Ieri i nostri notiziari erano pieni di aggiornamenti su Rusty, un panda rosso che era fuggito dallo zoo nazionale. Fu trovato in un cespuglio in un quartiere vicino e tornò allo zoo, ma era un promemoria che gli animali a volte possono battere in astuzia anche una mostra ben progettata. Gli zoo si preparano e si esercitano per questi eventi non comuni, come Linda Lombardi di Vetstreet conosce in prima persona.
Una cosa che ho imparato a lavorare in uno zoo è che devi essere preparato per l'inaspettato. Prenditi il tempo in cui sono uscito dal mio edificio sul sentiero di un leone scappato.
Fortunatamente per me, il "leone" era in realtà una persona in un gilet arancione con un cartello che diceva "LION" sul retro - perché questo accadeva quando lo zoo stava facendo un'esercitazione di animali da fuggire.
Potresti immaginare di catturare un animale dello zoo in fuga come se si trattasse di correre e sparare con i tranquillanti. A volte le pistole a dart sono parte di esso, ma non così spesso come ci si potrebbe aspettare. E minimizzare la corsa è una parte importante della strategia.
Recuperare in sicurezza un animale libero richiede conoscenze sul comportamento degli animali, a cominciare dal fatto che per la maggior parte degli animali da zoo, essere al di fuori delle loro esposizioni non è esattamente una buona notizia. Si trovano in un luogo sconosciuto che non si sente sicuro e probabilmente non intendevano andare lì in primo luogo.
Ostacoli al roaming
Dave Bernier, curatore generale del Lincoln Park Zoo, afferma che, nella sua esperienza, le fughe di solito sono un effetto collaterale di qualche altro problema, non perché l'obiettivo di un animale sia di correre libero. Ad esempio, una fuga era il risultato di un gruppo di gazzelle in lotta. "Questo animale è saltato fuori perché era stato inseguito", dice. "Non voleva andare lì, ma è lì che è finito."
Una volta lontano dal conflitto, la gazzella non ha continuato a correre - si sdraiò. In quel momento lo staff doveva reagire rapidamente, con l'obiettivo di mantenere l'animale fermo e limitare le sue opzioni. "Un sacco di volte gli animali cercheranno di tornare al loro recinto, se ne avranno l'opportunità, quindi cerchiamo di dare loro una scelta dove possono farlo", dice.
Per un grande animale che non è pericoloso per la vita, lo zoo utilizza una varietà di attrezzature per tenerlo contenuto e incoraggiarlo a muoversi nella direzione preferita, senza avvicinarsi abbastanza da spaventarlo o rischiare lesioni umane. Un approccio consiste nell'impostare un perimetro attorno all'animale usando materiale per tende da stalla che è conservato in grandi bobine in varie posizioni in tutto lo zoo, quindi è pronto quando necessario.
"Possiamo creare una barriera visiva con questo materiale che è lungo circa 25 o 30 piedi con solo poche persone", afferma Bernier. "Gli animali non sanno quanto siano solidi, e generalmente non li testano finché gli si fornisce abbastanza spazio per muoversi e non si sentono minacciati".
Poiché la barriera è flessibile, può essere utilizzata per incanalare l'animale dove vuoi che vada.Un altro tipo di barriera mobile può essere realizzata portando tavole di legno con manici. "Abbiamo tutte le dimensioni diverse, dalle piccole dimensioni dello scudo alle schede complete 4 -by-8 con maniglie e ritagli per gli occhi, fino ai pannelli deflettori rotanti," ha dice.
Con tutte queste barriere, l'idea è di prendere tutto il tempo necessario e di non spaventare l'animale, che richiede attenzione alla sua distanza di volo, o quanto vicino si può ottenere prima che si schianti. Ma a volte è necessario un risultato più rapido.
"Usiamo anche oggetti di uso quotidiano come CO2 estintori e trombe d'aria ", dice Bernier." Se hai bisogno di tenere un animale lontano da una persona abbattuta o lontano da un cancello aperto, il CO2 l'estintore è rumoroso e molto visivo. Attira davvero la loro attenzione e può fermarli sulla loro strada ".
