- L'ipertiroidismo felino è una malattia causata dalla produzione di troppo ormone tiroideo da una delle due ghiandole tiroidee.
- La diagnosi di ipertiroidismo felino viene effettuata valutando i segni clinici, l'esame obiettivo e uno o più esami del sangue a livello tiroideo.
- Un test del livello della tiroide è un esame del sangue che misura la quantità di T4 (ormone tiroideo) nel sangue.
- I test del profilo tiroideo misurano una gamma più ampia di ormoni per fornire una valutazione più accurata della funzionalità tiroidea rispetto al test del livello di tiroide al basale.
- L'ipertiroidismo felino viene trattato con la somministrazione di una pillola orale giornaliera, la radioterapia per distruggere il tessuto tiroideo o la rimozione chirurgica del tessuto tiroideo.
Cos'è l'ipertiroidismo felino?
Ipertiroidismo felino è il più comune disturbo ghiandolare dei gatti di età superiore agli 8 anni. Il disturbo è solitamente causato da un tumore benigno in una o entrambe le ghiandole tiroidee, che si trovano su entrambi i lati del collo. Questi tumori causano la produzione eccessiva di ormoni tiroidei alle ghiandole tiroidee. In rari casi (dall'1% al 2%), i tumori possono essere cancerogeni.
Gli ormoni tiroidei sono importanti per la regolazione del metabolismo. Quando un gatto ha livelli anormalmente alti di ormoni tiroidei circolanti, il tasso metabolico del gatto aumenta, portando a problemi secondari associati all'aumento della pressione sanguigna. L'ipertensione arteriosa può danneggiare altri organi, come cuore, reni, fegato e occhi.
Quali sono i segni di ipertiroidismo felino?
I gatti con ipertiroidismo possono mostrare alcuni o tutti i seguenti segni:
- Perdita di peso
- Aumento dell'appetito
- Diarrea
- Aumento del bere e della minzione
- Mantello non traspirante
- Iperattività
La diagnosi di ipertiroidismo felino inizia con una storia medica e un esame fisico. In alcuni casi, il veterinario può essere in grado di sentire ingrossamento delle ghiandole tiroide su entrambi i lati del collo del gatto. Se si sospetta l'ipertiroidismo, il veterinario raccomanderà esami del sangue per confermare la diagnosi.
Che cos'è un test del livello della tiroide basale?
Un test di livello tiroideo di livello basale è un semplice esame del sangue per determinare il livello di ormone tiroideo (T4) nel sangue. È un buon test di screening per gatti con segni associati all'ipertiroidismo. Un livello T4 totale elevato conferma la diagnosi di ipertiroidismo.
Cos'è un test del profilo tiroideo?
Occasionalmente, i gatti con segni di ipertiroidismo possono avere risultati normali o al limite del test del livello tiroideo di partenza. È possibile che altre malattie abbassino il livello di T4. In questo caso, il veterinario può raccomandare un test del profilo tiroideo.
Questo esame del sangue misura solitamente una varietà di ormoni, tra cui T3 (un altro ormone tiroideo), TSH (ormone stimolante la tiroide) e T4 libero (la quantità di T4 che non è legata alle proteine nel sangue). Il livello di T4 libero non è influenzato da altre malattie e generalmente rimane alto nei gatti che sono ipertiroidici. Rispetto al test di livello tiroideo di base, il profilo può fornire una valutazione più accurata della funzione tiroidea. Poiché questo test è più costoso, i veterinari a volte iniziano con il semplice test del livello tiroideo.
Il veterinario potrebbe anche suggerire un test di soppressione del T3. Con questo test, viene prelevato un campione di sangue di riferimento, quindi al gatto viene somministrata una pillola T3 nel corso di 3 giorni, seguita da un'altra analisi del sangue. Il risultato può aiutare a diagnosticare casi di ipertiroidismo borderline.
Come viene trattato l'ipertiroidismo?
Ci sono un certo numero di opzioni per il trattamento dell'ipertiroidismo.
Un trattamento medico comune per i gatti ipertiroidici è la somministrazione di una pillola orale chiamata metimazolo. La pillola deve essere somministrata quotidianamente, di solito due volte al giorno, per la vita del gatto. Si consiglia di eseguire un test periodico del livello di base T4, poiché talvolta sono necessari aggiustamenti del dosaggio per la gestione continua della condizione. La maggior parte dei gatti tollerano molto bene il metimazolo, ma gli effetti collaterali possono includere vomito e prurito facciale.
Una seconda e più permanente soluzione è il trattamento con iodio radioattivo. Quando viene somministrato iodio radioattivo, distrugge il tessuto tiroideo del gatto. Mentre la procedura è relativamente sicura, il gatto deve rimanere in una struttura speciale durante il trattamento, che può richiedere 7 giorni o più di ospedalizzazione. Il trattamento con iodio radioattivo di solito cura la condizione della tiroide, quindi non sono necessarie pillole.
Un'altra opzione di trattamento è la rimozione chirurgica delle ghiandole tiroidee. Se tutto il tessuto anormale viene rimosso, questo trattamento può curare l'ipertiroidismo. Tuttavia, ci possono essere rischi di anestesia con i gatti anziani e l'intervento chirurgico può causare complicanze.
Quali sono i vantaggi dei test della tiroide?
Ipertiroidismo non trattato può portare a insufficienza cardiaca, cecità improvvisa da alta pressione sanguigna, vomito cronico e diarrea e morte. Il test della tiroide può aiutare a diagnosticare l'ipertiroidismo felino in modo da poter iniziare un trattamento adeguato e mitigare gli effetti della malattia.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
