Un rifugiato spaventato
Quando aveva 3 anni, Molly sopravvisse a malapena all'uragano Katrina. Abbandonata e programmata per essere soppressa, le è stata data un'altra opportunità al Boxer Aid and Rescue Coalition (BARC) a Tallahassee, Florida e una casa adottiva BARC nella vicina Monticello. Ecco dove Molly ha incontrato Ed.
Il pensionato della Florida aveva recentemente perso un Boxer e non sapeva se fosse pronto per un altro cane, ma accettò di dare un'occhiata. Quando i due si sono incontrati è stato amore a prima vista.
Il cane di tre anni notò che il finestrino dell'auto di Ed era aperto, si diresse verso l'auto e volò attraverso la finestra. Ed dice che si è seduta e l'ha guardato come per dire "Bene, andiamo!"
"Sapeva esattamente cosa stava facendo", ha detto.
Un nuovo scopo nella vita
Molly si sistemò rapidamente nella sua nuova casa ed Ed sapeva che sarebbe stata un perfetto cane da terapia. "È il cane più adorabile e affettuoso", disse Ed. Il duo ha toccato vite in tutta l'area di Tallahassee per oltre un decennio.
Ed e Molly si iscrissero a corsi di formazione tramite Pet Partners e otto settimane dopo erano un team certificato. Pet Partners è la più prestigiosa nazione senza scopo di lucro che registra più specie con i loro handler come squadre di animali da terapia che forniscono interazioni con l'animale.
Negli ultimi due anni, la coppia ha lavorato con Tallahassee Memorial Hospital Animal Therapy. Stephanie Perkins, manager di TMH Animal Therapy Program, afferma che Ed e Molly sono "veramente ispiratrici".
Toccando vite
Ed racconta la storia di un uomo in una struttura di vita assistita visitata dal team per circa un anno. Charlie usava una sedia a rotelle e di solito sedeva da solo, almeno fino all'arrivo di Molly. Per la gioia dell'uomo, lei si sedeva proprio accanto a lui; a volte mettendo i suoi piedi anteriori e la sua testa in grembo.
Quando Charlie prese una svolta in peggio, lo visitarono nella sua stanza: Molly sul letto accanto a lui, appoggiando la testa sullo stomaco. Sullo scaffale della stanza di Charlie c'era una foto di un Boxer che la figlia di Charlie identificava come un cane del passato di suo padre, la Principessa.
Sebbene Charlie fosse molto debole, si rivolse a Molly e iniziò a parlare. "La principessa è qui per salutare", disse piano. "Grazie, principessa, ti amo così tanto."
Charlie è morto prima della prossima visita della squadra. Sua figlia riferì le ultime parole che le aveva detto suo padre; "Grazie per aver portato la principessa a vedermi un'ultima volta."
Ed dice che diventare una pet animal therapy è la cosa migliore che abbia mai fatto. "Questa è l'esperienza più favolosa della mia vita", ha detto. "È una grande esperienza per Molly e per le persone che visitiamo … tutti vincono."
Il tempo trascorso nella comunità non è diverso.
"Senz'altro, uno o due bambini la influenzeranno davvero." Disse Ed. "Andrà proprio da loro e poggiò la testa sulle loro ginocchia."
Ed dice che una visita in particolare potrebbe aver cambiato per sempre una vita in meglio.
La squadra stava facendo una presentazione in una scuola per adolescenti a rischio; seduto tra gli studenti sul pavimento. Molly si avvicinò a un giovane e si arrampicò sulle sue ginocchia. Per più di un'ora, si sedettero insieme, mentre l'adolescente accarezzava delicatamente la pelliccia di Molly.
"Quando siamo partiti, il giovane ha detto che Molly ha fatto una tale impressione positiva su di lui che intendeva diventare un veterinario", ha detto Ed. "In seguito abbiamo scoperto che in realtà ha fatto domanda all'Università della Florida ed è stato accettato."
Ed dice che diventare un team di Pet Partners - sia con Molly che con il suo precedente Boxer - è la cosa migliore che abbia mai fatto.
"Questa è l'esperienza più favolosa della mia vita", ha detto. "Non avrei mai immaginato che mi sarei divertito così tanto. Ed è una grande esperienza per le persone che visitiamo, e per me e Molly … vincono tutti.
Per ulteriori informazioni su come diventare un team registrato o per avviare un programma di animali in visita, visitare www.petpartners.org.
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