D. Il mio cane abbaia contro altri cani, e mi è stato detto di lasciarla abbaiare perché è spaventata. Potrà abbaiarlo aiutarla?
A. C'è una certa validità nella teoria di lasciare che un cane lo abbaia, in quanto è un'alternativa migliore a due delle reazioni più comuni a questo comportamento. La tendenza naturale per molti proprietari di animali domestici quando il loro cane inizia ad abbaiare ad altri cani è di usare una qualche forma di punizione o di salvare il loro cane dalla situazione. Un cane che abbaia può essere imbarazzante per i genitori di animali domestici, e possono iniziare a strattonare il guinzaglio e sgridare il cane per fermare il comportamento fuori controllo. Un'altra reazione comune, in particolare per i cani di piccola taglia, è che il genitore domestico possa salvarla dalla situazione, sollevando il cane che abbaia o immediatamente girandosi e allontanandosi dall'altro cane.
Cosa non fare quando il cane abbaia
Entrambe queste risposte possono aumentare l'abbaiare, specialmente se il comportamento del tuo cane è basato sulla paura. Quando un proprietario punisce un cane o cerca di costringerla al silenzio usando la forza, può aumentare l'ansia del cane. Spesso il cane capta lo stress del suo proprietario e la sua paura è rafforzata, specialmente se il proprietario si sta comportando male anche per la situazione. Inoltre, la punizione può insegnare ad un cane ad associare altri cani con conseguenze negative se viene costantemente tirata o urlata per comportarsi quando vede un altro cane.
Sebbene l'abbaiare del tuo cane possa essere temporaneamente inibito da questa risposta, può iniziare ad associare la presenza di un altro cane a dolore o paura. Col passare del tempo, il comportamento reattivo potrebbe peggiorare, poiché la sua paura originaria degli altri cani sarà dimostrata valida, poiché apprende che la presenza di un altro cane equivale a conseguenze negative per lei. Continuerà anche ad abbaiare perché non le è stato insegnato un comportamento alternativo per sostituire l'abbaiare. Invece di superare la paura, il tuo cane può diventare sempre più ansioso perché ha poco controllo su una situazione che spesso termina con una conseguenza negativa.
Rimuovere il cane dalla situazione può anche aumentare l'abbaiare, perché le insegna che la cosa spaventosa scompare quando abbaia. Così, il tuo cane impara che l'abbaiare è il metodo di partenza per alleviare la sua ansia. Scegliere un cane piccolo può anche incoraggiare il cane ad essere ancora più avanti, poiché è elevata a uno status e a una dimensione ancora più alti quando abbaia. Anche se il cane inizialmente era pauroso o timoroso attorno ad altri cani, una volta che apprende che l'abbaiare è il modo per allontanare l'altro cane, il suo comportamento può diventare più reattivo e irritante.
Tieni presente, tuttavia, che se c'è qualche possibilità di ferire o danneggiare il tuo cane, un altro cane o una persona, o se il tuo cane è troppo lontano per calmarsi, è fondamentale che lei venga rimossa dal situazione immediatamente. Se si verifica un incidente come questo, è vitale che cerchi aiuto dal veterinario o da uno specialista esperto in comportamento che possa aiutarti a sviluppare un piano di allenamento per affrontare questo comportamento.
