Thinkstock La dottoressa Patty Khuly è allergica ai gatti, che non le impedisca di trattarli.
Hai mai sentito la gente spiegare la loro avversione ai gatti con la difesa contro le allergie? Faccio tutto il tempo. Principalmente sono i proprietari di cani che ritengono che qualsiasi persona pensante allergica ai gatti debba rispondere con ripugnanza all'intera specie. Non tanto nel mio caso - o nel caso di molti veterinari le cui allergie agli animali domestici li assillano ogni giorno.
È vero. Per tutta la vita ho sofferto di sintomi simili a febbri da fieno in presenza di peli di gatto. Devo stare attento a non toccarmi il viso con le mani per timore che i miei occhi si gonfino in modo attraente. Anche così, le mie allergie sono a volte così terribili, devo lasciare una stanza per gli esami durante uno starnuto, prurito. E la chirurgia può trasformarsi in un'avventura a due paia di guanti e in due maschere se i miei occhi e il naso si muovono in modo incontrollabile.
Una condizione comune tra i veterinari
La cosa interessante è che le mie allergie alle proteine di gatto trovate in peli (scaglie di pelle morta), saliva o urina erano molto peggiori. Ero sposato a tutti i tipi di farmaci antiallergici per aiutarmi a vivere la mia vita come proprietario di un animale domestico - per non parlare di un veterinario - senza dissolversi in una pozzanghera di lacrime e moccio (carino, giusto?). In effetti, i miei sintomi sono diventati così debilitanti che ho persino considerato un cambio di carriera.
Per fortuna, un miracolo del sistema immunitario umano insondabile è intervenuto e le mie allergie si sono attenuate proprio nel periodo in cui mio figlio è nato. Altrimenti, sono abbastanza certo che avrei passato la maggior parte della mia vita adulta a lavorare intorno a creature "più grandi".
Affinché pensi che sia strano per qualcuno scegliere consapevolmente una carriera che la condanna a disagio fisico, ti assicuro che è più comune di quanto si possa pensare. Un numero sorprendente di veterinari soffre di allergie agli animali domestici. In effetti, l'incidenza delle allergie da parte di animali domestici tra i veterinari che conosco sembra rispecchiare la figura uno su 10 riportata nella popolazione umana più ampia.
In altre parole, le allergie dimostrano poca o nessuna deterrenza per quelli di noi sufficientemente motivati a perseguire una carriera in medicina veterinaria. (Matematica avanzata d'altra parte …)
Non una barriera per aiutare gli animali
Quindi, quando sento i giovani lamentarsi della loro incapacità di entrare nel campo veterinario a causa delle loro allergie animali, li esorto a riconsiderare. Se le loro allergie non sono troppo severe, dico loro, può ancora essere una realtà per loro. Dopo tutto, la maggior parte dei veterinari non sono allergici a tutte le specie.
Inoltre, anche se non finiscono mai per gestire direttamente gli animali, chiunque abbia una formazione veterinaria avrà sempre conoscenze uniche che possono essere utilizzate al di fuori della pratica generale per contribuire a migliorare la vita degli animali (e delle loro persone) - spesso con un effetto maggiore di quelli di noi nella pratica tradizionale. Prendi in considerazione lavori nel campo della salute pubblica, dell'alimentazione animale e della ricerca, per esempio.
In definitiva, la capacità di promuovere la salute degli animali non è limitata dal sistema immunitario di un dato individuo. Se qualcuno vuole davvero lavorare nel campo veterinario, può farlo e lo farà.
Ovviamente, la media di Joe potrebbe continuare a farla finita con la pretesa di "odiare" i gatti in base ai suoi problemi di salute. Ma i veterinari? Se sono come la maggior parte che conosco, non lasceranno che un naso che cola o prurito gli occhi li fermi.
