Abbiamo esaminato il modo in cui professionisti e lettori veterinari comprendono e usano i termini "senior" e "geriatrico" quando ci si riferisce agli animali domestici anziani, ma c'è molto di più nella storia che nella semantica. I professionisti veterinari riferiscono di usare i termini e siamo entusiasti di scoprire che la maggior parte dei proprietari di animali domestici comprende e si trova bene con loro. Successivamente, volevamo scoprire se i problemi degli animali domestici vengono comunicati in modo efficace dai veterinari ai proprietari di animali domestici.
Volevamo sapere due cose. In primo luogo, quanto bene i veterinari ritengono che stiano comunicando tali problemi? E, in secondo luogo, i proprietari di animali domestici ritengono di ricevere tali informazioni? Per conoscere la risposta, abbiamo intervistato 1.896 lettori e 213 professionisti veterinari (tra cui veterinari, tecnici e responsabili d'ufficio).
Comunicazione esperta? Dipende a chi lo chiedi
Quasi tutti i veterinari (il 99,7 percento) che abbiamo intervistato hanno dichiarato di aver comunicato e / o istruito i loro clienti in merito a problemi di animali domestici più anziani. Circa la metà ha indicato di aver utilizzato tutti i metodi disponibili (comunicazione verbale, e-mail, materiali stampati e programmi per il benessere degli anziani), mentre il 39 per cento ha affermato di basarsi sulla comunicazione verbale. Quasi il 7 per cento ha dichiarato di aver utilizzato la posta elettronica e / o le comunicazioni stampate e l'1 per cento ha citato altri metodi.
Nella maggior parte dei casi (96,7 per cento), i veterinari hanno detto che la comunicazione e l'istruzione si svolgono tutto l'anno in base all'età dell'animale, mentre l'1 per cento lo cronometra intorno al Senior Wellness Month in autunno, e il resto indica che lo discutono solo quando il loro i clienti chiedono.
I proprietari di animali domestici, tuttavia, potrebbero non ricevere questa comunicazione, così come i veterinari speravano: il 19% dei lettori afferma che non ci sono comunicazioni dai loro veterinari sui loro vecchi animali domestici. Tuttavia, poco più del 30% dei lettori ha indicato di aver ricevuto comunicazioni attraverso una combinazione di tutti i metodi disponibili, quasi il 32% ha dichiarato che la comunicazione era verbale, quasi il 7% ha dichiarato di aver ricevuto email e comunicazioni stampate e quasi il 4% ha dichiarato i propri veterinari forniti loro con un programma di benessere orientato verso gli animali domestici più anziani. I rimanenti intervistati non erano sicuri o non portavano i loro animali dal veterinario tranne nel caso di un'emergenza.
Quanto sono utili le promozioni per il benessere degli anziani e gli sforzi educativi?
Dal momento che quasi tutti i professionisti veterinari che rispondono hanno detto che comunicano su questioni di alto livello con i loro clienti, è naturale chiedersi quanto sia utile questa comunicazione, soprattutto sotto forma di promozioni per il benessere senior e sforzi educativi. Solo il 5 percento dei lettori afferma che questi programmi non sono un beneficio per i loro gatti o cani, mentre il 10 percento non ha un'opinione. Fortunatamente, questo lascia l'85% dei lettori che indica che sono utili.
E come funziona il contrario? Anche i professionisti veterinari considerano le promozioni del benessere senior e gli sforzi educativi come un vantaggio, con quasi il 43% che afferma che queste iniziative vanno a vantaggio sia dei pazienti sia della loro pratica, il 16,5% indica che essi traggono beneficio dai loro pazienti più della loro pratica e l'1% afferma che sono più utili per la loro pratica pazienti. Tuttavia, nonostante il fatto che così tanti professionisti veterinari abbiano dichiarato di comunicare su questioni di alto livello con i loro clienti, quasi il 40% ha dichiarato che la loro pratica non partecipa a promozioni o programmi per senior wellness.
Quali sono i problemi degli animali domestici più anziani che i veterinari discutono?
I primi 10 esperti veterinari per il benessere degli animali domestici affermano di educare i loro clienti riguardo a:
| Rango | condizioni |
| Malattia dentale | |
| Artrite | |
| Obesità | |
| Insufficienza renale | |
| Problemi alla tiroide | |
| Malattia del cuore | |
| Problemi di visione | |
| vaccini | |
| Problemi di comportamento | |
| 10 | Diabete |
Altri problemi includevano il cancro, l'incontinenza nei cani di sesso femminile, le malattie vestibolari, le infezioni parassitarie e la stitichezza.
Cosa pensano i lettori?
Per un confronto, abbiamo fornito ai lettori un elenco di problemi di salute e abbiamo chiesto loro di scegliere non di quali condizioni i loro veterinari parlassero di più riguardo agli animali domestici più anziani, ma a quali condizioni pensavano fosse più probabile che influenzassero l'invecchiamento di cani e gatti. Le 10 migliori scelte dei lettori sono state:
| Rango | Condizioni del cane | Condizioni del gatto |
| 1 | Artrite | Malattie renali |
| Problemi dentali | Problemi dentali | |
| 3 | Problemi di visione | Obesità |
| Cancro | Infezioni del tratto urinario | |
| 5 | Incontinenza urinaria | Cancro |
| Problemi al ginocchio | Problemi di visione | |
| 7 | Obesità | Incontinenza urinaria |
| Ictus | Diabete | |
| 9 | Malattie renali | Problemi di comportamento |
| 10 | Infarti | La malattia si diffonde per contatto con altri gatti |
Altri problemi per cani inclusi diabete, problemi di equilibrio, soffio cardiaco, problemi comportamentali, diarrea, problemi alla tiroide, malattie diffuse da zecche, infezioni dell'orecchio, malattie diffuse per contatto con altri cani, infezioni respiratorie, stitichezza, infezioni del tratto urinario, infezioni parassitarie e vomito.
Altre condizioni per i gatti erano l'artrite, infezioni respiratorie, problemi alla tiroide, ictus, vomito, stitichezza, attacchi cardiaci, problemi di equilibrio, diarrea, soffi cardiaci, infezioni alle orecchie, infezioni parassitarie, malattie diffuse da zecche e problemi al ginocchio.
