Kenny Bass, come tanti veterani, è tornato negli Stati Uniti non più insieme. Mentre il suo aspetto esteriore non era cambiato, all'interno stava combattendo demoni su base giornaliera.
Bass è stato ferito da una bomba sul ciglio della strada durante una pattuglia in agguato nella guerra in Iraq, le sue lotte con il Disturbo da Stress Post Traumatico, la Malattia di Behcet e un sistema VA distrutto lo motivano ad aiutare i suoi fratelli e sorelle in armi a trovare il sostegno hanno bisogno di sopravvivere a una vita dopo il combattimento. Diagnosi come invalido al 100% dall'età di 23 anni, Kenny si è trovato in una spirale discendente prima di essere assegnato al suo cane di servizio Atlas.
Dopo aver sperimentato in prima persona ciò che può essere un salvatore di vita e un cane, Bass ha fondato la Battle Buddy Foundation, che fornisce cani addestrati per servizi psichiatrici e di mobilità a veterani di tutte le epoche affette da disturbo post-traumatico da stress (PTSD), cervello traumatico Lesioni e limitazioni fisiche. La Battle Buddy Foundation è l'unica organizzazione del genere fondata dai veterani per servire i veterani.
iHeartDogs.com ha intervistato Bass riguardo alla Battle Buddy Foundation e al suo prossimo ruolo in KCET e gli ultimi veterani di Link TV con il documentario PTSD hanno chiamato "Searching For Home: Coming Back War". Come hai conosciuto i cani PTSD? KB: Ho conosciuto per la prima volta i cani guida per lo stress post-traumatico attraverso il mio consulente VA. Dopo aver preso la decisione che volevo togliere le 33 pillole al giorno da reggimento, la VA mi ha fatto trattare i miei sintomi di PTSD e basandomi unicamente sulle diverse opzioni di consulenza attraverso il VA, era ovvio che avevo bisogno di più assistenza su base giornaliera per gestire i miei sintomi Quindi il mio consigliere mi ha prescritto un cane da servizio e ho iniziato il processo di ricerca per trovare l'organizzazione giusta per soddisfare le mie esigenze specifiche.
Dove hai preso Atlas?
KB: L'opzione migliore che ho trovato era un'organizzazione con sede a Syracuse, NY. Era un'organizzazione fondata da un marine dell'era del Vietnam, che utilizzava pastori tedeschi con linee di sangue del campionato e anche
era all'estremità inferiore delle gamme di prezzo che avevo trovato per i cani di servizio. Da tutte le diverse organizzazioni che avevo studiato, i prezzi variavano da $ 10.000 a $ 60.000 per un cane di servizio completamente addestrato, appositamente formato per le mie esigenze specifiche. Il prezzo iniziale di Atlas era $ 15.000.
Qual è stato il processo per ottenerlo?
KB: Dopo aver preso la decisione di andare avanti con il processo di acquisizione di Atlas, ho dovuto capire come avrei effettivamente pagato per lui. Mio fratello minore aveva deciso di creare una pagina di crowdfunding per Atlas e I, chiedendo alle persone di donare e aiutarmi ad acquistare Atlas. Inizialmente ero convinto che le persone non sarebbero state disposte a contribuire all'acquisto di un cane così costoso, soprattutto perché avevo "ferite invisibili" e le mie ferite non erano facilmente visibili. Fortunatamente ho sbagliato. Inizialmente avevamo raccolto oltre $ 3000 in due settimane di raccolta fondi, che ha finanziato l'acconto iniziale, e il viaggio a Syracuse per essere abbinato ad Atlas. Ciò è stato seguito da due anni di lenta prosecuzione del processo di raccolta fondi fino a quando Atlas non è stato ripagato, inclusa una riduzione del prezzo totale, di $ 5000, quindi potrei pagarlo prima. Ciò si è verificato durante la creazione simultanea delle basi di The Battle Buddy Foundation, quindi altri veterani di combattimento disabili come me potrebbero ricevere i cani di servizio di cui hanno bisogno, senza i costi elevati o il complicato processo coinvolto.
Senti che c'è uno "stigma" nei confronti di Atlas?
KB: Non credo che ci sia alcun tipo di stigma contro Atlas. Le persone sembrano essere accettate e impressionate quando mi chiedono cosa sia per lui, o perché lo abbia. In generale si tende ad essere una generale mancanza di comprensione sui cani di servizio, i loro diritti di accesso ecc. L'accesso e i diritti dei cani di servizio, così come lo stress post-traumatico, le lesioni traumatiche cerebrali e altri problemi veterinari sono tutti argomenti a cui lavoriamo educare e trattare con le corporation, le forze dell'ordine, le scuole e il pubblico in generale a livello nazionale.
Per quelli che non credono nei cani da servizio PTSD, cosa diresti loro? In che modo Atlas ha influenzato la tua vita?
KB: In questo momento, secondo i più recenti rapporti sui dati sui suicidi del VA, perdiamo in media 22 veterani OGNI GIORNO al suicidio, (www.va.gov Pagina n. 18, figura 3). Dal 1999, abbiamo perso più veterani al suicidio che combattere le operazioni congiunte in Iraq e Afghanistan. Attualmente la risposta più comune dell'ospedale VA per veterani con PTSD e altri problemi relativi al combattimento, sono pile di farmaci e terapia orale. Ad un certo punto durante il mio trattamento, prima di ricevere Atlas, ho ingerito circa 33 pillole ogni giorno. Molte di queste pillole sono elencate come aventi un effetto collaterale di "aumentato rischio di pensieri suicidi". C'è davvero qualche domanda sul perché il tasso di suicidio è così alto?
Quando ho iniziato a cercare un cane da servizio, ho pensato che sarebbe stato bello aiutare a tenere le persone lontane da me (e permettermi di continuare con le mie tendenze antisociali) quando ero fuori in pubblico, e non avrei potuto stato più sbagliato. Se mai, mi ha fatto interagire con le persone di più quando in pubblico. La gente mi ha fermato per parlare del mio cane di servizio, il mio servizio come Marine, per ringraziarmi.
Alla fine ha completamente cambiato la mia visione del rapporto tra i veterani e il civile medio.
- Avere un cane di servizio che è specificamente addestrato per aiutare a mitigare molti dei sintomi che mi sono stati prescritti farmaci per creare benefici tangibili nella mia vita quotidiana. La mia qualità della vita è aumentata in modo esponenziale da quando è stato associato a Atlas. Avere un cane addestrato per interrompere gli incubi, mi permette di dormire senza tanta ansia o preoccupazione per il fatto di essere svegliato di sudore, sognando di essere fatto saltare in aria nel deserto.
- Avere un cane di servizio addestrato a guardare le mie spalle in luoghi pubblici e avvisarmi se qualcuno si avvicina da dietro, addestrato a "bloccare" e assicurare che l'integrità del mio spazio personale sia mantenuta intatta, mi permette di abbassare la guardia, e diminuisce il mio livello di ipervigilanza, dandomi l'opportunità di concentrarmi sulle conversazioni o sui compiti a portata di mano.
- Avere un cane da servizio, il mio compagno di battaglia e il mio migliore amico, che è addestrato a riconoscere i miei crescenti livelli di ansia o rabbia, e poi interromperlo e reindirizzare in quei punti, è in assoluto cambiamento di vita.
Per non rimanere mai più solo con i miei pensieri preoccupanti o gli stati d'animo depressi
Per avere un motivo per uscire al sole e lanciare la palla, o fare una passeggiata con il mio amico, per avere un migliore amico al mio fianco che incarni l'amore incondizionato, Non riesco davvero a immaginare un modo migliore per affrontare le difficoltà di tornare a casa dal combattimento.
Perché hai iniziato la Battle Buddy Foundation?
KB: Mentre facevo la raccolta fondi iniziale per Atlas, avevo contattato uno dei miei migliori amici con cui avevo lavorato mentre ero nel Marine Corps, Joshua Rivers. A un certo punto mi ha chiesto se, una volta finito di lavorare per finanziare Atlas, avevo preso in considerazione l'idea di continuare il lavoro e di aiutare altri veterani in difficoltà. Fu a quel punto che mi resi conto che c'era stato uno scopo per tutto il dolore e la lotta che la mia famiglia e io avevamo sopportato negli ultimi 8 anni dal suo ritorno dall'Iraq. Mi ero sentito completamente inutile, avevo considerato il suicidio più volte e pensavo che la mia vita fosse così lontana, che probabilmente non avrei mai potuto riprendermi. Invece, c'era una ragione per tutto questo - era così che non potevo solo relazionarmi sinceramente, ma anche aiutare, quegli altri veterani che stavano lottando con le stesse cose che ero sopravvissuto e superato.
Dopo aver visto in prima persona quanto sia difficile orientarsi nel processo di acquisizione di un cane da servizio, quante informazioni ci fossero sul processo e vedere quante organizzazioni ci fossero là fuori che avevano molti focus diversi, nessuno dei quali sembrava essere gli stessi veterani, divenne evidente che c'era bisogno di un'organizzazione che fosse "Fondata dai veterani per servire i veterani". Ora il nostro scopo è di lavorare per creare un'opportunità di cambiamento a lungo termine e tangibile nella vita dei veterani e delle loro famiglie, insieme a un cane da battaglia. Kenny Bass e Atlas appariranno in un nuovo documentario del produttore esecutivo Anthony Edwards ("ER") e del regista Eric Christiansen ("Homecoming: A Vietnam Vets Journey"), intitolato "Searching For Home: Coming Back War". il giorno dei veterani (11 novembre) alle 21:00 PT su KCET nel sud della California e alle 21:00 ET / PT a livello nazionale su Link TV (DirecTV Channel 375 e Dish Network Channel 9410). KCET e Link TV hanno fornito il seguente clip esclusivamente a iHeartDogs.com per condividerli con i nostri lettori. La clip ti dà solo una piccola occhiata nella vita di Bass e l'impatto che Atlas ha avuto su di lui e sulla sua famiglia.
Come essere coinvolti
Che tu sia un veterano o un civile, puoi aiutare la Battle Buddy Foundation a cercare di ridurre il numero di "22 al giorno". Il finanziamento è il loro ostacolo più grande, dice Bass, quindi le donazioni o gli eventi di raccolta fondi sono sempre ben accetti. Hanno anche volontari. Le applicazioni di raccolta fondi e volontariato sono disponibili sul nostro sito Web all'indirizzo www.tbbf.org e le persone possono inviarci un'email a [email protected] se hanno domande specifiche.
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