Il mio caro amico Juli è un esperto veterinario. Così, quando il suo cane da pastore australiano di 16 anni, di nome Easy, si era sviluppato sanguinando nella sua pancia a causa di una crescita cancerosa, Juli aveva una chiara idea di quale sarebbe stata la probabile prognosi. La rimozione chirurgica del tumore probabilmente acquisterebbe un tempo di buona qualità, in media da tre a sei mesi prima che il tumore si ripresentasse. La chemioterapia post-chirurgica potrebbe espandere quel periodo di tempo solo un po '.
Cosa fare?
Dopo una seria ricerca dell'anima e una "conversazione" con il suo amato cane, Juli ha optato per un intervento chirurgico senza chemioterapia. Facile esperienza con un recupero semplice e senza complicazioni. Nel giro di un paio di settimane dall'intervento, è tornato alla sua normale routine di dolci passeggiate, rilassandosi con Fannie (la sua sorellina, anch'essa australiana), buon cibo e divertimento di un'eccellente qualità della vita. Qualche mese dopo, Juli mi chiedeva di eseguire l'ecografia dell'addome di Easy per vedere se il suo cancro si fosse ripresentato. Nel corso degli anni siamo stati piacevolmente sorpresi di scoprire che nulla di straordinario era sbagliato in Easy.
Alla fine, alla veneranda età di 19 anni, Easy è stato vittima di problemi di salute completamente estranei al cancro che avevo diagnosticato tre anni prima.
A volte "Le regole" non si applicano
Hmm … Com'è possibile che il cancro di Easy non si sia mai ripresentato quando le statistiche ci dicono che la chirurgia non avrebbe dovuto essere curativa? La risposta è semplice: non tutti i pazienti leggono il libro di testo! Per ogni possibile malattia, ci saranno sempre "outlier", quei pazienti che vanno molto meglio (o molto peggio) di quanto predicono le statistiche di ricerca. Tali "sorprese" sono parte integrante del trattamento della malattia, sia che si tratti di curare cani, gatti, esseri umani o qualsiasi altra specie.
C'è un modo per prevedere chi saranno questi valori anomali? Non vorrei! Se avessi quel tipo di sfera di cristallo, potrei alleviare così tanta angoscia per i clienti che lottano per prendere buone decisioni per gli animali che amano. Devo dire che, per una piccola percentuale dei miei clienti, il processo decisionale di fronte a una diagnosi che fa riflettere è relativamente facile. Questi clienti sono spesso "numeri persone" che basano le loro decisioni esclusivamente su previsioni statistiche e che decidono che la popolazione anomala è troppo piccola per essere significativa. D'altra parte, ho clienti che hanno assoluta fiducia che il loro migliore amico sarà quel caso miracoloso e, senza dubbio, optano per continuare il trattamento.
Il mio consiglio? Prendi queste decisioni con il tuo animale domestico in mente
Penso che la più grande lotta per i miei clienti sia quando il risultato è incerto, cupo, ma non disperato. Nonostante la prospettiva cupa, potrebbero chiedersi se il loro animale domestico potrebbe essere "l'unico" che sfida le probabilità. Per questi clienti, dico loro di impegnarsi in qualche serio momento di discussione da naso a naso con il loro familiare a quattro zampe. Quindi, suggerisco loro di interpretare tutte le opzioni, prevedendo sia i risultati migliori che i peggiori possibili. Infine, consiglio loro di pensare a quale opzione per il loro animale domestico darebbe loro la massima tranquillità a lungo termine.
Juli ha fatto esattamente questo con Easy. Sapeva che tentare un intervento chirurgico, a prescindere dal risultato, le avrebbe procurato la massima tranquillità. E per fortuna, incredibilmente, ha anche funzionato per essere la risposta giusta per lui.
Nessuno ha mai detto che questo ruolo di avvocato medico per il tuo animale domestico sarebbe stato facile, ma almeno puoi prendere le misure necessarie per assicurarti di aver preso la decisione migliore possibile!
Sei stato nella posizione di prendere una decisione medica difficile per il tuo animale domestico? Ti è mai importato un animale che non ha letto il libro di testo?
La dottoressa Nancy Kay si è laureata al Cornell College of Veterinary Medicine ed è l'autrice di La migliore salute del tuo cane: una dozzina di cose ragionevoli da aspettarsi dal tuo veterinario e Parlando per Spot: Sii il sostenitore del tuo cane ha bisogno di vivere una vita felice, sana, più lunga. Il dott. Kay è uno specialista in medicina interna per piccoli animali presso gli specialisti veterinari del nord, con uffici ad Asheville, California e Greenville, Stati Uniti.
