I pastori tedeschi sono una razza distintiva come qualsiasi; le persone riconoscono immediatamente questi nobili cani. Sono storicamente i nostri soldati e protettori. Sono stati cani poliziotto, amici sportivi e compagni di divano.
Per tutte le loro caratteristiche pregiate, soffrono di determinati disturbi associati alla razza di cui tutti gli amanti di Shepherd devono essere consapevoli. Alcuni dei problemi che vedo regolarmente in Shepherds sono molto meno comuni in qualsiasi altro cane, quindi l'associazione genetica e di razza non può essere confutata. Questo articolo si concentra su quelli che vedo più comunemente nella mia pratica. Ognuna di queste malattie mi porta alla mente pazienti memorabili che ho trattato per queste malattie.
# 1 - Fistola perianale
La fistola perianale è un disturbo più comunemente visto nei pastori tedeschi. La malattia è caratterizzata da aperture drenanti sulla pelle attorno all'ano. I cani affetti possono sforzarsi di defecare, avere diarrea o feci sanguinolente e leccare frequentemente nell'area anale. Alcuni dei miei proprietari di pastori per la prima volta hanno notato cattivi odori sulla lettiera del loro cane come un segnale precoce. Ovviamente l'infezione secondaria in quest'area è un grande rischio e a causa dei molti nervi che forniscono l'area, il disturbo è doloroso e debilitante. Scienziati e veterinari hanno studiato il processo e molti trattamenti sono ora disponibili con diversi successi individuali. Il carrello della coda bassa esteticamente desiderabile di questi cani, che copre l'ano, ha contribuito a questo problema. Gli studi indicano un alto tasso di controllo con la manipolazione alimentare, suggerendo una componente di allergia alimentare e un possibile collegamento alla malattia infiammatoria intestinale. La malattia è stata pensata per essere simile alla malattia di Crohn nelle persone
Sachi è il mio paziente preferito che attualmente si occupa di questo problema. I suoi proprietari sono stati sensibili ai suoi problemi in questo settore sin dall'inizio e hanno seguito tutti i miei consigli. Ad oggi, la malattia di Sachi non ha avuto progressi significativi e la sua qualità della vita è eccellente. Lei è un esempio di ciò che può essere raggiunta un'attenta osservanza delle istruzioni veterinarie.
# 2 - Megaesofago
Il megaesofago (dal greco Mega che significa grande) è una condizione in cui l'esofago (il tubo che porta cibo allo stomaco quando inghiottiamo) diventa molle e non è in grado di passare normalmente il cibo sulla sua strada per essere digerito. Il tipo di megaesofago che vediamo nei pastori tedeschi è un problema congenito che un recente studio ha trovato correlato al cromosoma 12.³ I cani affetti spesso iniziano a mostrare segni, vomito e rigurgito quando vengono svezzati a una dieta solida. Di solito appaiono malnutriti e possono essere il "runt" di una cucciolata. La gestione è permanente e di solito comporta diete liquide e mangimi elevati, ma può variare a seconda del singolo paziente. Non esiste una "cura" per questo problema.
Il megaesofago mi fa sempre ricordare un paziente molto tempo fa di nome Charlie. La sua storia è toccante. Apparirà nel mio prossimo libro. La sua vita è una testimonianza di amore e perseveranza. Lui e la sua famiglia hanno affrontato la sua disabilità con entrambi e il solo pensare a lui mi fa sorridere.
# 3 - displasia dell'anca
La maggior parte delle persone ormai sa di displasia dell'anca. L'articolazione dell'anca è un'articolazione sferica e la displasia dell'anca causa malformazione dei componenti che portano all'instabilità. Possono esserci anomalie sia nella sfera che nella presa (o entrambe) e la lassità cronica causa un'usura anomala e porta all'osteoartrosi. Esiste una forte correlazione genetica per la displasia dell'anca nei pastori tedeschi e in alcune altre razze, ma un recente studio in Nuova Zelanda ha rilevato che solo il cane da pastore tedesco ha mostrato un miglioramento statistico della razza per la prevalenza della displasia nonostante i programmi di riproduzione progettati per ridurre la sua prevalenza in tutte le razze colpite . Poiché si tratta di un disturbo doloroso di origine genetica, i test e le pratiche di allevamento responsabili sono il nostro unico modo per ridurre l'insorgenza in questi e altri cani. I segni nei cani affetti possono essere ridotti e gestiti, ma la maggior parte dei casi richiede una gestione permanente.
Se qualcuno di voi ha letto il mio primo libro, Tennessee Tails: Pets and Their People, la storia di Faith parla di un pastore tedesco che ha salvato i suoi figli umani da un serpente velenoso. Ha continuato a mostrare segni di displasia dell'anca e non dimenticherò mai le sue radiografie. I suoi fianchi erano probabilmente il peggiore che avessi mai visto, ma non c'erano segni di dolore fino a quando non fosse stata un cane più vecchio. Era una benedizione coraggiosa e senza paura per tutti quelli che la conoscevano. Il suo capitolo è chiamato Fede sotto pressione e sono orgoglioso di essere stato testimone della sua storia.
# 4 - Osteoartrite
Non tutti i casi di osteoartrite che vedo nei pastori tedeschi sono dovuti a displasia dell'anca. Molti pastori di mezza età e più anziani sono affetti da questo disturbo comune. L'artrosi può essere secondaria a lesioni o solo normale usura per questi cani grandi e attivi. Il dolore può essere evidenziato da una evidente zoppia, ma può anche essere presente nella colonna vertebrale e presentare manifestazioni meno evidenti. Molte volte i proprietari non si accorgono e pensano che il loro cane stia semplicemente "rallentando", ma chiedete al vostro veterinario perché ho avuto miglioramenti miracolosi in termini di qualità della vita per i miei vecchi pastori che soffrono di OA con un trattamento appropriato.
Ho così tanti pazienti che si occupano di questo problema comune, Shepherd e altri, che potrei raccontare 100 storie di coraggio e pace. Se pensi che il tuo cane possa avere problemi con le sue articolazioni, ti preghiamo di chiedere al tuo veterinario e se lui / lei dice che non c'è niente da fare, chiedi a un altro. La qualità della vita può essere migliorata con il giusto mix di trattamenti.
# 5 - Mielopatia degenerativa
La mielopatia degenerativa è una malattia neurologica ed è una malattia genetica recessiva nel cane da pastore tedesco. ³ I cani affetti sono di solito di mezza età o anziani e questo disturbo è difficile da distinguere da altre cause di compromissione del midollo spinale, come la malattia del disco intervertebrale molti tipi di cani. Questa causa genetica di debolezza e paraplegia può essere identificata solo positivamente postmortem con un esame istologico del tessuto del midollo spinale. I cani affetti sperimenteranno debolezza degli arti posteriori che è progressiva, portando infine alla paralisi.
Pensare a questo disturbo mi rende particolarmente malinconico dal momento che il mio cane d'infanzia, Skip, era sospettato di aver ceduto al DM. Skip sorrideva ascoltava lo scuolabus prima che arrivasse e mi aspettava con impazienza di tornare a casa. Non si è ammalato fino a quando non sono stato nella scuola veterinaria, ma una volta iniziati i sintomi, hanno progredito rapidamente e ho perso il mio primo amore per questo disturbo. La prognosi per questa causa di segni neurologici non è favorevole, ma è importante consultare il veterinario nel caso in cui i sintomi siano causati da un'altra patologia più trattabile.
Oltre 50 malattie genetiche sono presenti nel cane da pastore tedesco. Mentre gli umani stavano selezionando i tratti più ammirevoli, inavvertitamente abbiamo allevato per altri problemi meno desiderabili. Ricorda che la conoscenza è potere.Se hai un Pastore, abbraccia la sua bellezza e intelligenza, ma tieni d'occhio cosa puoi fare per evitare problemi e mantenere la qualità della vita per il tuo amico senza paura e leale.
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