La malattia di von Willebrand (detta anche pseudoemofilia) è la più comune malattia emorragica ereditaria nell'uomo e nei cani. La malattia si verifica raramente nei gatti. Il sangue di quelli con questa malattia genetica non si coagula normalmente. Quando il sangue non si coagula, specialmente nei casi di trauma e chirurgia, un'eccessiva perdita di sangue può portare a anemia e peggio … perdita di sangue in pericolo di vita. I segni includono sanguinamento dalle gengive, sangue dal naso e lividi eccessivi. Non esiste una cura per la malattia di von Willebrand, ma sapere se il vostro animale domestico ha la malattia è importante in modo che le precauzioni appropriate possano essere prese per prevenire episodi di sanguinamento.
Panoramica
La coagulazione (coagulazione del sangue) è un processo fisiologico difensivo che si verifica - in parte - come una cascata biologica sequenziale. Ma l'azione delle pareti dei vasi e la loro interazione con le componenti del sangue chiamate piastrine è un altro meccanismo cruciale nella coagulazione.
L'interazione tra piastrine e parete dei vasi richiede una molecola chiamata fattore von Willebrand. Quando non c'è abbastanza di questa proteina, la capacità del sangue di coagularsi è compromessa - tipicamente lieve, ma spesso abbastanza grave da essere pericolosa per la vita in caso di trauma o intervento chirurgico. La malattia di Von Willebrand è il termine veterinario che si applica a questa condizione.
Segni e identificazione
I cani lievemente colpiti possono manifestare sanguinamento prolungato solo dopo un intervento chirurgico o un trauma, o possono anche vivere un'intera vita con la malattia non rilevata. I cani gravemente colpiti possono presentarsi come cuccioli con sanguinamento incontrollabile dalle gengive (dopo aver perso i denti del cucciolo, per esempio), sanguinamento spontaneo dal naso, dal tratto gastrointestinale o dalla loro pelle. Il sanguinamento nelle articolazioni, come talvolta accade con i cuccioli attivi, causa inevitabilmente zoppia.
Segni più rari possono includere difficoltà a respirare (sanguinamento nelle vie aeree), paralisi (sanguinamento nel midollo spinale) e morte improvvisa a causa di una massiccia perdita di sangue a seguito di un trauma semplice.
Una volta sospettata qualsiasi malattia da coagulazione, il veterinario può raccomandare esami del sangue per determinare il grado di disfunzione della coagulazione e il grado di insufficienza piastrinica. La diagnosi viene effettuata con un test molto specifico per misurare il deficit del fattore di von Willebrand. C'è anche un test per la presenza del gene in alcune razze.
Un test di screening semplice può essere eseguito per cani di razze a rischio: il tempo di sanguinamento della mucosa orale. In questo test, un veterinario esegue un piccolo taglio sul labbro interno del cane (la sedazione può essere necessaria per alcuni animali domestici) e misura il tempo necessario affinché il sanguinamento si fermi. Un prolungato tempo di sanguinamento può indicare una malattia emorragica. Il veterinario può quindi testare la malattia di von Willebrand.
Tutti i cani con diagnosi di malattia di von Willebrand devono essere testati anche per altri disturbi che possono contribuire alle tendenze emorragiche.
Razze affette
Mentre questa malattia si è verificata in più di 50 razze di cani, Doberman Pinschers, pastori tedeschi, golden retriever, barboncini e cani pastore delle Shetland sono comunemente colpiti. Qualsiasi razza, incluse razze miste, può anche ereditare la malattia in teoria.
Trattamento
Non esiste una cura per la malattia di von Willebrand. In caso di problemi di sanguinamento, i cani possono essere trattati con trasfusioni di sangue o di prodotti al plasma per aumentare la quantità di fattore von Willebrand nel sistema. Un ormone sintetico chiamato desmopressina acetato può anche essere somministrato per aiutare il cane ad aumentare il suo livello di fattore di von Willebrand.
Prevenzione
La modalità ideale di prevenzione prevede uno screening attento dei cani da riproduzione che sono noti per essere geneticamente predisposti a questa malattia.
Le trasfusioni possono essere date prima e, se necessario, dopo l'intervento chirurgico per aiutare a prevenire un sanguinamento eccessivo. Dopo il trattamento, il cane deve essere tenuto in gabbia e monitorato fino a quando tutto il sanguinamento non si è risolto.
