Come veterinari, abbiamo accesso a così tanti incredibili test diagnostici per i nostri pazienti. I test possono aiutarci a scoprire problemi medici che, in passato, potevamo solo indovinare. Lo svantaggio di avere tutta questa capacità diagnostica a portata di mano, tuttavia, è che dobbiamo tutti - veterinari e clienti - a volte affrontare decisioni difficili su quali opzioni diagnostiche perseguire per i nostri animali domestici.
Come puoi sapere se dire o meno al tuo veterinario quando lui o lei consiglia un test diagnostico? Ecco i miei suggerimenti su come pensarlo attraverso:
Inizia parlando con il tuo veterinario su tutti i potenziali rischi e benefici associati ai test raccomandati. Cosa sarà coinvolto per il tuo cane o gatto (anestesia, degenza ospedaliera, rischio di complicanze) e cosa sarà coinvolto per te (tempo, spesa)?
Chiedi due semplici domande
Prima di prendere una decisione sull'opportunità o meno di eseguire i test consigliati, considerare quanto segue:
- I risultati dei test avranno il potenziale per cambiare quello che farò dopo?
- I risultati dei test avranno il potenziale per darmi una certa tranquillità?
Se si risponde affermativamente a una o entrambe queste domande, è ragionevole considerare di procedere con la diagnostica raccomandata. Se le tue risposte sono "No", tuttavia, più test sono più difficili da giustificare. In questi casi, potresti sottoporre il tuo cane o gatto a procedure inutili.
Esempi reali di come questi "alberi decisionali" possono funzionare
Ecco un paio di esempi dei miei file del caso che mostrano come le risposte alle domande che ho posto sopra possono aiutarti a guidarti nel tuo processo decisionale.
Shasta
Questo mix Golden Retriever di 12 anni, dolce come la canapa, è stato portato a vedermi a causa del vomito e della perdita di appetito. Un'ecografia addominale ha rivelato più masse nel suo fegato, nello stomaco e nella milza. Ho detto alla mamma di Shasta che ero sicuro al 99 per cento di aver identificato il cancro che coinvolge più organi. La rimozione chirurgica non sarebbe un'opzione (la malattia era già troppo diffusa). Pertanto, l'unica opzione per aiutare potenzialmente Shasta sarebbe la chemioterapia, assumendo che il cancro fosse un tipo che sarebbe sensibile ai farmaci antitumorali. Abbiamo discusso i rischi e i benefici dell'esecuzione di una biopsia ecoguidata per "nominare il nemico" e determinare la sua sensibilità alla chemioterapia. La mamma di Shasta era certa che avrebbe voluto provare la chemioterapia, quindi optò per la procedura di biopsia. Andare avanti in questo caso aveva senso, poiché i risultati dei test diagnostici avevano il potenziale per cambiare o guidare ciò che sarebbe accaduto in seguito.
Shasta ha gestito la procedura di biopsia in modo bello e gli è stato diagnosticato un linfoma. Il suo cancro ha risposto alla chemioterapia e lei, per il momento, è tornata ad essere la sua anima felice e vivace.
Pixel
Una storia di tosse è il motivo per cui questo gattino di 12 anni è venuto a trovarmi. Le radiografie del torace rivelavano masse polmonari multiple, e io dissi alla famiglia di Pixel che ero sicuro al 90% che erano escrescenze cancerose. Ho lasciato la porta del 10% aperta alla possibilità di una strana malattia infettiva. I membri della famiglia di Pixel e io abbiamo discusso di ulteriori diagnosi, inclusa una scansione di tomografia computerizzata (TC) della cavità toracica e un'aspirata o una biopsia di una delle masse per stabilizzare la diagnosi e determinare se potremmo essere in grado di fornire un trattamento efficace. La famiglia di Pixel, tuttavia, era certa che se avesse avuto il cancro, non avrebbero voluto trattarlo. La certezza del 90% che il loro bambino aveva il cancro era sufficiente a fornire loro la tranquillità della loro decisione. La famiglia di Pixel lo ha portato a casa e lo sta gestendo con soppressori della tosse, antidolorifici e molte TLC per mantenerlo a suo agio fino a quando non sarà evidente la necessità dell'eutanasia.
Entrambi questi casi dimostrano che il processo decisionale medico non è mai facile, in particolare quando si tratta di sostenere pazienti che non sanno parlare da soli. Raccogliere informazioni, porre le domande giuste e passare un po 'di tempo con quel meraviglioso animale può fare la differenza in termini di decidere cosa fare.
Ti sei mai trovato in un dilemma per quanto riguarda i test diagnostici per il tuo animale domestico? Cosa ti ha aiutato a prendere la tua decisione? Diteci nella casella dei commenti qui sotto.
La dottoressa Nancy Kay si è laureata al Cornell College of Veterinary Medicine ed è l'autrice di La migliore salute del tuo cane: una dozzina di cose ragionevoli da aspettarsi dal tuo veterinario e Parlando per Spot: Sii il sostenitore del tuo cane ha bisogno di vivere una vita felice, sana, più lunga. Il dott. Kay è uno specialista in medicina interna per piccoli animali presso gli specialisti veterinari del nord, con uffici ad Asheville, California e Greenville, Stati Uniti.
