Ci siamo tutti chiesti che cosa provi o pensi il nostro cane. Ovviamente, sappiamo che i cani possono provare dolore, paura e fame. Ma che dire di altre emozioni più "complesse"? Nell'ultimo decennio, scienziati e cineasti hanno usato la tecnologia per scoprire di più sulle emozioni dei nostri cani di quanto pensassimo fosse possibile. Grazie a loro, ora abbiamo una comprensione più profonda dei nostri migliori amici e di ciò che provano.
Come lo hanno studiato esattamente?
Forse ti starai chiedendo come sia stata decisa la scienza che decifrava le emozioni da cagnolino. Alcuni hanno condotto studi sul tipo di esperimenti sociali, in cui i cani sono stati collocati in situazioni che hanno testato la loro risposta. Questi sono relativamente facili da fare, richiedono poco o nessun addestramento del cane.
Più sorprendente, tuttavia, sono gli studi che hanno fatto con i cani che usano la risonanza magnetica. Essere in grado di posizionare un cane cosciente all'interno di una macchina per la risonanza magnetica e farlo sdraiare perfettamente immobile mentre viene esposto a immagini o suoni in modo da poter mappare la risposta nel loro cervello è incredibile. I comportamentisti per uno studio hanno insegnato ai cani a sdraiarsi e rimanere per 10 minuti a fare i test.
Cosa sappiamo sulle emozioni del cane
Mentre stiamo ancora scoprendo i segreti dei nostri migliori amici a quattro zampe, abbiamo imparato alcune cose interessanti sulle loro emozioni. Di seguito sono riportati i risultati di alcune delle ricerche più innovative che sono state fatte sulle emozioni dei cani.
Empatia. Abbiamo tutti avuto il nostro cane venire da noi quando siamo tristi, poi leccarci le lacrime, metterci una zampa in grembo o farci il naso. Si scopre, i cani sono in realtà cablata riprendere i nostri segnali!
In uno studio riportato in Biologia corrente, hanno scoperto (tramite risonanza magnetica) che i cani hanno un dispositivo di rilevamento vocale nel cervello, simile a quello degli umani, che non solo comprende i toni e gli stati d'animo dei cani, ma anche i toni della voce umana e gli stati d'animo.
Gioia / Love. Un altro studio ha scoperto che quando i cani guardavano negli occhi dei loro proprietari, i loro livelli di ossitocina aumentavano, proprio come il nostro quando guardiamo negli occhi qualcuno che amiamo. È interessante notare che l'ossitocina umanaanche è aumentato. Sembra che ci prendiamo cura di loro così profondamente come loro.
Gelosia. Un esperimento sociale ha cercato di determinare se i cani si sentono gelosi. Hanno scoperto che i cani tendevano a mostrare più tratti "gelosi" quando il loro proprietario stava dando attenzione a un cane falso, rispetto a quando il proprietario leggeva un libro o giocava con un giocattolo. Indipendentemente dal fatto che si tratti di comportamenti gelosi o semplicemente di protezione, è necessario fare ulteriori studi. Ma molti di noi hanno prove aneddotiche che suggeriscono che i cani possono avere una vena verde in loro.
Tristezza / Depressione. Guarda un cane in un rifugio e sarai sicuro che i cani possono essere tristi o depressi. Lo guardano sicuramente! Mentre sappiamo che i cani possono percepire quando siamo tristi o depressi, come dimostra lo studio MRI sopra riportato, nessuno ha ancora testato se i cani provano tristezza nello stesso modo in cui lo facciamo noi (chi vorrebbe fare quel test?). Tuttavia, se hanno un dispositivo di rilevamento vocale nel cervello che è collegato a raccogliere su questi sentimenti, è probabilmente sicuro di dire che li hanno.
Ansia. Sappiamo senza fare ricerche che i cani possono sicuramente sentirsi ansiosi. Ad esempio, l'ansia da separazione è un problema molto reale per molti cani a cui non piace essere lasciati soli. Gli altri cani potrebbero essere ansiosi di andare in auto o incontrare nuove persone.
Che dire della colpa?
Secondo un articolo di Psicologia oggi, è probabile che il tuo cane non si senta in colpa, orgoglio o vergogna. Perché? Perché nell'uomo queste emozioni non si sviluppano fino a 3-4 anni. Dal momento che la scienza ha determinato che la capacità mentale di un cane è equivalente a quella di un bambino di due anni, è probabile che non sentano nessuna di queste emozioni. Tuttavia, questo deve ancora essere provato.
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