezione. L'unica differenza era che cinque dozzine di cuccioli appena esaminati venivano importati dall'estero.
La richiesta americana di purosangue ha superato l'offerta di cani che gli allevatori di hobby su piccola scala sono in grado di produrre. E quando vogliamo i cuccioli, abbiamo un modo per ottenerli - da posti come l'Europa dell'Est e il Sud America, dove le leggi possono essere più rilassanti.
Parte del problema è che la maggior parte di questi cuccioli viene spedita in età molto giovane (già quattro settimane) - molto prima che la vaccinazione sia consigliabile o completamente efficace. Quindi il rischio per tutti noi - animali domestici e umani - è davvero un grosso problema.
Carico aeroportuale sorprendente: 55 milioni di sterline di parti di animali
Ma non sono solo le importazioni di animali domestici non regolamentate a rappresentare un potenziale problema di malattie infettive per gli animali e gli esseri umani. In un articolo pubblicato la scorsa settimana, "Virus zoonotici associati a prodotti della fauna selvatica importati illegalmente", è stato riferito che il Centers for Disease Control ha identificato positivamente virus trasmissibili potenzialmente umani in prodotti importati illegalmente importati in diversi aeroporti internazionali degli Stati Uniti.
In una scioccante rivelazione (almeno per me), il servizio statunitense di pesce e fauna selvatica registra ogni anno oltre 55 milioni di sterline di "prodotti" selvatici. Queste parti di animali crudi, semi-grezzi o cotti fanno parte del commercio globale del mercato nero di elementi di fauna selvatica per le loro presunte proprietà "medicinali".
Risultati ancora più sorprendenti: babbuini e scimpanzé
Grazie a sofisticati test genetici introdotti dal Sackler Institute for Comparative Genomics, Columbia University e Wildlife Conservation Society dell'American Museum of Natural History, i funzionari sono stati in grado di identificare che molte delle parti contenenti virus provenivano da una varietà di roditori, ma primati come anche i babbuini e gli scimpanzé furono identificati!
È una grande preoccupazione per la salute umana se si considera che, come riporta l'articolo, tre quarti delle malattie infettive emergenti negli esseri umani derivano dal contatto con la fauna selvatica. Sebbene i risultati di questa ricerca siano ancora preliminari, la scrittura è sul muro: il potenziale rischio per la salute umana derivante dal commercio illegale di animali selvatici è una questione colossale.
Per fortuna ora sembra che stiamo per fare qualcosa al riguardo. Ma la domanda scomoda rimane: perché gli esseri umani in genere proteggono solo gli animali quando è necessario farlo per salvaguardare la nostra sicurezza e protezione?
Da parte mia, posso solo sperare che il prossimo gennaio sia pieno di angosce meno importate. Ma non sto trattenendo il respiro.
Per leggere più pezzi di opinione su Vetstreet, clicca qui.
