I mesi estivi del divertimento del sole sono arrivati ufficialmente, il che può significare solo una cosa: è il momento di iniziare a pensare alla protezione solare per i vostri animali domestici.
Proprio così - i membri della famiglia pelosi possono anche soffrire degli effetti dannosi dei potenti raggi del sole.
The Skinny on Sunscreen
Il sole emette diversi tipi di raggi ultravioletti. I raggi UVB causano le scottature, mentre i raggi UVA portano all'invecchiamento del sole e al cancro della pelle.
Non molto tempo fa, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha rivisto le sue regole per la regolamentazione delle etichette per la protezione solare. Nuovi sviluppi potrebbero anche derivare dal passaggio dello scorso anno della Sunscreen Innovation Act. La linea di fondo, tuttavia, è che quando si sceglie una protezione solare per te o il tuo animale domestico, sceglierne uno che blocca sia UVA che UVB. Questi prodotti saranno etichettati "ad ampio spettro" e sono i prodotti che aiutano a prevenire scottature, cancro della pelle e invecchiamento precoce della pelle. Se un prodotto ha un SPF (fattore di protezione solare) superiore a 15 ed è a spettro ampio, l'etichetta può indicare che il prodotto riduce il rischio di cancro della pelle e invecchiamento precoce della pelle se usato come indicato. Nella mia mente questi sono prodotti preferiti.
Prodotti Pet-Safe
Detto questo, non tutti i prodotti possono essere utilizzati su un animale domestico.
La crema spessa e bianca che i bagnini si appiccicano sul naso contiene ossido di zinco, un ingrediente comune negli unguenti da pannolino. L'ossido di zinco è efficace come protezione solare per l'uomo, ma è tossico per i cani. Se ingerito, può danneggiare i delicati globuli rossi del tuo cane, facendoli esplodere. L'anemia risultante può essere grave e richiedere una trasfusione di sangue. Conclusione: non utilizzare mai filtri solari contenenti ossido di zinco sul cane.
Un veterinario che ho consultato, specializzato in dermatologia, raccomanda una crema solare BullFrog che non contenga ossido di zinco e basse quantità di octisalato - un salicilato che è un ingrediente frequente nei filtri solari. Raccomanda questo prodotto per gli animali domestici a rischio di scottature e cancro della pelle a causa di mani sottili o nasi pallidi.
Detto questo, non lo userei per niente sui gatti perché le creme solari che contengono salicilati - anche una piccola dose - possono far atterrare il felino nel kitty ICU. (Il salicilato più comune è l'acido acetilsalicilico, noto anche come aspirina.)
Prodotti specifici per animali domestici
Ho trovato alcuni prodotti sul mercato appositamente per gli animali domestici. Questi prodotti contengono ingredienti comunemente usati nei filtri solari umani e le etichette non hanno evidenti bandiere rosse di sicurezza.
Ma le loro etichette non contengono indicazioni sulla prevenzione delle ustioni solari, probabilmente perché la FDA non sottopone a test i filtri solari per gli animali domestici. Un prodotto non presenta alcuna rivendicazione, tranne che indica che il prodotto è considerato un supplemento.
Altre misure di protezione solare
Quando usciamo al sole, tendiamo a indossare cappelli, occhiali da sole e indumenti speciali anti-UV. Anche il tuo cane può!
Doggles rende gli occhiali protettivi per i canini. Contiene un rivestimento protettivo UV su lenti infrangibili.
Ci sono anche camicie e visiere canine rashguard con UPF 50 (fattore di protezione dai raggi ultravioletti) che soddisfano le raccomandazioni per una protezione solare di buona qualità. Tieni a mente che questi prodotti non sono perfetti: se il tuo cane ama prendere il sole sulla schiena, ad esempio, le camicie rashguard non coprono la pelle delicata tra le zampe posteriori.
Per gli animali domestici che trascorrono molto tempo all'aria aperta, si può anche prendere in considerazione l'allestimento di una penna o di una cassa con una protezione solare che funziona come un ombrellone e blocca i raggi del sole.
In definitiva, la migliore protezione è evitare il sole. Tenere il cane o il gatto lontano dal sole, specialmente tra le ore di punta del sole delle 10 e delle 14, offre la massima protezione infallibile.
La dottoressa Ann Hohenhaus, veterinaria praticante da quasi 30 anni, è certificata da bordo sia in oncologia che in medicina interna. Mantiene la sua pratica clinica presso l'Animal Medical Center di New York City, fornendo cure primarie ai suoi pazienti a lungo termine e cure speciali agli animali con tumore e malattie del sangue.
Questo articolo è stato aggiornato il 19 giugno 2015.
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