Avete mai visto il vostro animale domestico mangiare il suo pasto e pensato: "Wow, l'hanno assaggiato?" Anche se alcuni animali richiedono più energia di altri, è importante conoscere le normali abitudini alimentari e di consumo del vostro animale domestico, quindi è più probabile che scopriate eventuali anomalie dietetiche. Anche avere familiarità con il programma standard di minzione e defecazione del vostro animale domestico è importante, poiché qualsiasi attività irregolare continua potrebbe essere un segno di una malattia.
Uno dei disturbi più comuni nei cani e nei gatti è la malattia renale (renale), un termine ampio che si applica a qualsiasi processo patologico che impedisce ai reni di filtrare efficacemente le tossine dal sangue e mantenere l'equilibrio idrico nel corpo. Nella malattia renale acuta, i segni possono manifestarsi rapidamente e possono essere molto gravi, mentre i problemi renali cronici includono segni non specifici e la malattia si sviluppa lentamente.
La dottoressa Johanna Heseltine, professore assistente clinica presso il College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, spiega come avere familiarità con la normale dieta del vostro animale domestico possa tornare utile. "Nelle prime fasi della malattia renale non ci sono spesso segni clinici. I primi segni clinici di malattia renale non sono specifici e spesso includono aumento della sete e della minzione, diminuzione dell'appetito e diminuzione dei livelli di energia ", ha detto. "Man mano che i reni iniziano a fallire e le tossine si accumulano nel sangue, possono svilupparsi altri sintomi, come vomito e perdita di appetito".
Quindi cosa causa esattamente la malattia renale? Secondo Heseltine, ci sono molte fonti di problemi renali. "Le cause di danno renale acuto (comparsa improvvisa) comprendono tossine (come gigli nei gatti e uva nei cani), alcune infezioni (come infezioni del tratto urinario batterico che si diffondono ai reni o leptospirosi) e problemi di salute sottostanti (come il calcio nel sangue alto livelli o shock) ", ha detto Heseltine. "In molti pazienti con malattia renale cronica (da lungo tempo), la causa sottostante non può essere determinata".
Sebbene gli animali domestici più anziani siano particolarmente colpiti da malattie renali, cani e gatti a qualsiasi età sono suscettibili di problemi renali. I test del sangue e delle urine vengono utilizzati dai veterinari per determinare se è presente un'infezione renale e quale potrebbe essere la causa principale. "Quando possibile, trattiamo la causa sottostante", ha spiegato Heseltine. "Ad esempio, se c'è un'infezione renale, viene somministrato un antibiotico appropriato. È importante che i pazienti con malattia renale rimangano ben idratati, quindi alcuni pazienti necessitano di liquidi per via endovenosa. Se necessario, forniamo farmaci per controllare la nausea e il vomito ", ha continuato. "Alcuni pazienti con malattia renale cronica beneficiano di una dieta prescritta per gli animali con malattia renale. Altre terapie sono adattate alle esigenze del singolo paziente."
Quindi, senza trattamento per malattie renali, un cane o un gatto può soffrire di insufficienza renale completa? Secondo Heseltine, la risposta è sì. L'insufficienza renale può verificarsi sia a livello renale acuto che cronico, a seconda della gravità del caso. Heseltine sottolinea l'importanza dei reni nel corpo e spiega che una mancanza di filtrazione può portare a conseguenze mortali. "I reni hanno molti ruoli importanti, tra cui il filtraggio delle tossine dal corpo. Quando i reni non possono filtrare adeguatamente, le tossine si accumulano nel sangue e fanno ammalare l'animale ", ha detto. "Valutiamo questo misurando le concentrazioni di urea e creatinina nel sangue. Questi valori di laboratorio aumentati non si verificano fino a quando non si è perso circa il 75 percento della funzione renale. L'esito del paziente dipende da quanto alti sono i valori di laboratorio, quanto è malato l'animale domestico, se la malattia renale sottostante può essere curata e quanto velocemente progredisce il danno renale ", ha proseguito. "Alcuni pazienti con malattia renale cronica vivono per molti anni, mentre per gli altri pazienti devono essere prese decisioni sulla qualità della vita".
Anche se la malattia renale è abbastanza comune nei cani e nei gatti, ci sono modi in cui i proprietari di animali domestici possono aiutare a prevenire problemi renali. Poiché molti casi di malattie renali acute sono causati da sostanze tossiche, assicurati di tenere lontano veleni e pesticidi dai tuoi amici pelosi, così come qualsiasi cibo o pianta specifica che possa causare danni. Nutrire una dieta equilibrata è sempre importante, ma considera la possibilità di cercare cibo per animali specializzato che aiuti nella prevenzione delle malattie renali. Infine, ricorda di prendere nota del comportamento normale del tuo animale domestico, quindi è più probabile che noti anche il minimo cambiamento nella dieta, nella minzione o nella defecazione. Prendi un appuntamento con il tuo veterinario locale se noti un cambiamento nel comportamento che dura diversi giorni.
Sebbene gli animali domestici di tutte le età siano soggetti a malattie renali, gli animali domestici più anziani sono a rischio ancora maggiore. Monitorando il comportamento del tuo animale domestico e assistendo a regolari controlli veterinari, puoi aiutare a prevenire le malattie renali e preservare la qualità della vita del tuo animale.
